滄海（四）
老周是在一個深秋的清晨走的。王香花像往常一樣，天蒙蒙亮就打了溫水準備給他擦臉，卻發現老人異常安靜，胸口沒了起伏。她怔了一下，手指探到老人冰涼的鼻息下，心里那塊懸了許久的石頭，終于沉沉落了地，砸起一片無聲的塵埃。沒有慌亂，她平靜地按響了呼叫鈴。醫生護士很快來了，宣告了死亡時間。病房里響起家屬壓抑的哭聲。
周善良紅著眼睛處理完父親的后事，在養老院門口找到了王香花。他把一個厚厚的信封塞到她手里，聲音沙啞：“王姐，這是最后幾天的工錢，按天數算的，一分不少。另外這五百，是我和我媽的一點心意。你照顧我爸盡心盡力，我們全家都記著。”
王香花看著那個明顯厚出一截的信封，堅決地推了回去：“小周老板，工錢我收下。這五百，我不能要。老周叔最后的日子，也是我的本分。”
兩人推讓了幾個來回。周善良見她態度堅決，嘆了口氣，不再強塞。過了兩天，王香花還是去參加了老周的葬禮，默默隨了一份禮金，不多，剛好五百塊。這錢，她送得心里踏實。這筆錢，加上她省吃儉用攢下的，總算湊齊了小兒子拖欠的學費和資料費。看著匯款成功的短信提示，她長久以來緊繃的肩膀，才微微松懈了一寸。
老周走了，王香花離開了那家養老院。她找了份新活：在一家綜合醫院做夜間陪護。病人大多是手術后能基本自理的，活兒相對輕松些，但錢也少了一半，只有一百塊一天。為了多掙點，白天她又接了兩家小公司的保潔，時間卡得死死的。清晨天不亮就去打掃辦公室，中午在醫院食堂匆匆扒幾口飯，下午再趕去另一家，傍晚稍作喘息，晚上七點準時到醫院接班。日子像上了發條的陀螺，在消毒水味和清潔劑的氣味里高速旋轉，疲憊刻在眼下的烏青里。
安穩的日子剛過了一個多月，那個來自江門的、如同噩夢回響的號碼再次在王香花手機上瘋狂跳動。還是朱金華的房東，語氣比上次更急更慌：“王姐！你快回來吧！朱老板這次是真不行了！人昏迷送醫院了！醫生說是糖尿病，很嚴重！酮癥酸中毒了！要命啊！”
王香花握著手機，站在剛拖完地、還泛著水光的醫院走廊里，消毒水的味道直沖腦門。糖尿病？昏迷？她腦子里一片空白。恨嗎？怨嗎？當然有。那個男人揮霍無度時，何曾想過今天？可電話那頭房東語無倫次的描述里，透著人命關天的恐慌。兩個孩子還在江門。她閉上眼，深深吸了口冰冷刺鼻的空氣，那氣息仿佛帶著鐵銹味。
“我訂最快的車票回去。”她的聲音干澀得像砂紙摩擦。
再次站在江門那家充斥著藥水味和死亡氣息的醫院病房里，朱金華躺在病床上，臉色灰敗，瘦得脫了形，身上插著好幾根管子，床邊吊著胰島素泵。醫生的話冰冷而殘酷：嚴重的2型糖尿病，伴隨多種并發癥（腎病、眼底病變），酮癥酸中毒雖然暫時搶救過來，但后續治療是個無底洞，需要長期、嚴格的藥物控制和監測，費用高昂。
王香花看著病床上那個曾經不可一世如今卻奄奄一息的男人，又看看圍在床邊、一臉惶恐無助的一雙兒女（女兒剛上高中，兒子念初中），胸腔里翻涌著復雜的情緒，最終都被一種沉重的現實感壓了下去。恨和怨，在生死和兒女面前，顯得那么蒼白無力。
“家里……還有什么錢？”王香花問女兒。
女兒怯生生地拿出父親的舊錢包，里面只有幾張零錢和一張銀行卡。“媽，爸…爸把我們在江門那套小房子的房租卡給我了，說每月租金用來給我和弟弟交學費、生活費。他自己的工資卡……好像沒什么錢了。”女兒聲音帶著哭腔，“爸住院押金，是房東阿姨幫忙墊的，催著要還呢。”
王香花拿起那張屬于房租的銀行卡，去atm機查了余額。每月固定的租金收入，扣除給房東的，剩下的勉強覆蓋兩個孩子的開銷。朱金華自己的工資卡，余額顯示只有五萬出頭。而這幾天搶救的費用單，已經像雪片一樣積壓在床頭柜上，觸目驚心。
“治。”王香花看著病床上毫無生氣的朱金華，又看看兩個驚慌的孩子，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷，“房子，賣掉。”
賣房的過程像一場鈍刀割肉的凌遲。那套位于江門老城區、地段普通的小兩居，是他們曾經打拼多年唯一的固定資產，也是如今唯一能抓住的救命稻草。中介帶著形形色色的買家來看房，挑剔著裝修老舊、戶型不好，價格被一壓再壓。王香花木然地配合著，簽下一份份文件。每簽一個字，都像是在親手埋葬一段過往。最終，房子以遠低于市場預期的價格成交。拿到房款的那天，錢還沒焐熱，就被迅速填進了醫院那個深不見底的黑洞：高昂的胰島素、進口降糖藥、每周的透析費用、各種檢查化驗……朱金華的病情像一把貪婪的火，瘋狂地吞噬著這些用“家”換來的錢。
小主，這個章節后面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，后面更精彩！
王香花辭掉了長沙的臨時工，留在江門醫院。她白天在病房照顧朱金華，喂藥、盯著血糖儀、幫行動不便的他擦身、處理導尿管，晚上就在病房角落的行軍椅上蜷縮著對付一夜。她依舊沉默，動作麻利，臉上沒什么表情，仿佛只是在完成另一份護工的工作。朱金華清醒時，眼神復雜地看著她，有羞愧，有依賴，偶爾想說什么，王香花總是淡淡地打斷：“喝藥吧。”或者“該測血糖了。”過往的恩怨情仇，在病魔和生存的重壓下，似乎都被暫時封存了，只剩下一具需要照顧的軀體和一種基于最原始責任感的維系。
錢像流水一樣淌走。賣房的錢，加上朱金華那點可憐的積蓄，以驚人的速度消耗著。盡管王香花精打細算，盡管周善良得知情況后又托人捎來了一些錢（王香花默默記下，日后定要還），盡管兩個孩子盡可能節省，依舊杯水車薪。朱金華的狀況時好時壞，并發癥層出不窮。這場與病魔和貧窮的拉鋸戰，持續了大半年。最終，在一個陰冷的冬日清晨，朱金華在又一次嚴重的并發癥發作后，沒能再醒來。他耗盡了所有的錢，也耗盡了自己。
朱家的族譜修好了，厚厚的一冊，燙金的封面在老家簡陋的堂屋里顯得有些突兀。負責修譜的族叔公將一本嶄新的族譜遞給王香花，語氣帶著點程式化的惋惜：“金華媳婦，拿著吧。金華的名字在里頭，你們這一支，-->>也算續上了。”
王香花接過那本沉甸甸的族譜。封面冰涼光滑，燙金的大字“朱氏族譜”在昏暗的光線下有些晃眼。她翻開扉頁，手指劃過那些密密麻麻的陌生名字，最終停在屬于“朱金華”的那一行。名字后面，跟著簡短的生卒年月。她合上冊子，沒說話。這本耗費了朱金華最后一點“面子”、也耗費了她三千血汗錢換來的族譜，此刻拿在手里，只覺得無比諷刺和沉重。它像一個華麗的墓碑，矗立在朱金華潦草收場的人生之上，也壓在她疲憊不堪的肩頭。
朱金華的骨灰被安葬在老家的后山。簡單的儀式后，喧囂散盡。王香花站在那座新壘起的小小墳塋前，身邊站著兩個沉默的孩子。山風嗚咽，卷起枯葉。沒有眼淚，只有一種耗盡所有力氣后的巨大虛空。這個男人，曾是她半生的糾纏，是榮光的共謀者，也是屈辱的施加者，如今化作一抔黃土，留給她一個“寡婦”的身份，兩個未成年的孩子，和一本嶄新的、冰冷的族譜。
回到江門那間臨時租住的、家徒四壁的小屋，王香花看著低頭不語的一雙兒女，又翻出那本族譜看了看。她走到窗邊，望著外面灰蒙蒙的城市天際線。江門，這座埋葬了她青春、奮斗、失敗、婚姻和最后一點積蓄的城市，此刻在她眼里，只剩下冰冷的鋼筋水泥和沉重的回憶。