暮春之時，輕絲如絹。登州貴女容色傾城，妙舞清歌，一曲《楚樂》得了登州封王之妻康王妃的賞識。本可做世子嫡妻，卻對微服私訪的少年天子一見傾心。不顧家人勸阻，入了宮。但深宮美人不計其數，貴女既不愿如其他妃嬪用盡手段爭寵，又無母家在京都幫扶，入宮三年無一召侍。于深宮之中日漸香消。

日月既往，恍又三年。韃靼王子來訪天朝。天子為示兩邦睦處，封貴女為哲妃，嫁與韃靼王子，遣侍從數百送往北漠。然而哲妃終因情凄意切，思念故土，于異國他鄉月折花墜。

戲曲終了，笛簫聲依舊連綿不絕，動人心弦，催人淚下。

宋湘寧年齡尚小，未能盡解戲中之意；而一旁的宋湘元卻早已淚漪漣漣，泣不成聲。接過身旁丫鬟遞過來的帕子，輕輕揩拭。忽又意識到公西韞還在一旁，忙表歉意“臣女失態，還請太子殿下勿要怪罪。”

“小姐純良淑質，孤有何怪罪。”宋湘元面色含愁，口中輕嘆“哲妃此生終是癡心錯付。“

而公西韞卻神色淡淡“戲文唱盡哲妃一生凄婉，卻不提平宗命途多舛（chuan）。

宋湘元聞一頓“莫非其中另有隱情”

“陽春三月，才子佳人于煙柳畫橋之上琴瑟和鳴，妾既有意，又焉知郎心無情但平宗出生之時，周朝氣數已盡。戎族虎視眈眈，百姓民不聊生，皇權岌岌可危。平宗既無法護哲妃一世安寧，又豈會誤其芳華。北漠雖是荒涼之地，卻可免受中原紛爭且王子嫡妻貴為王妃，亦可享一世榮華富貴。”

他端起茶盞淺酌一口，繼而道“且據史書記載，哲妃和親以后，平宗的身子骨也越發不好。而自哲妃逝于他鄉后，不過半年之久，平宗便也駕崩而去。雖從未有文字記下二人情愫，但樁樁件件，卻不難看出平宗于哲妃之情。”

宋湘元聽后神色動容“有情人終未成眷屬，實是令人嘆惋。也不知以后……”還沒說完，宋湘元忽而意識到自己話語的不妥，遂紅了臉，不再作。

公西韞卻了然一笑，圓了場“戲文之事終成過往。如今末周亂世已去，靖朝治國清明，海晏河清。孤相信宋小姐定會覓得佳婿，白頭偕老。”

馬車上，宋湘寧見宋湘元凝神不語，不禁好奇“姐姐，你怎么了“

不料宋湘元卻臉色微紅“沒怎么。只是有些累罷了。”

“可是玥兒明明看見姐姐方才出戲樓時還在和太子殿下談笑風生呀。”

宋湘元臉色卻更加羞紅“你，你胡說什么呀，不過是客套兩句罷了。”說完，她又想到什么，對宋湘寧囑咐“你剛說的話，一會兒到了家可不許再說了。”

宋湘寧愣愣地望著她“為什么呀”“嗯……”宋湘元一時找不到合適的理由來搪塞她，只得道“如果你不說的話，姐姐明日帶你去陳府找珠珠玩。“

宋湘寧聽了自然高興，歡快地應了下來，也未再多想。

衢江府外南英山上，一道士正閉目怡神，卻突然雙目一睜，翻身而立。嚇了旁邊的小童一跳，他問“師父，您怎么了”

道士卻并未答他，而是喃喃自語“并蒂雙生子，福禍雙修是。紫氣東來日，否（pi）泰皆往極。有女違天命，一斬同根情。欲了前世羈，枉遭運蹇（激an）低。豈聞魄無全，穩坐木子廷。”

深夜，紫禁城內。

寂靜的皇宮突然嘈雜起來，燈火一盞盞地亮起。數位宮女太監步履匆匆地進出坤寧宮。

太后聞訊急忙趕來，一下轎輦便厲聲問道“怎么回事皇帝怎么好端端的病了御醫呢”

御前侍奉的何總管忙跪下回道“回稟太后，奴才已著人去請了御醫，即刻便到。皇上他……”何總管將頭深深埋下，不敢抬起分毫“今日是宸安皇后的走的日子，皇上思念娘娘，晚間便來了坤寧宮留宿。夜里皇上夢魘，念著娘娘的名字，不久后便起了熱。”語罷，周圍寂靜無聲，所有宮人都將頭顱深深低下，不敢有絲毫聲響。

似是過了許久，才聽得太后冷笑一聲“好一個皇后，不愧是虞家教養出來的好女兒。走了都不安分，她若再多活幾年，還不把皇帝的命都勾去。“她隨即拂袖轉身，對身邊人發令，語氣威嚴不容怠慢“傳哀家懿旨，速召太子回京，刻不容緩。”

十一年后。

御書房內，公西韞正批閱奏折，門外太監來報“皇上，戶部尚書來了。”“宣。”公西韞頭絲毫未抬，手中動作也絲毫未慢。

“臣袁政恭請皇上圣安。”

待平身后，公西韞讓人賜了座，隨后便問“知道今日為什么叫你來嗎”

-->>“皇上恕罪，臣不知。”

公西韞將桌上一黃冊遞與他“這是此次選秀朝中官員之女的名單，你看看。”

袁政接過，卻并未打開“臣惶恐，此次選秀是皇上登基以來首次大選，事關重大。皇上應與禮部尚書商議。”

“禮部尚書那個老狐貍，與他商議能有什么結果。”公西韞站起身來，走到他面前“你是朕的伴讀，從小和朕一起長大。朕對你，可比那個老狐貍放心多了。”他揮揮手，示意周圍人都下去，才道“行了，人前裝裝樣子就好了。朕還不知道你，選秀的日子要到了，你快幫朕看看。”

袁政面上浮起一絲笑意，也不再推脫，拿起名冊翻閱了起來。不過片刻，便皺起了眉頭。

公西韞倚在一旁，抿了口手中的茶“如何”

袁政眉頭微鎖“這名單上都是朝中四品以上官員的女兒，猶以世家大族之女居多。并且，”他頓了頓，才道“光是崔氏一族的女兒就有四個。”