她目光晶亮地打量著錢壯，錢壯卻也顯得欲又止。

這時候羅矩已經將人都綁好關進了倉房，回到她身邊來。

“不知道要如何處置？”

謝琬沉思了會兒，說道：“明日日出之后，在鋪子門外擺上八條長凳，將人分別綁上去打板子！一直打到他們招出背后指使的人為止！”

八個人一齊綁在凳子上打板子，這是多大的陣勢？這分明就是要在當著大庭廣眾掃那背后主謀的臉的意思。

羅矩聽她發了狠，也覺得只有這樣才算解氣，立即躬身退了下去。

謝琬走到柜臺內，讓羅義開了柜子，取出兩張二兩百的銀子，回過頭來謙和地沖著錢壯說道：“這些日子有勞壯士了，你今日不說，我竟不知道已經承了你這么久的情。這點算是我的一點心意，壯士若看得起我謝琬，請務必收下。”

錢壯望著那兩張銀票，一張黑臉卻驀地紫漲起來。

“姑娘這是瞧不起錢某。錢某做事只有兩個原則，一是對得起天地良心，二是對得起這‘俠義’二字。姑娘這娘不是為報答我，是在罵我！”

謝琬知道他們江湖人確是最重這俠義二字，因此說話特地斟字酌句。卻沒想到還是傷了他的自尊。

正在不知如何勸說之間，錢壯卻忽然已低聲開了口：“姑娘若是覺得在下還有一兩分用處，那便讓在下繼續替姑娘看著鋪子好了。到時候姑娘若覺得在下還算稱職，便打發我幾個酒錢是。那也算是我的功勞。今兒這錢，卻是打死我我也不要！”

謝琬聽得他這話。卻覺胸中無比寬爽！

有他看鋪子，謝琬有什么不放心的？只怕他藝高人膽大。覺得替她看個小鋪子屈材罷了。

頓時壓住心里驚喜，說道：“壯士如此，不覺屈材么？”

錢壯這才看著她，通紅著一張臉道：“不瞞姑娘說，小的自打有了蹲獄的前科，如今就連縣里賣菜的都不敢靠近我半步，四里八鄉的人但凡知道我底細的，也不原接近我。爹娘如今老了，等著我奉養。我又不能去遠處。

“我之所以沒讓姑娘知道我在，就是怕我臭名昭著驚擾了姑娘，反令姑娘心生害怕。今兒見姑娘臨危不懼，讓人敬佩不已，便斗膽想借這機會跟姑娘討個差事。往后就算姑娘要下龍灘入虎穴，小的也必身先士卒，報效姑娘！”

謝琬方才看到他時已起了愛材之心，如今見他竟真心實意投靠，哪里禁得住這份狂喜！

錢壯的功夫她見識過了。雖然說眼下社稷太平，可到底難防宵小，有了錢壯在側，她起碼連睡覺也能覺著安穩幾分！

至于他擔心的自己會對他敬而遠之——兩世里頭她地痞流氓還見得少么？要說蹲獄。前世謝瑯也蹲過幾年，這又算什么？誰說蹲獄的人就一定是十惡不赦的大壞蛋？連漕幫的人她都沒被嚇趴過，一個因為不甘受欺負而奮起反抗的錢壯豈會嚇到她！

雖說一面之交難定人心。二房里如今這般模樣，更要嚴防用人不察以致里外勾結。可是平常人家請護衛，那些受著層層推薦而來的人有時候都不得已要冒險請回來。只要明日里查明他真的是錢老伯的兒子，這樣知根知底的人，還有什么好顧慮的！

沒想到今日因禍得福，雖然受了場虛驚，可卻得了員護身大將，她忽然覺得，人偶爾遇點險也不算什么壞事了！

她含笑站起來，盯著他看了片刻，然后正色道：“如果只讓你為我守鋪子，未免小材大用。你既是真心實意跟隨我，不如你就當我的護衛。不過我要做的事很多，可不是一般收帳的查鋪子，所以你的任務比較重。

“除了保護我的安全，你還要做到只聽命于我一個人，我的事一個字也不能對外吐露。你雖然是錢老伯的兒子，可是如果有違反規矩的地方，我也決不會姑且輕饒。甚至，很可能因為你的差事不同，我還會比旁人罰的更重些。這些你若能答應，我就能留下你。”

錢壯原先想著只要能有個事做，不至于成天被嫌棄便成了，如今聽得面前這小姑娘居然要收他做護衛，不由得大喜過望。守鋪子算什么，隨便一個護院都能干下來，而做護衛卻不同了！時刻待命，那才是一個真正的學武之人能夠發揮所長的真正差事！

一個人一生里，能遇到一個賞識自己的人多么重要！

他不認為自己是千里馬，但謝琬卻成為了他的伯樂。

他驚喜之余也打量了謝琬片刻，見她目光里透著常人難有的果決，頓時也知這膽大的小姑娘是真要用他，而不是開玩笑了，當下撲通一聲跪倒在地，字字鏗鏘說道：“小的愿意追隨姑娘！如若有失職犯規，不必姑娘處置，我必自行處罰謝罪！”

“好。”

謝琬幾不可聞地點頭，“從今兒起，你的月錢從我這邊支付，我給你十兩銀子月錢，每月初一從羅矩手上支取。”

“十兩？！”

錢壯雖然走南闖北得多，可是聽到這樣的價錢還是嚇了一跳。一兩銀子就夠他們一家三口吃上半個月的了，想當初他曾經落魄時還曾經有過三十文錢過一個月的經歷，眼下的十兩銀子于他，是什么概念？