黃昏時分，暮色漸沉，安廣郡西南的都統大營燈火通明，旌旗獵獵，號角聲猶如暮鴉般響徹云霄。武陽立于一座高坡，身后百余名人馬靜立不動，寒風中卻如鐵雕般筆挺。他微瞇雙眼望向遠處營地的高墻，心中思緒如風翻涌。

“主公。”趙甲低聲走上前來，“楊棟已入營通稟，若無意外，明日便可引薦。”

武陽點頭，神色冷靜：“成敗在此一舉。”

三日前，他們抵達安廣郡邊界之時，便秘密聯絡了謝必安麾下一位上大夫——楊棟。此人乃是乾元舊朝進士出身，雖非名門之后，卻精通謀略，官至上大夫，參與軍政參議，為謝必安倚重之人。

此番打通關節，武陽傾盡積蓄，獻上價值一萬兩的金銀珠寶，還配以精巧玉器、東海鮫綃、南疆異果，極盡華麗。楊棟初見之時，頗為遲疑，然而眼見這些財寶與武陽舉止談吐，又聽聞其先在楚烈國有征戰功績，便起了投之為用之心。

次日清晨，謝必安大帳內已聚滿幕僚、將領。

謝必安乃一代梟雄，出身行伍，年過四旬，眼中精光如電，聲如洪鐘。此刻他立于主位，拂袖而立，面色陰沉地盯著面前的一幅地圖，拳頭緊握，似在強壓怒火。

“傅恒、潘峰兩賊，狼子野心，昔年同朝為官，今竟割據稱王！”他咬牙低吼，目光掃視眾人，“如今我掌安廣郡，兵馬十五萬，卻遲遲未能掃平大潘，豈非貽笑天下？”

眾將聞，紛紛低頭不語。

“尹震、王明已滅，吾本意與大潘劃江而治，然那潘峰不識時務，一再挑釁我邊防——三日前，竟派人掠我鹽運，斬我大統領！”謝必安怒氣騰騰，猛然一掌拍在案上，聲震帳頂，“此仇，不報不足以立威！”

一名將領拱手出列：“末將愿引三千兵，襲其要道！”

謝必安搖頭：“不夠！傅恒非庸手，若兵不足，徒增傷亡。”

“那便五千！”另一人也起身附和。

“七千！”又有將領出聲。

“廢話！”謝必安驟然厲喝，“我問的是：誰，可破傅恒？”

一語問出，大帳內頓時寂靜，眾人你望我、我望你，卻無人再應聲。

傅恒乃潘峰左膀右臂，驍勇非凡。傳聞他曾在中漢郡以三千破敵萬人，殺得尸橫遍野，聲威遠播。如今他大潘北線，守御如鐵，若無奇謀，硬攻無異于以卵擊石。

謝必安見無人應聲，面色更加難看。

就在此時，一人從文臣席后徐步而出，正是楊棟。

“主公勿怒。”楊棟拱手，聲音平緩，“楊某有一策，可解燃眉。”

謝必安瞇起眼睛，冷聲道：“你有何策？但說無妨。”

楊棟微微一笑：“非策，而是人。某愿引薦一人，雖非我安廣軍中將領，但才略膽識，實不遜于歷代名將。”

“哦？”謝必安眉毛一挑，“何人？”

“此人姓武名陽，出身蜀中武家，原為武安縣令之子。后潘峰、傅恒起兵叛亂在武安殺掉了武陽的家人和武安的老百姓，然后武陽未來避亂而流亡，如今自組人馬百余，戰力驚人，軍法嚴明，手段果決，曾經在寒鴉關素有威名。”

謝必安眼神一閃，盯著楊棟：“寒鴉關之戰……可是那楚烈國川的全國風雨的寒鴉關戰役？”

“正是。”楊棟微微點頭。

“可我聽聞那人已戰死？”謝必安皺眉。

“此乃掩人耳目。”楊棟含笑，“實則他以假尸脫身，逃過搜捕，如今特來投奔。”

謝必安沉吟片刻，隨后轉身看向地圖，輕聲喃喃：“武陽……若果真如你所說，可堪重任。”

楊棟拱手：“主公若有疑慮，何不親見其人？”

謝必安揮手：“召來！”

武陽大步踏入大帳之中，帳內沉靜了一瞬，隨即眾人目光齊刷刷地投來，或驚訝，或打量，或不屑。

只見他身著青甲，步履堅定，年不過十九，眉宇間卻帶著一股與年紀不符的沉穩與鋒銳。大帳正中央，謝必安身披金甲，半倚主位，眼神如鷹隼般銳利。他身后是數名重臣謀士、猛將驍勇，氣氛壓迫。

“參見謝大帥。”武陽站定，大禮不失，從容施禮。

謝必安未語，身側一名須發斑白的上卿大夫率先低聲道：“這便是……楊大夫所薦之人？”

楊棟立于側旁，緩緩點頭：“正是武陽。”

謝必安瞇了瞇眼，開口帶著幾分玩味：“年紀不大，倒有幾分膽魄。你可知本帥今日召將，是為議討大潘之事？”