郭世安很快領著眾人去他的府邸里暫住。
那是一座用磚石砌就的堅固小樓，事實上在馬當要塞這座逼仄的堡壘內，也沒地方修建寬敞亮堂的大屋，像郭世安的馬當防御使府的規制，已經算是相當不錯了，你要想看敞亮氣派的建筑，那還得去趟南昌，看看郭升郭大帥的制將軍、江西節度使府如何。
“幾位都是我大順多年的老伙計了，那么我也不矯情，有話就直說了，粗人也不懂什么禮數，大家多擔待。”郭世安一屁股坐到主位上后，略略收斂了面上的笑容，沉聲說道：“韃虜朝廷的吳三桂前些日子糾集七八萬人攻了一次重慶，西營那幫不成器的蠢材大敗虧輸，丟了好幾個縣，現在幾乎全跑南邊去了……”
郭普夏、孫武、劉伏波、田星等一干陸海軍及情治部門的新銳軍官，就這樣坐在椅子上靜靜聽郭世安轉述著極為難得的有關西營及四川清軍吳三桂部的消息。原來清廷與南方各大勢力議和，但唯獨沒提西營這茬，而是一直督促吳三桂率部討滅這股“流寇武裝”，似乎是打著令其互相削弱的意圖。
吳三桂入川這么久了，在吞了部分陜甘綠營后，手握六萬大軍，而且還算比較能戰，卻一直打著養寇自重的主意，在將西營趕到川南的窮鄉僻壤之后便沒再大理會。結果清廷從陜甘調了部分綠營及滿蒙八旗入川督戰，吳三桂無奈之下，只能裝裝樣子出兵作戰，結果糧械兩缺的西營果然抵敵不住，孫可望、李定國之輩雖然能力都還算不錯，但與吳老賊的實力差距實在太大，最終還是丟了治下最富庶的部分重慶府地盤，徹底遁入了川南黔北的山溝溝里，與當地的土司玩去了——根據曾經與西營共抗清軍的賀珍傳回來的消息，目前西營有竄入貴州腹地，并窺視云南、廣西的意圖，也不知道他們最終會如何選擇，當然也不排除投降南明了，這都是說不準的事情。
而吳三桂在攻入重慶府后，基本上已是與大順直接對峙的。駐守那里的賀珍雖然一直不是什么嫡系（其人甚至還被迫降過清，后千里轉戰而回，但在很多人眼里儼然是“黑點”），但終究是大順左營經制部伍，因此順廷上下也緊張了起來，雖然吳三桂尚未有大舉進攻的苗頭，但不可不防啊，故現在大順左營已是全軍動員了起來，以備吳老賊攻來。
至于順軍的其他幾個營頭，除在前線與清軍對峙的右營（袁宗第部）、前營（高一功部）外，大順皇帝李過親領的中營、后營十余萬人馬，則在湖南、江西墾荒成功，日子過得比較愜意，且地方上的經濟財政大權也多被他們掌握，其他三個山頭目前基本已是很明顯的從屬地位了，雖然他們一開始就承認了李過的主導地位，但這會是大義名分與經濟軍事實力同時占優，李過第一次有了面對李自成麾下這批老帥們揚眉吐氣的資本。
另外，這些年隨著南明局勢的日漸敗壞，很多原本降明的順軍將領如郝搖旗、王進才等人，也紛紛回歸大順請求接納。這些征戰沙場多年的老將當初帶了足足十多萬人馬降明，可惜這么多年來一直不被南明朝廷信任，部隊不斷被拆散、調走、吞并，再算上還有被送去當炮灰死掉的，簡直不知凡幾，目前這伙人加起來手頭也僅剩數萬人的編制了，比起當年來完全不可同日而語。因此，這幾年來這些人是一個接一個跳到了大順這邊，順帶拐帶了不少地盤，讓南明朝廷又氣又急，而這也正是前陣子兩方爆發邊境沖突的最直接原因。
這么一細數下來，在南方各個勢力當中，過得最滋潤的其實還是大順了——前提是他們不能被卷入湖北前線的“絞肉機”當中——這幫人近些年來大搞邵樹德曾經指出的“修正主義”，不但裁減了許多戰力孱弱的炮灰士兵在湖南、江西腹地墾荒，同時也逐漸團結士紳、開科取士，地方經濟有所恢復、政治環境也大為改觀，讓一眾走到今天的老人們覺得，順軍這個小團體似乎又有了維持下去的希望。
當然了，由于是時人眼中的“流寇”出身，大順朝廷近些年所做出的種種改變，效果如何還很難說。比如他們已經在控制區內開了兩次科考了，但目前應者寥寥，除一部分心里熱切的中小地主以外，其他縉紳多還在持觀望態度。這大概既是因為當初順軍剛到湖廣時搶大戶、吃大戶、均田地等政策搞出來的惡劣影響，同時也是這些縉紳們不太看好大順的前途，生怕自己入了職、當了官，最后大順覆滅，自己成了偽朝官吏，這就有些得不償失了——但無論如何，順朝的外部和內部環境比起十年前那種朝不保夕的狀態，是有了大大改觀了，這是鐵一般的事實。
“西營潰敗，我大順也得做好相應準備。這次諸位將軍來得正好，你們不來我們也得派人捎信呢，實在是局勢日趨緊張啊，希望貴國能看在多年合作的份上，再援助一批軍械。嗯，主要是槍管、矛頭、皮甲、弓弦、羽箭和炮筒，火藥和鉛子若有多的話最好也發一批過來，大戰隨時有可能爆發，我軍不得不提前做好萬全準備。”郭世安這時候出說道，估計這話其實也不是他的意思，而是大順朝廷的意思，只不過這會借他的口說出來罷了。
東岸這邊諸人聽了后，名義上擔任領隊的孫武清了清嗓子，開口了：“郭將軍，既然你這么坦率，那么我也打開天窗說亮話好了。站在我國政府的立場上，是極不希望貴國與清國、明國之間發生戰爭的，因為這除造成大量百姓流離失所、輾轉于溝壑之間外，還會破壞貿易的發展，導致我方的商業利益受損，這是我們所不能接受的。因此，我們希望貴方能夠克制自己的行為，不要再擅自攻伐其他勢力以擴充地盤，這是很危險的舉動，因為你們隨時會被憤怒的各方聯合起來攻擊，那樣是什么后果我想你們很清楚，而且這樣也不容易從我們這邊取得援助。當然了，如果是貴國被他人首先攻擊，那就是另一回事了……”
說完這些，孫武上尉又話鋒一轉，說道：“根據現有的情報，清國方面是有可能破壞停火協議，率先發起攻擊的，這正是我們所擔憂的地方。值此局勢緊張之時，我希望貴國能加強克制，不要再擅自與大明、西營等諸多勢力發生摩擦，甚至如果吳三桂部攻勢不烈的話，貴國最好也不要做太過激烈的反應，以免弄巧成拙。”
郭世安聽了后哈哈一笑，道：“諸位放心，廝殺了這么些個年頭，孰輕孰重我們還是分得清的。吳老賊擁兵自重，有割據之心，這事只要不是瞎子都能看得出來，嘿嘿，川中富庶嘛，這溫柔鄉住久了誰還舍得出川去打生打死的。放心吧，只要吳老賊不大舉來犯，賀珍那廝還挺得住，至不濟左營也能勻出兩三萬人馬支援他一下，免得他被吳老賊給一窩端了。”