子貢唯唯應諾，新絳周邊的麥粉、瓷器貿易，漸漸被下宮的趙氏商賈接手并熟悉了，他完全可以撒手離開。

不過此時，他卻依然在想著趙無恤成為行人的事情，心中在嘆息，晉國果然也是親親而尊尊啊。

趙無恤年歲比子貢小了幾年，但因為是卿子，還是晉侯近臣，所以剛行冠禮便被國君卓拔為大夫，又因為與樂氏的姻親關系，便被委以重任。

而子貢，雖然已經將無恤從守藏室和泮宮里帶出來的外交信件、檄文、聘文等研究得滾瓜爛熟，卻一直沒得到表現的機會。他如今還一名不文，縱然有人知曉，也只因為他是代表趙無恤在絳市利益和話語權的“衛賈”。

但，子貢可不想做一輩子的商賈。

“若有兩國構難，千乘壯士披甲列陳，塵埃張天。賜為行人，手不持一尺之兵，身不帶一斗之糧，便能和解兩國之難。天下諸侯，用賜者存，不用賜者亡！”

這才是子貢的大志向！

夫子曾稱子貢為“辯士”，當然知道他的心思，前兩天，子貢還接到了來自魯國的信件，是夫子口述，師弟冉求寫的。

信中說，中都邑治理半年多，頗有所成：上計比往年翻了一倍，四野皆則之。夫子或許能得升遷，于是便告知子貢，若是在晉國不順，便回去協助他，或許能進入魯國的行人署，成為“行夫”。

大行人，小行人，還人，行夫，這是諸夏各國行人署的四種職官，高低尊卑依次遞減。

行夫，爵為下士，掌迎送各邦國賓客的小事，俸祿斗食，相當于行人手下的胥、徒，負責勞辱之事焉，常常被呼來喚去。

所以，子貢在為趙無恤，為夫子的事業順利都感到欣喜的同時，也有微微的猶豫。他相信自己的能力，卻也明白這個時代分辨貴賤的眼光。雖然初始時地位卑微，但夫子還是給了自己進入行人署，發揮長處的機會，是否要辭別君子歸去？

就在子貢心里掙扎的時候，趙無恤已經清點好了此次隨行的人員。

“虞喜的輕騎士兩，作為前哨斥候必不可少；穆夏的親衛兩近身保護車駕；田賁的悍卒伍也要帶著以備不測；再挑半卒戈矛手，最后是伍井所在的輜重兩，負責牛馬車轅等事務。以上眾人隨我出行，邢敖為御者。”

王孫期因為胳膊摔斷，在下宮接受扁鵲的治療，無法隨行，而且他也被趙鞅調了回去，繼續擔任差車之職。

無恤想著剩下的名單，覺得就算自己不在，這些人應該能挑起成鄉的大梁了：“羊舌司馬留守，負責兵事；計僑升為假鄉宰，負責政事民事。其余人等，各司其職，若是有事，第一時間通報下宮知曉！”

眾人應諾，得以隨君子出行的，就興高采烈。他們基本上都是下宮本地人，打小沒出過周圍百里之外，對于遙遠得就像是在天邊的宋國，好奇不已。

眾人散盡后，趙無恤卻拉住了有些魂不守舍的端木賜。

無恤笑瞇瞇地對他說道：“對了，子貢，我如今已經是小行人，按照慣例，有權任命還人一名，汝可愿意為我副手？”

“還人”乃是中士之職，比小行人低一級，卻比“行夫”地位要高。掌迎送邦國賓客，通達四方，行人出使時，作為副手陪同出行。

子貢一時間愣住了，心中百感交集，不知該作何回答。

趙無恤還以為他是嫌此職低微，便解釋道：“子貢辯才了得，對朝聘的禮節和文書比我嫻熟，本來，讓你做一個聘問齊、楚的行人，都是綽綽有余的。”

“只是我尚未立下功勛，不好貿然向君上引薦，所以，只能委屈你從基層做起了，其實，這也是熟悉這一職守的好法子。”

子貢現在明白了，君子和夫子一樣，一直牢牢記得他的理想，并愿意提供機會。甚至，君子的價碼還更高！

于是乎，子貢那點放棄貨殖商賈，在與無恤的盟誓到期后，便返回曲阜當一個行人署胥、吏的心思，也頓時不翼而飛。

他鄭重地朝無恤一拜道：“賜，一定不辱職守！輔佐君子完成這次出使！”

……

與此同時，遙遠的齊國臨淄，從領邑高唐回到都城的下卿陳乞，也收到了一份從新絳寄來的簡牘。(未完待續。).b