“潘峰與傅恒盤踞中漢、古涪，自號大潘，擁兵十八萬。”趙甲首先開口，“雖近年無大動作，但據我了解，傅恒沉迷酒色，潘峰權謀尚淺，已有內耗跡象。”

“而何必安則兵精將廣，吞并尹震、王明兩部，氣焰正盛，虎視八方。”錢乙補充道，“但此人性情乖戾，殺伐果決，若要與之交好，須得先拿出籌碼。”

嚴林低聲插話：“我聽說……何必安對大潘早有不滿。他數次在軍中揚：‘潘峰不過是個逆賊草包，傅恒是蠢才之流，談何立國？’此傳出不止一次，屬下也多有附和之聲。”

“若我沒記錯，”趙甲緩緩點頭，“傅恒原是尹震舊部，有不錯的情誼，何必安吞并尹震，傅恒肯定對何必安不滿，而何必安的舅舅在來投靠何必安的過程中被大潘的士兵劫殺，這件事也讓雙方的關系冰到了極致。”

眾人聞，面露思索之色。

這時，武陽終于開口，聲音不大，卻穩如磐石：“既然大潘與何必安不睦，為何我們不趁勢而為？”

他伸手在圖上重重點在“安廣郡”三個字上，道：“安廣郡，乃何必安當前重地，也是其兵馬調度中樞。我們若能入其軍中，不但可借力削弱大潘，還可為日后布局打下伏筆。”

李丁蹙眉：“但如何打入其麾下？我們名不正、不順，空口白話，他怎肯信任？”

謝戊捋須沉吟道：“不若以‘復國義軍’自居，聲稱欲討伐潘逆，以大義之名投其麾下。”

趙甲拍案：“好計！再輔以我等軍容整肅，氣勢如虹，自然勝于他麾下諸多雜兵。”

武陽點頭道：“計策不錯，但是我們不能投靠何必安，而是跟其進行合作，得其信任分其心神，至于接下來的合作，是助是棄，還看展現出的局勢而定。”

眾人皆點頭稱是。

議定之后，六人并未立刻啟程，而是決定在山陽縣再歇一日，整頓兵馬，統一裝備，去除之前舊制，改穿整齊鎧甲，兵刃編號歸整，以昭軍紀。

天福客棧后院內，百余人馬悄然換裝。錢乙親自指揮，將從楚烈國帶出的物資重新分發，盾牌、短弓、長槍一應俱全，甚至連軍旗也換上了新制的“武”字三角戰旗。趙甲巡視兵線，查驗弓弦是否緊致，盔甲是否扎牢，親自操練兩番，確保臨戰無誤。

次日清晨，武陽著玄甲披風，立于天福客棧門前，目送最后一名兄弟步入隊列。他忽然回身，取出一封密信，親手交給了客棧掌柜那位花白胡須的老人。

“這封信，半年之后若有一人自稱‘段梟’，前來尋我，你便交予他。”武陽語氣平靜，目光卻有些遙遠。

掌柜一愣，旋即鄭重其事地收下：“好，我記下了。”

趙甲在旁看著，笑問：“還真記得三年之約？”

武陽淡笑：“舊日之事，不能忘。”

嚴林將手中一塊地圖碎片小心折疊，塞入甲縫：“時不我待，是時候出發了。”

于是，隊伍出發。

一百多人，隊列緊湊，旗幟無聲地在晨風中飄揚。他們不再是逃亡者，不再是亂軍余孽，而是一支整裝待發的鐵軍，朝著風暴的心臟，邁步前行。

他們沿著山陽官道一路西行，過舊嶺口，渡蘆溝江，踏入安廣郡的前沿小鎮。沿途中，百姓對這支陌生隊伍敬而遠之，但并無慌亂。武陽下令不擾百姓、不索糧草。

行至傍晚，眾人露宿郊外，趙甲、孫丙輪流巡邏，武陽則在帳中草擬投名狀，并商議接觸何必安麾下將領的計劃。

“先遞信，再觀其反應。若能面見何必安，最好；若不能，也要博得一位中層軍官的青睞。”謝戊建議道。

“這一戰，需智勝，不可輕動干戈。”錢乙斜睨著帳門，“否則，百余弟兄恐怕難以全身而退。”

武陽目光冷峻如刃：“我知。所以此去，若不能得其信任，我們便轉往東雷郡，嘗試聯絡謝飛。”

“你這是兩線押注？”孫丙挑眉。

“不錯，”武陽緩緩開口，“劉蜀如今如破鼓亂敲，各家皆有野心。我等想要立足，非得在亂世中搏一條生路。只靠人情義氣，是撐不住的。”

帳中眾人皆沉默。

風越吹越冷，火光映紅了武陽堅毅的臉龐。他仰望星空，眼中仿佛燃起兩簇火焰。

“我們走的每一步，都是為未來而鋪路。”他低語，“就算是以命搏之，我也要看到蜀地再興之日。”

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