張居正的想法很簡單，一方面將賦役折色統一征納，一方面清丈田畝和清退投獻、詭寄、飛灑、花分等一系列的不合法行為，將賦役就均平，減輕朝廷的負擔。

同時張居正也意識到，要打擊土地兼并，限制士紳們侵占百姓土地才是現在最重要的事情，所以他在給朱載坖的奏疏之中請求立馬嚴禁土地兼并。

張居正剛剛向朱載坖上奏此事，接二連三的壞消息就傳來了。

先是徐陟趕來向張居正通風報信，士紳們覺得在東南搞次大的，逼張居正離開東南，雖然徐家已經和東南士紳劃清了界限，但是徐家在松江府畢竟是豪門，對于很多事情還是能夠提前得知的，徐陟得知此事之后，趕緊前來通知張居正，要他提前做好準備。

沒想到張居正還沒來的及將徐陟送走，蘇州急報，蘇松兵備副使兼蘇州知府蔡國熙遭遇歹人襲擊，蔡國熙身負重傷。據塘報，蔡國熙是在得知吳縣東山百姓被煽動起來，有可能發生民變之后，親自前往東山鎮，準備勸說百姓，在路上遭遇了太湖水匪，蔡國熙本人身負重傷，隨行的衙役等死傷殆盡。

張居正聞知此事之后，當即說道：“這是要造反啊！”張居正隨即下令標營參將吳惟忠整頓兵馬。準備親赴蘇州查辦此案，同時傳檄駐鎮江的浙直總兵俞大猷，嚴加戒備，派遣精銳官軍到蘇州去。

蘇州的塘報說蔡國熙是遭遇了太湖水匪，張居正一個字都不信，太湖水匪平素都在太湖里，怎么會那么準確就知道蔡國熙的行蹤？再說了，蔡國熙有什么可殺的？

蔡國熙才剛剛到任蘇州，而他一向居官廉潔，清貧自持，到蘇州任上也是積極執行朱載坖和張居正的一系列法令，蔡國熙的遇刺，擺明了就是這些士紳們策劃的，太湖水匪有這個膽子謀刺堂堂朝廷四品大員？真當張居正傻啊！

徐陟連忙勸說道：“叔大，千金之子，坐不垂堂，眼下蘇州已經是龍潭虎穴了，萬不可親身前往，敵暗我明，一旦輕動，后果不堪設想啊！”

徐陟說的也確實有幾分道理，蘇松畢竟是士紳們主場，士紳們在此地經營多時，實力不可小覷，一個華家就可以豢養上千家丁，如顧家這樣的豪門他們豢養的家丁、水匪等更就是不計其數了，一旦真的把他們逼得狗急跳墻，恐怕真的會搞出什么魚死網破的事情來。

張居正隨即將此事一并以六百里加急奏報朱載坖，同時派南直隸巡撫譚綸查辦此案，譚綸得令之后，從鎮江率領自己的巡撫標營趕赴蘇州，首先去探望了府上的蔡國熙。

見譚綸來探望自己，蔡國熙吃力的說道：“都憲，這蘇州的水，確實不淺啊！”