“老賊找死！想騙我！”江湖敗類笑容頓收，冷峻的臉上涌起殺機，右掌虛空一抓，“敕令！”空中聲響，頭頂樹枝彈動，隨著一陣張狂風聲，一具僵尸揮舞雙臂躍落下來，拳鋒直擊老酒鬼的后背。范同酉橫下心思，拼著身受重傷也要把咒語念完，便不閃不避，哪知驀然間感到背心肝臟位置一痛，直徹心扉，這氣息便再也吐不出來了，剩下的兩節咒語立時被扼。
“早防著你了，想跟我玩心機，那還差得太遠！”施足孝冷冷的說。
“范老哥！”胡不為上前攙起了他，見那武術僵尸一個空翻隱藏到樹后去了，捏著刑兵鐵令的手便沒再動作下去。
“當真心機深沉……”范同酉搖著頭苦笑，“小人之心處處提防，我不該做這打算。”他張口嘔出了一大口血，道：“算了，沒必要跟你使陰謀，我不繞圈了，譜法給你，你只信守承諾把他們放了就行。”說著，手一揚，掌中的書譜便向施足孝扔去。
施足孝卻不自己接，急身后退，他原先站著的位置，土地突裂，下面鉆出了一具僵尸，伸手抄住了書譜。此人心機極深，處處以己心度人，時時提防著免被人暗算，在這些細小末節上都不肯絲毫放松。
指揮僵尸抖了抖書卷，見無異物掉落。施足孝才真正放下心來，借著場中符光，看到泛黃的書卷上“塑魂譜”三個古拙大字，他面上終于顯出喜意，上前夾手奪過，哈哈大笑：“終于到我手中了！哈哈哈哈！塑魂譜！塑魂譜！學得此法，老夫我縱橫江湖指日可待！以后看誰還敢與我作對？！哈哈哈！哈哈哈哈！”
范同酉譏道：“敗類終究是敗類，學到法術就只想著逞惡作孽。好了，書我給你了，你就守信讓他們走吧。”
“走？上哪去？”施足孝假裝驚異，回頭看看弟子：“守什么信？堯清，我答應過讓他們走了么？”
“沒有啊，師傅。”程堯清說。
范同酉大怒：“難道你想反悔不成？這些人與你無怨無仇，你何苦與他們為難？”
施足孝皮笑肉不笑，雙手一攤，道：“你也知道，我天天都得煉制僵尸，死人不好找啊，這三個人正是絕佳材料，把他們放走了豈不可惜……嘖嘖！尤其是這個小子，身上藏著個絕好寶物，有很重的死氣，我喜歡！那個姑娘，相貌出眾就不必說了，還有一條青龍，厲害啊厲害！一出來就殺了我十一頭僵尸，險些把我的白兕都給害了。”他看著秦蘇，咬牙切齒，可是忽然間眉頭忽又一皺，“咦！”的驚訝出聲，似乎想起了什么。
范同酉喝道：“你既然答應我，怎能出爾反爾！我知道你在江湖上聲名不佳，卻想不到你連信諾一項都做不到，為人至此，真是不要臉之極！”
“要臉干什么？你倒要臉，要臉就落得今日這個下場。”施足孝冷笑道，眼睛仍在秦蘇臉上打轉。“我為什么不能出爾反爾？跟我講信諾，笑話！施足孝跟人講信諾，死人都不相信的，難得你倒相信。”
“無恥！難怪連尸門都不肯收你這敗類！”范同酉斥道，右掌不知不覺在背后勾了一個風火動之訣。“若非我早知道你為人如此，真信你的話，豈不是東郭藏蛇一般一廂情愿？”
“什么？！”施足孝吃了一驚，一眼看見范同酉臉上出現譏嘲，不妙之感頓生。他緊張的環顧四周，“你又有什么陰謀？”
“火合開術！疾如律令！”
“嘭！”的一響，施足孝手中的書卷激燃起來，赤極發藍的火焰從書頁繞出，卷成一條火蛇，順著施足孝的手臂盤繞，如同鐵鏈纏體一般，登時將他燒成火人，施足孝急脫書譜，看到空中翻開的冊頁上繪著鮮紅的符字，大聲慘叫：“火合符！該死的老賊！太狡猾了！你暗算我！”
“秦姑娘！你帶著炭兒走！”范同酉大喊，轉到秦蘇身前，手掌印在了她胸前膳中穴：“形化三通，百鬼藏容，召令精魄合入此身！疾！”
“啪！”聽得一聲脆響，封魄瓶已破。
秦蘇吃了一驚，驀然氣海涌入大力，全身劇癢，雪白的羽毛鉆出了皮膚，接著巨大的羽翼從背后撲展出來。“范前輩，我不走！”她急道，“我要和胡大哥在一起……我們跟他們拼了！”
“大局為重！不要把性命枉送在這里！”范同酉向她大喝，“我們拼不過的！僵尸太多！炭兒還小不該死！我和胡兄弟都負了傷，走不了啦，你有青龍護體，帶著炭兒快跑，好好撫養他，將來……將他培養成個真正男兒！”
秦蘇心中凄苦，還待抗辯，但范同酉將小胡炭往她懷里一放，用力上推，身不由己便向空中飛去。“胡大哥！胡大哥！”她大喊，淚水從眼中滾滾而落。
“炭兒！”胡不為搶上前去兩步，卻又停住了。秦蘇心中被絕望填滿了，在空中奮力回頭，看見那漢子雙手空垂立在暗地里，蕭索而落寞，他眼中閃動著無數復雜的情緒，慈愛，眷戀，絕望，欣慰，只是，這一刻間，伴隨著他一生的恐慌和驚懼，已經消失得無影無蹤了。
此地一別，從此再無相會之期，便縱天崩地裂亦不可復。
“炭兒……”胡不為喃喃的說，“好孩子，我和你娘會保佑你的……你好好長大……”
秦蘇飛遠了，凄慘的大哭遠遠傳來，撕心裂肺。
群尸開始策動，土地劇烈震顫。施足孝用尸氣把全身都護住，雖然受了燒傷，卻不致命，待得驚魂稍定，恨念頓時生起，指揮群尸向場中二人圍攏，定要將他們碎尸萬段。
“胡兄弟，你怕不怕？”范同酉走到胡不為身邊與他并肩，說道。
“怕也來不及了。”胡不為說，“事到如今，死便死吧，天下間誰有不死。”兒子逃出生天，他唯一的牽掛已經沒了，因此話中略顯從容。
范同酉哈哈大笑，道：“好！好！認識你這么久，你這時候才像個真正漢子！天下奸兇正多，若是人人都像你先前一樣處處忍讓逃避，只會讓賊寇愈加大膽妄為。好漢子生當有所為，有所不為，咱們隱忍不為之事已經做得太多了，現在該有所為了！嘿嘿！胡兄弟，你的名字也換一換吧，改作胡有為如何？”
胡不為道：“就依范老哥之，改成胡有為。”
“啪！”范同酉五指捻破了腰間封魄瓶，“咱哥倆今日就力戰群尸！殺得一個是一個！”
“形化三通，百鬼藏容，召令精魄合入此身！疾！”咒語頌來，胡不為受塑，身上開始覆起沉重的骨甲。
不等范同酉自己塑形，正面尸群已開始沖鋒，踩動地面的聲響，空山回蕩。老酒鬼竭起平生之氣，聲如震雷，揮掌散出大片焰沙，當者立燒。胡不為法力不足，也趁空揮發火蛋，只襲擊向僵尸面目。
只是，兩個人的力量終究有限，在近二百具僵尸的包圍下，傷害幾乎微不足道。就在范同酉散出第四蓬焰沙的時候，身后草葉刷然，武術僵尸卷身疾投過來，一拳正搗中腰間，老酒鬼大吼著向前撲跌，口中鮮血噴涌。看到僵尸們急撲而至，想要擒住他，老酒鬼哈哈大笑，須眉皆張，他喝道：“施足孝！你想擒住我么，那是休想！你終究不能從我口中得到半句口訣！”一掌拍中天靈蓋，就此氣絕。
“土地！排！”胡不為見范同酉身死，敵愾之意大盛，伏身按上土地叫道。
數十條土龍穿刺而出，一叢叢尖刺如筍群聚起，只是僵尸素服土性，這一輪攻擊造不成絲毫傷害。胡不為不甘心，又叫：“沉土咒！陷！”身前身后，大片泥土浮漾，洶涌奔上來的僵尸登時如同鐵人入海，瞬間全沉入地下。
“砰！”
只是胡不為失算了。僵尸沉入地下并不受困，仍然行動自如，一具僵尸從他后面襲擊，一拳擊斷了他的雙脛。胡不為大叫一聲翻倒，眼前變得昏黑，氣血翻騰之際，忽感背后土地正在鼓突，有物正在向上沖擊，此時情急，再不放刑兵鐵令，更待何時？！咬著牙抽開了玉牌的塞子，想：“要死就大家一起死！”
瞬間，寒氣疾卷，恐懼如潮，種種情緒破防灌入心中。這一次的寒潮和恐懼絕望，是胡不為以前所不曾遇的，其洶涌澎湃，威勢滔滔，豈能描述？！當時腦中只一聲轟響，身子頓被巨浪淹沒。他的神魂一瞬間錯亂，眼角余光看見頭頂上方怒雪激揚，點點水氣聚合凝結成冰晶，又被卷起的烈風吹得滾滾飛灑，形成一重巨大樹蓋般的濃密白汽。胡不為心中浮起了最后的欣喜：“好……威力越大……越好……”
此地被施足孝布置了陣法，陰氣匯聚，刑兵鐵令的煞氣再次得到激發。
“胡！胡！”僵尸們在一瞬間全都停止了動作，發出尖利的嘯鳴，如恐懼，如興奮。
“這是什么東西？！”臨滅前，胡不為依稀只聽見施足孝這一句變了聲的叫喊，苦苦忍了一會，進入迷離，知道大限終于來到了，便再不設防，懈了心情任由絕望和悲憤沖刷。
“萱兒，我來找你了……”
如有一根熾烈的長針貫入腦海，感知盡無，胡不為耳鳴如雷，就此人事不知。
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明月之下，四野彌清。人在空中，身下樹林一片莽莽蒼蒼。
秦蘇嗓子已經啞了，感覺到咸腥之意涌上喉頭，可她仍在長聲哭喊。激烈之聲空山回蕩，宿鳥不忍聽聞，盡撲飛遠去了。
天很黑，怎能黑過眼前此刻？胸口很痛，如欲撕裂，但比起心里千刀削剮般的劇痛，這點小痛又何足并論？！
半里長的斜坡，成了一道生死之途。年來奔波苦，千山萬水走過那么多路，卻沒一條路象這半里地一樣難行和遙遠。這半里距離，一頭是天，一頭是地。埋葬了她一生情愛，將使她用余下的生命和悲傷來走完。
人之悲極，莫若于生離。
情之慘切，無過于死別。
她剛剛嘗到兩情相悅的滋味，一年彷徨始有托寄，這時厄運卻來了，人生最凄最慘的兩事卻倏忽落到她眼前。她拿什么來招架，拿什么來抵抗？
秦蘇顫著身子，還隱約懷著最后一絲企盼。但在剎那，這企盼便被擊得粉碎。山上傳來群尸的尖鳴，刑兵鐵令開啟了，冰冷的氣息襲上后背，雖有羽毛抵御，仍然寒不可當。
再過半炷香，寒氣全收。
這時候秦蘇知道，胡不為已經無幸了。
“胡大哥——”扭頭向背后瘋狂叫喊，卻哪里還有回音？山腰之上，一重雪簾懸在當空，正緩緩散化，便如一塊掛著挽布的巨大墓碑。
小胡炭此時想也知道父親終于離開他了，在秦蘇懷里扭股糖般掙扎，只叫：“爹爹！爹爹！我要爹爹！”
林中風濤響起來，驟然變急，呼呼嘯聲便如萬鬼齊哀。空中兩個人悲痛欲絕的哭喊，瞬間全被這尖利的風聲掩蓋下去。
人有愛欲，故生憂，故生怖。別人的驚怖或會有圓滿，她的憂怖卻只得到這樣的結局。秦蘇心中瞬間便被強烈的恨意填滿了。天下人人都有命運，只是她，胡大哥，命運為何卻遠比別人多難？一次又一次的與不幸相遇，終于不得保全。她該向誰憤恨？
冷月不知，矜持懸中天。
秦蘇奮起搖搖晃晃飛行，好幾次心灰意懶，只想就此停住翅膀，掉落下地摔個粉碎，隨胡大哥走便是了。可是每次心剛硬起，聽見懷中小童低低的哭泣，便心如刀剜。這是胡大哥惟一的骨血，他的希望，范前輩和胡大哥最后關頭把胡炭托付給她，秦蘇豈能辜負他們的遺愿？
內心反復爭斗著，不覺飛過了十余里，風里再聞不到絲毫死尸的氣味。秦蘇心力交瘁，眼見了下面一塊平地，便壓低飛行，落了下來。
甫一落地，哀痛與絕望相襲，一陣惡黑涌上頭腦，再也支持不住，登時伏地昏倒。胡炭怎么拉扯她都不再蘇醒。
一番沉昏，直到次日天欲放明才回轉過來。秦蘇被旁邊小胡炭振抖的身子搖醒了。睜開眼，便聽見小童還帶著抽噎的夢囈。樹林里風大，更當深秋寒露之時，小胡炭毫無遮蓋的讓冷風吹得半夜，已受風寒。秦蘇觸摸到小童額頭上熱入炭火，登時驚慌。
無論如何，她總要保住胡大哥留下來的血脈。別讓他在泉下牽掛。當時便拋開所有念頭，不顧虛弱，將胡炭抱起，發覺自己身上的飛禽之魄已經解去，只得匆忙四顧，尋路下山。
昨夜里不辨西東的亂飛，此時到哪里了也不知道，秦蘇倉皇無著，運起疾捷術，硬著頭皮順一個方向直奔，直到天將過午，看到左近景物依稀是曾經走過的樣子，便留心地面，想找出先前行路的痕跡。
半個時辰后，終于發現樹林中幾叢枝葉破碎的灌木，秦蘇沿路便向南找尋。翻過幾個山頭，又在道上發現了篝火的余燼，這是先前與胡大哥和范老前輩烤食黃羊的地方。秦蘇睹物泫然，不敢再作停留，抱著胡炭仍向前趕。
正行間，猛然聽見前路傳來兩個女子的說話聲。秦蘇登生警惕，這里仍在山林腹地，人跡罕見，怎么會有人進來？只除了追趕胡大哥的敵人，他們還在循跡追索呢。一時伏低，悄沒聲息的施了個護身咒法，靜靜聽她們說話。
“師姊，你找了一晚上了，還沒發現敵人的蹤跡么？”說話這人聲音很熟悉，秦蘇心中一怔。
“到底是什么人害了師傅，你也不肯告訴我。他們功夫這么厲害，連師傅都對付不了，咱們兩個人能打得過么？還是先回山稟告大師伯……”
“我現在是什么身份？”一個聲音淡淡說道。是白嫻！秦蘇幾乎要驚呼出來，她怎么也想不到，自己會在這個地方遇見玉女峰的師姊妹。只是轉瞬，她又開始奇怪，為什么大師姊她們會追尋到這里。
先前那說話的女子，秦蘇也認出來了，是師妹藍彩英。當時藍彩因聽見白嫻問話，便道：“你是代掌門啊。”
“我是代掌門，處理問題時聽你的還是聽我的？如果你不想跟著我，現在可以馬上下山，我回去就準你離開玉女峰。”白嫻的聲音還是淡淡的，可是秦蘇聽來卻覺得十分陌生。這話說得威壓十足，還是那個見人就微笑的師姊么？
“我不是這個意思……”藍彩英急忙辯解，聽她說道：“我只是擔心敵人太過厲害，咱們打不過。”
“敵人厲不厲害，我心里清楚，不用你來擔心。你只需好好跟著我就行了。玉女峰身列名門，傳下數百年的大派，所出的弟子豈能遇事慌里慌張，臨陣退縮？你以后要改改這樣急躁的性子。”
“是，代掌門。”藍彩英的聲音低下去。
秦蘇聽到這里，哪還能忍得下去？從草叢里跳出來。一夜間她失去了心中所愛，失去了繼續生存的勇氣，好不容易遇見親人，胸中一股委屈和哀戚便油然涌生。
“白師姊！藍師妹！”秦蘇叫完這句，淚水便涌了滿眼。
白嫻和藍彩英聽見叫喊，齊轉頭來，看到秦蘇抱著一個小童孤零零站在碧葉中間，兩人面上都是表情頓變。藍彩英先是大感驚奇，旋又大喜：“秦師姊！你怎么會在這里？！我和白師姊找了你一路，都沒看見，想不到你卻跑到這里來了！”
“我……”秦蘇咬著唇不知如何回答，看向白嫻。白嫻臉上表情復雜之極，似乎有什么難決的念頭，讓她不知取舍。秦蘇看見師姊皺著眉頭，她似乎在猶豫，眼中光芒數變，一忽閃過憐惜，一忽又復溫柔，最后又變決然。
“秦師妹，你在這里。”白嫻說。秦蘇點點頭，尚未回答，卻見藍彩英奔跑過來，說道：“秦師姊，你在這里太好了！師傅被敵人所害，我和白師姊正在找敵人的蹤跡呢，你剛好幫我們一臂之力。”
“什么？！師傅被害了？！”秦蘇幾乎不相信自己的耳朵。
“是啊！她給大師伯留了一封信，還把掌門戒指和護身符都留下來了……”藍彩英話還沒說完，便聽見白嫻喝道：“藍師妹！別亂說！”
“白師姊，這是真的么？”秦蘇急向白嫻詢問。雖然她已經決意跟師傅恩斷義絕，可是這話說得容易，師傅一十九年的養育之恩，豈能說拋卻就拋卻？在秦蘇心中，一直便把師傅當成了母親。
白嫻卻沒有回答，呆在原地，沉著臉也不知在想什么。
“白師姊！你快說呀！這是真的么？”秦蘇話里又帶上哭腔。未已，見白嫻忽然大踏步走過來，到她身前站定了。
“師姊？”
“秦師妹，你別恨我。”白嫻低聲說，話音剛落，一掌猛然拍出，正印在秦蘇胸口！
“嘭！”猝不及防的秦蘇被這一股大力擊得向后倒飛數丈，鮮血飛灑一地。她怎么也料不到，白嫻竟然會對她下手，還是這樣一心取命的殺手！
“白師姊！秦師姊！你們……”邊上的藍彩英被這變故驚呆住了，失聲叫喊，未料想，白嫻打完秦蘇，反身一個倒翻，一撲近身，又一記掌印封中她的胸口，藍彩英慘叫都沒來得及叫一句，胸骨頓碎，尸體直撞到身后大木，嘭然巨響。
“怪只怪，你不該不聽我的命令，非要跟著來。在你是為了好心，卻不知這好心會妨礙我行動。”白嫻淡淡的說。再不理她，踏過草叢去看秦蘇死了沒有。
秦蘇卻幸沒有當場殞亡，先前謹慎施展的護身法咒救了她一命。看到白嫻沉著臉站在眼前，又開始積蓄勁氣，秦蘇瞪著眼睛問她：“白……師姊……你這樣……到底……為……什么？”
白嫻看著她，面上不動聲色。
“玉女峰的掌門，只能有一個。”白嫻說完，俯身下來，就要一拳擊碎秦蘇的腦顱，忽然間，看見秦蘇身后草葉忽紅忽藍的反射光芒，腦中登生警兆，匆忙間急后后退，哪知卻已晚了，聽見秦蘇慘然大叫：“別人害我！連你都要害我！”一掌直沖過來，肚腹間立時同時感受冷熱與麻痹。
“三綱禁手！”白嫻駭然而呼。三綱禁手是大師伯雷手紫蓮受命所傳的法術，用途極為慘烈，乃是同歸于盡的拼命招式。因玉女峰自傳派以來收的都是女徒，江湖險惡，為防弟子遭賊人擒獲而清白被污，便教授這一式三綱禁手，以耗竭精元的代價來沖破全身關竅，重獲功力，一擊破敵后自盡。白嫻在雷手紫蓮教授之下，始終不得這一招的要領，卻沒料想秦蘇竟然學會了，還趁著自己擊殺藍彩英時匆忙施展，在這樣危急的關頭用出來。
冰，雷，火，三重勁氣同時激蕩，白嫻倉促一縮之下避開了致命攻擊，卻終究沒能全身而退，腹部中招，寒冷入腸，熱氣又在冷中，難熬之極。更難受的是法術中的雷勁，穿透了四肢百骸，白嫻全身都麻木了，別說再出手應敵，便是快步行走都頗有困難。白嫻不想再與秦蘇交手，此時秦蘇經脈俄通，萬不可與其相斗。當時更不遲疑，一退過后，反身便走。
“奸賊！奸賊！你來殺我呀！”秦蘇提著手掌瘋狂叫喊，藍色的閃光把她染滿鮮血的臉龐映得無比可怖。
她這時真正體會到了范同酉前夜話中所含的道理。
人間道，誠是貪婪之道。這連日間所遭所遇，全是因幾個人的**而生起。施足孝貪圖塑魂譜，矢志相奪，結果便是胡大哥和范前輩命盡高山。現在白嫻貪圖因掌門之位，又再追殺她，毫不憐惜的對同門師妹下手。
她和胡大哥的命運，正是因別人的貪欲而生不幸。
“奸賊——”秦蘇發出凄厲的叫喊，一掌擊向身前甕口粗的大樹，這懷著一腔憤怒的攻擊，威力何其巨大，那棵樹木立時斷折，轟然巨響向前砸去。
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