雖說意貴妃與玥昭容素來不和，但對三皇子卻不可不謂算盡心。自將其接來唐福宮后，飲食起居上無一不上心，并不遜于親女惠安公主。然而三皇子卻并不如她所期許的那般，方來時便現出乳積之癥，時有吐奶之舉，夜間也常常啼哭，讓乳母們很是焦灼。不僅是意貴妃，便連惠安公主也是每每被吵得大不安穩，幾日下來，原本滿月似的臉兒便肉眼可見地消瘦了些許。意貴妃看著女兒如此，亦是心疼不已。
這夜又被一聲尖厲的哭喊吵醒，意貴妃不勝其煩，又恐嬰孩夜闌啼哭驚擾六宮，遂親去偏殿抱著三皇子哄了半晌，見其哭得聲嘶力竭卻仍未見止息狀，不由怒叱乳母：“沒用的奴才！連個孩子都照看不好，要你們有何用？待明兒回了皇上，本宮看你們的命也要不成了！”
乳母胡氏嚇得哆嗦，連忙磕頭不止：“娘娘恕罪！小殿下從前在宜華宮時并未見此艱辛難養之狀，興許是離了生母，一時……”
未及說完，意貴妃已是勃然變色，面沉如墨。云夏睹其神色，當即上去扇了那胡氏一巴掌，喝道：“分明是你們不上心照顧不好小殿下，還在這顛三倒四地挑撥是非！帶下去，打四十大板！”胡氏還要哭求，已被人堵了嘴拖了下去。
意貴妃心煩氣躁：“日日哭，夜夜哭，難不成本宮少了你什么不成？若哪日皇上來了還以為是本宮苛待了他。”
此時，書影又來稟道：“娘娘，公主近來休整不善，才剛又被吵醒，奴婢見公主臉色潮紅，卻是發了熱了。娘娘，可要請太醫嗎？”
綺藥不由失聲：“公主既發熱了便趕快去請呀！還磨蹭什么呢？”
云夏瞪了她一眼，又看向意貴妃，躊躇道：“娘娘……”
意貴妃嘆了一聲，將三皇子交給宮人，抬步往外走去：“本宮去看看璧兒。”
意貴妃在女兒床邊守了兩個時辰，用溫巾擦了身子，又用了藥，看著女兒沉沉睡去，臉色也漸復如常，想是消了熱毒，方才徐徐放下心來。
綺藥不顧云夏阻攔，直將心里不忿一徑倒了出來：“娘娘，自從三皇子來了之后，便日日鬧騰不得安閑，可見同他生母一樣，是個不叫人省心的。若哪日傳入去叫人做了文章，娘娘可不是受力不討好么。”
意貴妃神情不耐，似不愿聽此語，頗為煩心地揉了揉眉心，從床邊起身向正殿走去。余光瞟見書影垂首侍立一旁。她目光冷了冷：“虞氏如今已封了晉貴人，你也當上些心。莫要枉費了本宮如此抬舉你。”
書影連忙欠身回道：“娘娘大恩，奴婢不敢忘卻，也不敢辜負。”
云夏扶著意貴妃出去，綺藥跟在身后，有些惴惴的：“娘娘，奴婢失了。”
意貴妃懨懨地抬了抬眼：“你是失，卻也有心。這些話在本宮跟前說說便也罷了，出了唐福宮，定然不能吐出半個字來。”
綺藥忙不迭應著。云夏又道：“娘娘既已打開了心結，愿意養旁人的孩子，何不養自己人的，還放心些。”
意貴妃蛾眉微蹙：“本宮何嘗不想璇妃能懷上龍子，卻不知是不是這些年的紫蘺茶傷了她的底子，即便有子仲給的秘藥，她的肚子卻還是不見動靜。”
云夏口中寬解：“那紫蘺茶不過是防人有孕罷了，并不能絕人生育。玥昭容當初不也用過么，可三皇子還是平平安安地生了下來。娘娘不必多心，想是時候未到呢。”她瞳光幽冷更甚夜色深沉，“橫豎娘娘早執了兩手棋，若璇妃不中用生不下皇子，便除了玥昭容，將三皇子歸于娘娘名下；若璇妃生下了皇子，便去母留子，屆時再斷了三皇子的生路，宮中便唯有娘娘膝下有皇子撫養，任憑誰也越不過您去。”
主仆二人說著，愈漸遠去。綺藥落在后頭，卻見那胡氏已受過了刑，奄奄躺在長凳上，面上隱有不虞狀。綺藥心里登時氣不打一處來，上前斥道：“娘娘罰你，難不成你還有怨嗎？”
胡氏未料綺藥折而復返，嚇得萎了怨色，吃力地賠著笑道：“姑娘說的哪里話，奴婢沒看顧好小殿下，本就當罰。怎能怨恨娘娘呢？便是給奴婢一萬個膽子也不敢哪。”
綺藥冷冷睨她一眼：“話不僅要說在口中，更要記在心里。若往后有半句不好的傳到娘娘，掂量掂量你有幾斤骨頭。”
胡氏只唯唯不敢，好聲好氣地哄著她。綺藥懶得與她啰嗦，氣哼一聲遂也離去了。
宮里的事鬧得厲害，慈寧宮卻是日日消沉下去。太醫團團聚慈寧宮中，湯藥一碗碗地灌下去，方見鳳體有所好轉。
而蕭靜妧再不過月余便要動身南下，日來一直杜門靜坐，只跟著宮里派來的女官們學澍和國婚嫁之禮，以防失了上國公主的顏面。因而宮中之事一概不知，更況乎有人刻意相瞞，不欲與她聲張。然得知太皇太后圣躬有恙后，她卻再待不住，要遞呈進宮探視。
女官卻以國禮相拒，只道和親公主出嫁前不可出宮室，長公主務必安于王府，以免有悖祖制。蕭靜妧央求無果，只得請父王御前呈辭。后得皇帝下旨，蕭靜妧才得允入宮。
彼時太皇太后才動過氣，正值余怒未歇，見她前來請安，面色倒緩和了不少。讓蕭靜妧坐到身邊，拉著她的手細細打量了半晌，眼中淚意薄起：“不過數日未見，朝云越發神韻沉靜了，一舉一動也更有公主的風范。”
蕭靜妧抑住心底的難過，露出幾分溫暖而熨帖的笑意：“太皇太后放心，朝云不會叫您失望的。”她輕輕垂眸，鼻尖有些發酸，“朝云牽掛著太皇太后，此經一去，再不能于您膝下盡孝，只望您能保重好身子，勿要太過勞神傷心。”
太皇太后目光細細描摹著她若蘭芬靈濯的眉眼，雖此刻遠山含蹙，卻抵不過韶顏稚齒下的靈氣盈盈。只不知，這樣的驚鴻艷影在一騎胡塵后，毓秀明慧之態，是否還能流轉于穹廬旃墻之中。她的臉上顯出從未有過的恓惶無措，滿心的悵懷終如鼎中白煙縹緲回旋：“哀家老了，縱有滿心盤算，也籌謀不了了。如今的哀家已是風燭殘年，既管不了崔家，也管不-->>了后宮。”
“太皇太后別這樣說，您是天底下最為福澤深厚的人，便是九五至尊，也需以您為先啊。”蕭靜妧語帶抽泣，哽咽道。