珠江口咸腥的風灌滿船帆，康家船隊如同幾片沉默的葉子，滑向福州外海那片被礁石拱衛的隱秘水域——小琉球。

船艙深處，濃烈的香料氣息霸道地掩蓋了一切，唯有搬運沉重木箱時地基發出的呻吟，泄露著內里非同尋常的份量。

梁撞撞蹲在一個剛剛撬開查驗過的木箱旁，指尖拂過裸露出來的灰黑礦石斷面，冰涼粗糙的觸感讓她連日緊繃的神經稍松。

成了，這些浸透血與算計的“硬骨頭”，終于躺在了自家的地盤上。

“都仔細點！香料渣滓填實了！官家封條貼正了！”

她站起身，聲音帶著一絲疲憊的沙啞，指揮著伙計們重新偽裝那些貼著“景德鎮官窯專用——樂昌‘龍涎石’”封條的木箱。

康大運立在艙口，暮色勾勒出他清瘦卻挺直的背影。

他手中緊握著那張價值三百兩雪花銀的廣州巡檢司路引，目光掃過這些即將成為小琉球根基的“石頭”，眼底沉淀著遠超年齡的沉重。

那是生命的重量。

他的親人們，又失去兩個。

還有康健險些廢掉的左臂。

這些都成為腦中那揮之不去的血腥，都是壓在這批鐵礦上的無形重擔。

“康健，胳膊真沒事了？”梁撞撞走到康健身旁，遞過一塊浸濕的布巾。

康健的左臂繃帶已除，只余一道猙獰的暗紅疤痕盤踞在虬結的肌肉上。

他接過布巾，隨意擦拭著臉上因搬運沾染的汗水和塵灰，動作間帶著慣有的利落。

“皮肉傷，骨頭痛了兩天，早好了。”康健聲音沉穩，眼神銳利如昔，只是偶爾活動左臂時，眉峰會幾不可察地蹙一下。

他看向碼頭方向，那里燈火漸次亮起，人影幢幢：“走吧，工匠們該等急了。”

“急也急不來。”康大運的聲音響起，他轉過身，面色平靜：“這些‘骨頭’夠硬，怎么啃碎、磨利，還得看天工門師傅們的手藝。”

……

小琉球簡陋卻秩序井然的匠坊區爐火徹夜不息。

天工門的老匠頭魯振山，一直圍著礦石堆打轉了一整天，溝壑縱橫的臉上既興奮又凝重。

他撿起一塊礦石，用隨身帶的小鐵錘敲敲打打，又湊近聞了聞，最終長嘆一聲：“是好礦！

這‘窩子鐵’的品相，比咱以前在內地官坊見過的都不差！火候到了，定能出好鐵水！”

他身后的匠人們一陣低聲議論，眼中有光。

身前是礦石堆，后方有熔爐。

馮嬸子給送宵夜過來，見了大家這副樣子，忍不住笑：“瞧瞧你們，可真是吃著碗里惦記著鍋里，連梁姑娘做的宵夜都顧不上了？”

“哎呀，梁姑娘又給做宵夜了？”

“我說咋這么香呢！”

“是啊是啊，啥好吃的味兒這么香？”

人們終于不再圍著礦石堆。

他們是被梁撞撞和康大運秘密遷來的，遠離官府的盤剝和傾軋，只求能安心做活、安心生活。

優質的原料，是匠人的命根子。

“魯師傅！”梁撞撞擠進人群，遞上一張手繪潦草圖樣。