說罷面上作怒，厲聲斥責籬落，又要令人將其執付宮正司議罪。
公西韞皺眉，語氣冷冽如冰：“何故如此生非，倒要交付宮正司去。”
宋湘寧謹聲回道：“臣妾無才，只素昔聞唐賢臣魏徵有諫曰：‘恩所加，則思無因喜以謬賞。罰所及，則思無以怒而濫刑。’此為唐太宗所善。故妾愚見，君人者，恐不唯喜怒而論以刑賞，若皇上怒下決議，怕有畸重之難。因而交由宮正司議罪，可依律法之定公正裁度。且皇上給官員定罪時，也會下詔讓有司處理，前朝尚且如此，后宮亦當循隨此制。怎可讓皇上因此破戒，豈不為妾等之罪過。”
公西韞心里正是不得過之時，偏逢這宮女又好巧不巧地撞了上來，遂更將一腔怒火酌又添了好些，故欲加狠責。而見玥昭容如此之說，雖是委婉之勸，卻也句句在理。遂也不愿執事不放，厭然地擺了擺手，讓人將這惹事的宮女帶了下去。
宋湘寧微微松了口氣，目示雪信，后者會意，悄然退了下去。
公西韞虛扶了她一把：“起來坐吧。”
宋湘寧上前給他解衣斟了茶，方才沿炕邊斂袂側身，徐徐坐下。
公西韞看到她臉上的紅痕，蹙額問道：“你的臉是怎么了？”
宋湘寧垂眸，語聲溫婉：“原是臣妾進諫不當，皇貴妃娘娘教導了兩分，臣妾便受了。其實娘娘心底厚愛臣妾，相較于虞美人和瑾修儀，臣妾這點薄懲著實不算什么。”
公西韞本是端著茶，聞將玉盞重重擱下，很是不快：“嬪妃有過自有女官處置，況且直上諫并不為過，便是朕在前朝也斷沒有這般論處。皇貴妃當真太不像話。如此不僅是折了你的顏面，她亦不可不謂是自降身份，不成體統。她也是高門大院教養出來的閨秀，如何能做出此等市井潑婦之舉。”他眸中隱隱漾起肅寒，“如今宮里無人可壓制她，朕是該讓她沉下心來修養身性。”說著喚來李常德，“朕記得前陣安慶府上貢了一方錠松煙徽墨，連同案頭那部《無量壽經》一起送給皇貴妃。讓她平心靜氣抄上五十遍，送去春熙殿焚燒，為太皇太后與皇后祈福。再讓內承運庫將闐國進獻的玉髓膏與象牙輪一并送來宜華宮，給昭容治傷。”
李常德連忙應承下來，依吩咐去辦了。
宋湘寧欲要謝恩，公西韞卻揚手止了住，他眉心尚未舒展，旋即又問：“適才你說的話中，朕聽著怎么還有瑾修儀的事在里頭？”
宋湘寧神色謙和，款款而：“說來修儀是該委屈，原是看不過姐妹們之間慪氣，有心勸解幾句，誰料一時倉皇便動了胎氣。好容易安定下來叫太醫來看了，幸好并無大礙，只是上了些虛火。貴妃姐姐是有過生育的人，見此只道不打緊，未免興師太過了。皇貴妃一聽便惱了，說修儀拿喬作勢，偏護虞美人，要記著修儀今日的錯，等來日生下皇嗣再做處置呢。”
公西韞滿心不悅，眉目間黑沉沉地壓著一片陰翳：“荒謬！瑾修儀身懷龍裔，再如何仔細也不為過，豈有因此番緣由發難的。朕不苛責她便是了，她竟還要苛責旁人？真是成何體統。貴妃如今也不醒事了，明知皇貴妃不能容人，偏又扯出這些話來。”他說著嘆氣，煩懣不已：“昔日朕封令氏為皇貴妃，本意是讓她御攝六宮，為后妃之表率。她不能以德服人倒也罷了，誰知愈發生出這些事來。要不是……也罷也罷，不提了，橫豎都不是讓朕省心的主。”
宋湘寧撫著才上了藥的臉頰，隱隱有些麻意，卻不再生痛。聞卻也不慌，反而慢悠悠地又添了把火候：“要說這貴妃姐姐素來是個水晶玻璃人兒，按理來說不會如璇妃姐姐那般心直口快，今兒個猛地撂出此話，臣妾也是驚了一驚呢。想來智者千慮尚有一失，全當姐姐是素日攝理宮務累著了吧，才一時糊涂些。”
公西韞抿了口茶，心緒安定些許，不經意道：“既如此，往后你便多幫襯些。貴妃分身不濟，未免叫宮人逞縱了，也叫她少操些心，畢竟還要照顧兩個年幼的孩兒。等新年一過，賽罕公主便要進宮，屆時一應宮宴安排等便交由你來裁處。”
宋湘寧見他不在意，也不知是未留心，還是不愿深察。兼又歷了今日種種事端，本就不大痛快，一時也使了性子嗔道：“好嘛，原來皇上都安排得明明白白了，可真是臣妾等的福氣。昨兒才添了個妹妹，不多時又要迎個姐姐來了，真真可喜可賀。”
公西韞放下茶來，似笑非笑地看著她：“玥兒這是吃醋了？”
宋湘寧輕哼一聲，別過臉去：“臣妾哪敢吃醋呀，不過是感時傷事罷了。從來只見新人笑，哪曾聞得舊人哭。都說人走茶涼，臣妾還沒走茶便涼了；涼就涼吧，還有些涼茶，偏到了玥兒這里只剩下一壇子醋了。”
公西韞鮮少見她這般愛嬌，不覺拊掌而笑，有意詼諧：“還好是一壇子，尚且能抵得過。要是一翁一缸，那便成了醋海了，到時候朕可招架不住。”
宋湘寧絞著帕子，咬牙瞪了他一眼，氣鼓鼓道：“皇上慣會取笑臣妾。就這樣還日日嫌棄臣妾磨牙呢。”
公西韞挑了挑眉，臉上的陰霾一掃而光，取而代之的是融融欣愉：“朕可從未嫌棄過。倒是磨牙好，有什么當即便說出來了，卻比那些七繞八繞藏著掖著讓朕猜心思的好。朕整日同前朝的那些大臣們爭得心憔力悴，可不想到了后宮還要做這些累人的名堂。”
宋湘寧不買他的賬，抬起一雙剪水秋瞳，盈盈睇著他，不依不饒道：“啊，這才是皇上的實話了，原來早多嫌著宮里的姐妹們了。話說千里搭長棚，沒有個不散的宴席。既如此，還是趁早散了得好，也叫萬歲爺您耳畔少些鶯鶯燕燕聒噪來聒噪去的，擾了您的清靜呢。”
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