“只不知，到那時候……他會不會還記得秦蘇？”秦蘇鼻中一酸，再也想不下去了。
空中的胡不為當然想不到秦蘇此刻心中轉的念頭，不過他見識過這個姑娘的執拗性子，知道碰上她認準之事，便是一百頭牛也拉不回來了。無可奈何，便想：“這些人目標在我，跟秦姑娘和范老哥卻沒有仇隙……只要我甘心受縛，把鐵令交還回去，他們該當不會跟兩人為難吧……”
“可是……被他們捉住之后，他們會拿刀子割人，拿竹簽扎人，那很疼的。而且說不定會死……”胡不為心里一陣懼怕。死了之后，什么伶俐，什么智謀，一點用都沒有了。他再也拿不到白花花的銀子，再也看不到兒子長大……那多可怕！他還盼著小胡炭長大后光宗耀祖，讓他這老子好好爭一回臉呢。
可是……事情已經到了這個地步，那還有什么選擇？“當真到了萬一之時，你該怎么辦才好？”胡不為心中煩亂之極。在他潛心里，是決不肯甘心束手就戮的，數年來幾度生死流離，使他的求生愿望變得強烈之極。未到真正死地，他說什么也不會自棄掙扎，說不定在被擒拿之時，天降奇跡，會有人來救他也未可知。
兩個人胡思亂想的，便沒再說話。正奔跑間，聽見前方一聲痛楚的呼號，聽聲音正是范同酉。
兩個人臉上同時變色。
“范前輩！”
“炭兒！”兩人齊聲叫喊。秦蘇足下發力，徑直向前奔去。小胡炭還在范同酉旁邊呢，老酒鬼遭遇不測，那小娃娃怎么辦？胡不為聽見風里果然斷斷續續傳來兒子的哭聲，心中如被轟雷炸過，一時間哪還顧及什么生死苦楚，急振翅膀，拼了命般向前急掠。
“炭兒！炭兒！”胡不為驚惶大喊，飛上高處，一投眼，他便看見前方農田里發生的狀況。
此時中秋過完，秋麥收割已畢，大片的麥田廣闊而平整。然而就這刻間，這一幅平靜的農莊風景已被打破了，一塊巨大的田畝中間，地面上突兀鼓起十余條粗長的土線，正此起彼伏的激烈聳動，像十余條巨龍在互相糾纏交織。這些土線行動快極，也不知道什么怪物伏在底下動作，游弋之時，翻起的泥浪互相拍擊堆疊，竟將老酒鬼身前身后圍成幾道半人高的土墻。
老酒鬼傷得不輕，卻還沒死，他化成了山魈之形，右腿似乎是被擊斷了，鮮血把褲管染得通紅。小胡炭被他雙臂抱著護在懷中，并沒有受傷，但小娃娃受了驚嚇，正在放聲大哭。
“撲！”就在兩人飛趕過去的時候，一條兩尺長的細物又從土里穿刺出來，揮向范同酉的左腿。范同酉到底是久經江湖，雖然突遭伏擊而受傷，但他的應變能力卻沒有失卻，一見攻擊又到，便抱著胡炭向側邊傾倒，翻滾躲了開去。
胡不為就在這驚鴻一瞥之下，已經看到了攻擊范同酉之物，那似乎是條人的手臂。
“糟了！這是施足孝的僵尸！”
果不其然，就在胡不為得出結論的剎那，一個覆滿濕泥的圓物便從范同酉剛滾過的地面的突兀冒出來。那是一個殘破的頭顱，鼻目俱無，一見范同酉的腳掌從頭上劃過，突然暴起，張開森然利牙，一口就咬中了范同酉的腳尖。
又是一個出其不意，如何躲避得開！“啊！”范同酉疼得只大叫。
俗話說十指連心，腳趾尖受傷，這疼痛可比身上其他地方的傷損更要難捱十倍，如何忍得？饒是范同酉性情剛硬，這時候也禁不住面色發青，全身都繃硬了。坐起奮曲右臂，貫勁一拳，將那顆頭顱擊得粉碎。
“范老哥！我們來了！炭兒別怕！”胡不為著急的叫嚷，把兩片翅膀扇得像滾風車一般。敵人是十余具死尸，這樣古怪可怖的敵手他從來也沒遇到過，胡不為可實在沒有絲毫勝算。然而形勢如此，他還有什么辦法？兒子正在險地呢，莫說敵人只是十具死尸，便是千具萬具，他也只能飛蛾撲火，一去不回頭。
秦蘇在前方十丈處，默不作聲也正卯著勁急奔。
眼見著距離范同酉還有近百丈的時候，前邊稀疏的蘆葦叢里一陣鐵器聲響，竟然又鉆出數十團黑影來，這是光州知府派來協助張大人的禁軍兵士，接到訊息后從側邊包抄，竟然比捕快們提先到達。
眼見高高矮矮的兵勇提著武器沖出草圍，看見老酒鬼后呼喊著包圍過去。胡不為心中霎時冰涼。對付一群僵尸已經不知勝算幾何，再多來一堆士兵，這哪還有個取勝的道理？鐵定是要完蛋的了。他心中絕望，一時前仇舊恨盡涌上心頭，只想：“罷了！罷了！良善總遭天相棄，這天下人間，是惡人的人間，豈容我這樣的善良百姓生存？！下輩子托生，我再作個大惡人吧，別教這賊老天再戲弄于我！”
懷著一腔憤恨，把手扣在了胸前玉牌上，只待飛到近處，便打開刑兵鐵令，能嚇跑幾個算幾個，實在嚇不走的，父子倆和秦姑娘就只能把性命捐在這里了。
哪知此念未滅，形勢卻突然急轉直下！十余具僵尸眼見著眾軍勇鉆出葦叢，跑過來意欲對范同酉不利，竟然同時舍過老酒鬼疾沖上前，十余條土線并列齊驅，只不過片刻就鼓到了軍士們的腳下。剎那間，泥濤翻卷，幾十條手臂從土中探將出來，尸鳴聲，拔刀聲，呵斥聲，唱咒聲，慘叫聲響成一片，殘肢鮮血四處亂飛。
軍士們哪里想到厄運來的如此突然，被尸群打了一個措手不及，站在前頭的幾個倒霉兵丁還沒看清敵人長什么模樣，就被抓得四分五裂。余人驚慌四散，有學會法術的，便匆忙喝咒給自己和同伴加上防護。
“這是什么東西？！”
“死尸！這是死尸！”有人看到了從土里鉆出來的可怖的頭顱和手足，發出驚恐的叫喊。被這未明的恐懼感染，群情開始渙散了，有人奔逃，有人呼痛哀鳴。“啊！會咬人的！救我！快救我！”
“大家跑！快躲開！”
看到這一幕，不惟是胡不為秦蘇大出意料之外，連范同酉都吃驚不小。他瞪著跟士兵們糾纏成一團的尸群，心中荒謬之感頓生。卑鄙無恥的施足孝竟然幫他抵御敵人，這可是萬萬料想不到的。江湖敗類行事出人意表，實在難以用常理來忖度。只怕這人跟死尸呆的時間久了，腦筋出了問題也未可知。
田中亂成一團。兵士中一個首領模樣的漢子正大聲叱喝著調整隊伍，穩定手下的情緒。在他的指揮之下，軍士們慢慢從最初的混亂中恢復過來了，余人不再逃散，幾十人聚在一起，開始列陣。那首領頗有軍才，幾個口令喊得清晰而威嚴，十余名提著長槍的士兵涌到前頭，邊低檔邊有序后退，漸漸列成一線，然后半跪在地上，將長槍后端插在地面阻拒攻擊，壓住了陣腳，另一撥槍兵跟在他們身后，不住地虛刺攢擊。后面學會法術的便給眾人加持玄龜咒和大力咒。十余名提著樸刀的士兵顯然學過武藝，趁得先前空隙，用過加力加捷的符咒后，分散守在槍兵的側邊掠擊，不讓僵尸從兩翼繞過去。四名法師被眾人護著，遠遠站在陣后，施展火術攻擊。這樣的安排避虛就實藏弱示強，相當高明。
此時群尸也全都從土里鉆出來了，手劈足踢，來去如風，行動遠比活人敏捷。這些死尸悍不畏死，全不理會劈刺到身上的兵器，著實難以應付。若非兵士們仗著人數眾多，又有長兵之利，只怕早就抵御不住了。
不過，便是士兵們有長槍頂拒并指揮得宜，也仍舊落于下風，在這些力大無窮的僵尸面前，人力全然不足以抗。胡不為看得清楚，有幾個刀兵揮刀砍入尸軀，稍稍起晚了一些，便讓僵尸砸得兵器脫手，百煉鋼鍛成的樸刀被砸得彎曲一團，可見僵尸力量之大。尸群中還有一具身長白毛的僵尸，尤其兇惡，他的皮膚與其余僵尸頗有不同，油黑锃亮，有若鐵甲，上面覆滿鋼針一般粗硬的白毛，加持過大力咒的士兵掄刀砍在他身上，竟然沒有絲毫傷損。他頂在尸群最前頭，硬抗著三名兵士們的刀槍不斷揮擊手臂，每一輪捶落，刀飛槍折，拳下總有人慘叫受傷。
秦蘇沒心思去看這一場活人與死人的戰斗，震驚過后，心中記掛著小胡炭，便又繼續前跑。見兩方人馬斗得不可開交，便想繞著圈跑過去，要救下范同酉和小胡炭。未料想，剛奔近戰圈，猛然間聽見一聲尖銳清鳴，懷中驟然大熱，青布包裹劇烈震蕩，接著，一條青色長龍飛卷直出，瞬間一射一收，擊破了離她最近的一具僵尸的腦袋！
這下變生不意，在場的眾人又都驚呆了。軍士們心膽俱裂，看見那條青龍飛動如影，殺敵只在瞬息。在空中繞圈子時，連形狀都沒太看清，何敢說與之相斗？“這下糟糕了，被人伏擊合圍了。”人人心中都想，驚懼之下，原本開始穩固起來的防線又漸有崩潰之兆。
他們只道胡不為三人定是與他們為難的，放出這青龍就為對付他們。一群僵尸本已難纏之極，再加上這條神出鬼沒的青龍，焉能不死？人人心中都生了轉身后逃的念頭，可是驚慌了不過一會，他們便又開始察覺到不對。這條青龍……似乎竟在幫他們解圍，每一次攻擊，都只向僵尸們襲去，卻對軍士們無害，這又是什么道理？
一時人人迷惑，呆看著青龍上下舞動，穿刺環繞，一只一只的將離得近的僵尸頭顱擊破。
秦蘇看到這番情形，當真后悔莫及。兩撥壞蛋反目相戕，正是大快人心之事，她何苦過來干擾他們？讓他們斗得兩敗俱傷豈不甚好？！
然而青龍一出，便不再理會主人的心情了，這條鎮邪靈物得了秦蘇的法力牽引，身軀要比胡不為持有時巨大得多，在烈日照耀之下，熒熒然竟亮如明燈，將四周映得碧綠，沖折轉繞，快如閃電，轉瞬間又有四頭僵尸倒在它的穿刺之下。
“秦姑娘！你快跑！離他們遠些！”胡不為醒悟過來，趕緊大喊。靈龍鎮煞釘感應妖物的殺機而物化，只要釘子離得遠些，青龍便該消失了。秦蘇聽說，忙不迭的提氣向遠處跑去。
靈龍鎮煞釘何等威猛之物，專為辟邪守祟而造，正是死尸們的克星，而僵尸們與兵勇全力對敵，更無暇防備。便在胡不為與秦蘇的對答之時，青龍飛快地曲折來去，只穿首腦，又將六具僵尸打得再無行動之能。這下兵士們的壓力豁然頓減，待得秦蘇跑遠，青龍虛化隱沒，便齊發呼喊，將剩下的幾頭僵尸圍在正中，刀槍齊上，登時砍得粉碎。那具長白毛的古怪僵尸僥幸逃過劫難，見勢不利，直接遁入土中，跑遠去了。
這下場中便只剩下了三十多名兵士和胡不為三人。
一群兵士稀里糊涂，搞不清狀況，面面相覷說不出話來。那首領的也是一臉迷惑和為難，剛才一番搏斗和被救，攪亂了他的腦筋，實在搞不清與秦蘇三人的敵友關系，此時也不知是該上前跟秦蘇道謝，還是繼續執行上意，下令將逃犯擒拿。
兩撥人就這么各有所疑，僵在原地。有好一晌工夫，誰都沒有動彈。直過了半盞熱茶以后，聽得后面草叢追來腳步聲，而前方田野上，同時又出現了一大撥蒙著面的江湖人物，胡不為的心里才又再次變得緊張。
他把玉牌摘在手中，決意等危機到來時便打開，全力相拼，拖到什么時候便算什么時候，若是胡家父子命不該絕，竟然挺到救兵到來，那是大造化，若不然，玉石俱焚而已。心中既存了死志，便不再有懼怕和顧忌，拍動翅膀，慢慢飛到范同酉身邊，將兒子抱了過來，揩去他的淚水，柔聲說：“炭兒乖，別哭，等會兒爹爹帶你去找娘。”
樸愈領著三十多名捕快鉆出草蕩，一眼就看見與兵丁們隔田相峙的胡不為幾人，大喜過望，當即唿哨一聲，眾捕快如狼似虎圍將上去，蓄勁待發，就等長官令下合力將三人擒拿。
哪知就在這節骨眼上，聽得破空聲急，六七枚土粒帶著尖利的風響急射過來，隱隱然竟有風雷之聲，聲勢駭人。眾捕快盡感震驚，不得不騰挪避讓開。聽一個蒼老的聲音說道：“穿上衣衫是官，脫下衣衫就是匪。欺壓良善，無法無天，你們這些狗腿子真算是無恥之尤了。老夫生平最恨的，就是這樣倚仗人勢的狗東西，助紂為虐，比大奸大惡為害更甚，老天瞎了眼睛，容得你們存活，老夫可不容！”
一席話，聽得眾捕快又驚又怒，胡不為三人心生狂喜。
救兵終于來了！胡不為激動得都要淌下眼淚了，扭頭看去，見近百個蒙面人物擁著兩個老頭殺氣騰騰正向這邊趕來，知道正是云木兩個長老和外舵的賀家莊弟子。只恨不得飛撲過去，抱著兩個老頭兒的雙腿親吻，然后舌燦蓮花，大贊大頌他十天半月。
樸愈聽見來人出不善，心中極感憤怒。只是現在目的未達，實在不愿在這當口另外樹敵，當時忍了怒氣，向走在前頭的兩個老人拱手道：“奇案司捕快奉朝廷之命捉拿欽犯，老先生，請你們回避！我不知眾位英雄對官府有什么成見，但請暫時放過如何？我們所辦之案案情重大，這幾個惡賊濫殺無辜，已驚動朝廷，奉皇上口諭，我們要將三名惡賊押解回京。諸位當知此事的要緊，可不要自尋禍端！”
跑在右邊的，穿一身灰布衫的老頭說道：“哦！原來是奉有皇帝的命令，難怪這么氣焰囂張。不過你卻錯啦，拿竊國賊來壓我，我會怕么？姓趙的兩個亂臣欺主上年幼，巧取豪奪而得權稱王，又是什么好東西了？！朝廷？皇上？！哼！哼！我‘復周會’的弟兄可不認這個皇上！”
“原來是一群反賊！”樸愈心想，面色變得難看之極。大宋立國，距今不過三十年，天下間有的是專跟朝廷唱反調的前朝遺民。太祖皇帝發動陳橋兵變，搶幼主之權而得天下，向是遺民們作討逆檄文的第一條重罪。此人這么說，顯然已自爆出來歷了，幫派自名“復周會”顯然便是要反對宋政，復辟前周之治，這些人是決不會與自己和平共處的，這一仗避無可避。
“賊子眾多，硬抗不是辦法，”樸愈心想，“卻該想個計策拖住他們，等張大人趕過來才好應付。”當下便道：“聽老先生所，想也是前朝忠義之士。兩位老先生忠于恭帝，我輩忠于當今陛下，雖然所尊不同，然這‘忠心’二字，卻不相異。”
“誰與你不相異？”那灰衫老者笑道，腳步不見加速，然而片刻之間已經跨過數十丈距離，剎那就要迎上眾捕快了。樸愈道：“為人臣子，便當盡忠，自古皆然，只是晚輩眾人出生得晚了，沒機會給恭帝當差。我們生來便是大宋子民，自當要為大宋盡忠，老先生豈不正也如此么？”
“嘖嘖！果然好口才。讓你當狗腿子再合適也沒有了。”那老者說道，“不過氣味有些不對，與你們這些為虎作倀的東西談忠心，豈不是比對牛彈琴還可笑？”說話間，一拳遙遞，一點聲息也未聞，然而當在他面前的四個捕快卻突然一聲不吭萎頓在地。
樸愈哪想到這人竟然不吃軟招，說動手就動手，又驚又怒，趕緊喝令捕快們散開。那老者笑嘻嘻的，還在說話：“幾個小狗腿子做我老人家的孫子都還嫌小，還想跟我談什么道理。嘿嘿！可笑！簡直是異想天開！”
樸愈怒道：“你……”哪知喉頭剛吐出一個字，遠遠見那老兒輕描淡寫向他照面一拳，胸口登時如受巨物壓迫，呼吸不暢，剩下的話再也說不出來了。“這人好深的功力！”樸愈大驚，十余丈外出手，勁力卻瞬息傳到，這功夫何等了得！恐怕張大人來了也不是對手。
“我們撤！”見形勢不利，他當機立斷向捕快們喊道。遇著這樣強硬的對手，今日搶回刑兵鐵令已不可能了，只能先求自保，以后再徐圖計劃。
眾捕快們也見形勢不對，更不猶豫，紛紛抽身跳躍，哪知當空響起一聲霹靂般的震喝，那先前只說過一次話的青衣老者喝道：“想跑？跑哪里去？！”
“喀隆！”一聲，大地震動，麥田似乎被一只巨拳當空砸中一般，快速龜裂開，裂口處泥水激濺，如同火山噴發時巖漿沸騰一般，未已，憑空便突然翻起數重土浪，前后堆疊，向著眾捕快們洶涌滾去。
高手用起五行土術，豈是胡不為這樣半桶水所能比的？胡不為既驚且羨，只聽耳中隆隆不息，而大地的震抖更不少停，讓人立足不穩。幾重土墻帶著麥茬草根，瞬間推移過十余丈距離，所經之處，舊土全被新泥覆蓋。
那捕快樸愈大驚失色，眼見攻擊瞬息就倒眼前，高高卷起的浪濤挾萬鈞之力從上空壓落，直如千尺巨廈傾倒，遮得陽光都看不見了，心中哪還敢生起半點抵抗之念，足下白光一熾，飛身便向遠處縱去。
“砰！”遙遙的一拳，正中背心，樸愈依稀聽到了自己脊柱斷裂的聲響，五臟六腑幾被震碎。喉頭一甜，一口血直噴了出來。就在神智將要熄滅的瞬間，他聽到了一個冷冷的聲音：“給我殺！一個都別放過。”
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