立秋過后第七天，井水又干了。這次是打水的趙鐵柱發現的。他早上來打水，桶子放下去"咣當"撞了底。消息傳開，半個村子的人都來看稀奇。村長叫人系了繩子下去看，井底干干的，裂縫里鉆出幾只土鱉蟲。

"怕是暗河改道了。"村長揣著手說，"明兒去縣里請人來瞧瞧。"

王老漢沒吭聲。他注意到井壁上有幾道新鮮的劃痕，青苔被刮掉了，露出白色的石碴。那痕跡自上而下，像是有什么東西用指甲摳著井壁爬下去過。

當天夜里，王老漢留了心。他搬了把竹椅坐在院里，望著井臺方向。月亮很亮，照得青石板泛著白光。約莫子時，井臺那邊傳來"嘩啦嘩啦"的水聲，像是有人在攪動井水。

王老漢抄起頂門杠，輕手輕腳摸過去。離井臺還有十來-->>步，水聲突然停了。月光下，井臺四周的地上濕漉漉的，一長串腳印從井沿延伸出來，繞過老槐樹，消失在田間小路上。那腳印形狀怪異，前寬后窄，腳趾的位置分得很開，每一步都陷進土里半寸深。

王老漢順著腳印追了一段。田里的玉米剛抽穗，夜風一吹，葉子"沙沙"響。腳印到田中央就沒了，好像那東西憑空消失了似的。他正要往回走，忽然聽見身后玉米桿"嘩啦"一響。回頭看去，月光下一個灰白的影子一閃而過，速度快得不像人。

第二天，王老漢把夜里的事跟幾個老伙計說了。趙鐵柱不信邪，當晚非要跟王老漢一起守著。兩人蹲在老槐樹后頭，煙袋鍋子一明一滅地抽。

三更鼓響過，井里果然又有了動靜。這次聲音更大，像是有條大魚在撲騰。趙鐵柱剛要起身，被王老漢一把拽住。只見月光下，井沿上慢慢探出一只灰白的手，指頭奇長，指甲發黑，扒住青石板的邊緣。接著是另一只手，然后是一團亂蓬蓬的、濕漉漉的東西從井里冒出來。

那東西爬出井口，站在月光下。王老漢看得真切：它通體灰白，皮膚像泡脹的饅頭皮似的發亮，佝僂著背，四肢細長得不成比例。月光照在它身上，竟有些透明，能隱約看見皮下的骨頭。它站在井臺邊左右嗅了嗅，突然扭頭朝槐樹這邊"看"過來——其實它沒有眼睛，本該是臉的位置只有幾個凹陷的窟窿。

趙鐵柱"媽呀"一聲癱坐在地上。那東西聽見動靜，四肢著地，"嗖"地竄進玉米地里，速度快得只見一道灰影。

這事瞞不住了。第二天全村人都知道井里住了東西。有說是水猴子的，有說是落水鬼的，還有說是旱魃的。村長從縣里請來了水利局的人，帶著抽水機，說要弄個明白。

抽水機"突突"響了小半天，井水漸漸見了底。幾個膽大的后生系著繩子下去看。井底除了淤泥，還真有個洞，斜著通到井壁里，洞口磨得溜光，像是常有什么東西進出。有人用竹竿往里捅了捅，竟捅進去丈把深不見底。

"怕是通著地下河。"水利局的人說，"得封上。"

正說著，下去的人突然驚叫起來。井底淤泥里埋著東西——幾只被啃得精光的鴨骨頭，幾片魚鱗，還有一團亂糟糟的毛發，又細又韌，像是某種水草，又像是......某種生物的體毛。

最.b