戊午朔日，發生日食，太陽沒有被完全遮住，形狀如同彎鉤。
宇文融獲罪后，國家財政出現不足，玄宗又想起他，對裴光庭等人說：“你們都曾說宇文融的壞話，我已經罷黜了他，如今國家用度不足，該怎么辦！你們在哪里輔佐我呢？”裴光庭等人恐懼不安，無法回答。恰逢有人匿名上奏告發宇文融貪污受賄之事，宇文融又被貶為平樂縣尉。到嶺南一年多后，司農少卿蔣岑上奏說宇文融在汴州貪污挪用官府錢財數以萬計，朝廷下令徹底追查此事，宇文融因罪被流放到巖州，在途中去世。
十一月
辛卯日，玄宗前往橋陵、定陵、獻陵、昭陵、乾陵祭拜；戊申日，返回宮中；大赦天下，百姓今年的地稅全部減免一半。
十二月
辛酉日，玄宗前往新豐溫泉；壬申日，返回宮中。
開元十八年（庚午，公元730年）
春季正月
辛卯日，任命裴光庭為侍中。
二月
癸酉日，朝廷首次下令百官在春季每十天休息一天，可選擇風景名勝之地游樂。從宰相到員外郎，共設十二桌宴席，每人賞賜五千緡錢；玄宗有時還登上花萼樓，邀請宴后返程的官員留下飲酒，輪番讓他們起舞，直到盡歡才散去。
三月
丁酉日，朝廷恢復給京官發放職田。
夏季四月
丁卯日，修筑西京長安的外城，九十天完工。
乙丑日，任命裴光庭兼任吏部尚書。在此之前，吏部擬定官員任職，只看其人是否有能力，有時會破格提拔，有時有人長期滯留低位，甚至有入仕二十多年仍未得到俸祿的；此外，州縣官員的任免也沒有等級規范，有人從大州調到小州，有人起初任職近處后來調到偏遠地區，都沒有固定制度。裴光庭首次上奏采用“循資格”制度：官員根據離職后經過的考核次數集合候選，官位高的考核次數少，官位低的考核次數多，不論能力大小，考核期滿就擬定任職，按年限逐級晉升，不得逾越；除非因罪被貶，否則只升不降。那些平庸愚鈍、長期滯留的官員都很高興，稱這一制度為“圣書”，而才能出眾的士人無不怨恨嘆息。宋璟上書爭辯但未被采納。裴光庭又下令，九品以下的流外官員任職也需經過門下省審核。
五月
吐蕃派遣使者到邊境遞信求和。
起初，契丹王李邵固派遣可突干入朝進貢，同平章事李元纮對他不加禮遇。左丞相張說對人說：“奚族、契丹一定會反叛。可突干狡猾兇狠，專擅契丹國政已久，人心都歸附他。如今得罪了他，他必定不會再前來朝貢了。”己酉日，可突干殺死李邵固，率領契丹國人脅迫奚族民眾一起反叛，投降突厥；奚王李魯蘇及其妻子韋氏、李邵固的妻子陳氏都逃來唐朝。朝廷下令幽州長史趙含章討伐可突干，又命中書舍人裴寬、給事中薛侃等人分別在關內、河東、河南、河北各道招募勇士。六月丙子日，任命單于大都護、忠王李浚兼任河北道行軍元帥，御史大夫李朝隱、京兆尹裴伷先為副元帥，率領十八個總管的軍隊討伐奚族、契丹。玄宗讓李浚在光順門與百官見面。張說退朝后，對學士孫逖、韋述說：“我曾見過太宗的畫像，忠王長得非常像他，這是國家的福氣啊。”可突干入侵平盧，先鋒使張掖人烏承玼在捺祿山擊敗了他。
壬午日，洛水泛濫，淹沒東都洛陽一千多戶人家。
秋季九月
丁巳日，任命忠王李浚兼任河東道元帥，但最終并未出行。
吐蕃軍隊多次戰敗后感到畏懼，于是請求和親。忠王的屬官皇甫惟明趁上奏事務的機會，從容勸說玄宗和親的好處。玄宗說：“吐蕃贊普曾給我寫信，辭傲慢無禮，我怎么能原諒他！”皇甫惟明回答：“開元初年，贊普還年幼，怎么可能寫這樣的信！大概是邊將偽造的，想借此激怒陛下。邊境一旦發生戰事，將領官吏就能趁機盜竊、隱匿官府財物，虛報戰功來獲取勛爵。這都是奸臣的利益，并非國家之福。戰爭連年不斷，每天耗費千金，河西、隴右地區因此窮困破敗。陛下如果派遣一位使者去探望金城公主，趁機與贊普當面結盟，讓他叩首稱臣，永久平息邊境禍患，難道不是安撫夷狄的良策嗎！”玄宗很高興，命令皇甫惟明與內侍張元方出使吐蕃。贊普大喜，把貞觀以來收到的唐朝敕書全部拿出來給皇甫惟明看。冬季十月，贊普派遣大臣論名悉獵跟隨皇甫惟明入朝進貢，上表說：“外甥世代娶唐朝公主為妻，情義如同一家。此前因張玄表等人率先興兵侵擾，才導致兩國關系惡化。外甥深知尊卑之道，怎敢失禮！只是因為邊將挑撥離間，才得罪了舅舅；多次派遣使者入朝，都被邊將阻攔。如今承蒙陛下派遣使臣遠道而來探望公主，外甥不勝欣喜感激。如果能恢復舊日友好關系，我死而無憾！”從此吐蕃再次歸附唐朝。
庚寅日，玄宗前往鳳泉湯；癸卯日，返回京城長安。
甲寅日，護密王羅真檀入朝，被留下擔任侍衛。
十一月
丁卯日，玄宗前往驪山溫泉；丁丑日，返回宮中。
這一年，全國上報的死刑犯只有二十四人。
突騎施派遣使者入朝進貢，玄宗在丹鳳樓設宴款待，突厥使者也參加了宴會。兩位使者爭奪座位的先后，突厥使者說：“突騎施是小國，原本是突厥的臣子，不能位居我之上。”突騎施使者說：“今天的宴會是為我舉辦的，我不能位居他之下。”玄宗于是下令設置東、西兩個帳篷，突厥使者在東，突騎施使者在西。
開府儀同三司、內外閑廄監牧都使霍國公王毛仲依仗玄宗的寵愛，日益驕橫放縱，玄宗一直寬容他。王毛仲與左領軍大將軍葛福順、左監門將軍唐地文、左武衛將軍李守德、右威衛將軍王景耀、高廣濟關系親密，葛福順等人倚仗他的權勢，多次做違法之事。王毛仲請求擔任兵部尚書未獲批準，不滿之情顯露在語神色上，玄宗因此感到不悅。
當時，玄宗十分寵信宦官，宦官往往能擔任三品將軍，府門前設置棨戟（古代官員出行的儀仗）；宦官奉命出使經過各州時，官吏們爭相奉承，所收賄賂不少于一千緡；因此京城的宅第、城郊的田園，一半以上都歸宦官所有。楊思勖、高力士尤其顯貴受寵，楊思勖多次領兵征討，高力士常在宮中侍衛。而王毛仲看待那些顯貴的宦官如同無物，即使是職位低微的宦官，稍有不合他心意，就像對待仆人一樣辱罵。高力士等人都嫉妒他的寵愛，但不敢說。
恰逢王毛仲的妻子生孩子，第三天，玄宗命令高力士送去豐厚的酒食、金銀綢緞，并且授予他的兒子五品官銜。高力士返回后，玄宗問：“王毛仲高興嗎？”高力士回答：“王毛仲抱著襁褓中的兒子對我說：‘這個孩子難道不能做三品官嗎！’”玄宗大怒說：“當初誅殺韋氏時，這個奸賊就心懷二意，我當時不想說他；如今竟敢因為一個嬰兒怨恨我！”高力士趁機說：“北門禁軍的將領們，官職都太顯赫了，他們相互勾結一心，如果不及早除掉他們，必定會釀成大患！”玄宗擔心他的黨羽受驚而發動叛亂。
開元十九年（辛未，公元731年）
春季正月
壬戌日，朝廷下詔，只列舉王毛仲不忠、心懷怨恨的罪狀，將他貶為瀼州別駕；葛福順、唐地文、李守德、王景耀、高廣濟都被貶為偏遠各州的別駕；王毛仲的四個兒子都被貶為偏遠各州的參軍，受牽連獲罪的有數十人。王毛仲走到永州時，玄宗派人追上賜他自盡。
從此宦官的勢力更加興盛。高力士尤其受到玄宗的寵信，玄宗曾說：“高力士在宮中值班，我才能睡得安穩。”因此高力士大多留在宮中，很少到宮外的宅第居住。各地上報的奏表，都要先呈給高力士，然后再上奏給玄宗；小事高力士就可以直接決斷，權勢超過朝廷內外的官員。金吾大將軍程伯獻、少府監馮紹正與高力士結拜為兄弟；高力士的母親麥氏去世時，程伯獻等人披散頭發接受吊唁，捶胸頓足地哭泣，比哀悼自己的親人還要悲痛。高力士娶瀛州人呂玄晤的女兒為妻，呂玄晤被提拔為少卿，子弟們都擔任了王府屬官。呂氏去世時，朝廷內外的官員爭相前往祭奠，從呂家宅第到墓地，車馬絡繹不絕。但高力士做事小心謹慎、恭敬謙遜，所以玄宗始終信任他。
辛未日，派遣鴻臚卿崔琳出使吐蕃。崔琳是崔神慶的兒子。吐蕃使者稱金城公主請求賜予《毛詩》《春秋》《禮記》。正字于休烈上疏說：“東平王劉宇是漢朝的至親，請求賜予《史記》《諸子》，漢朝尚且沒有同意。何況吐蕃是國家的仇敵，如今把書籍借給他們，讓他們了解用兵的謀略，會讓他們更加狡詐，這對唐朝不利。”此事交給中書門下商議。裴光庭等人上奏：“吐蕃愚昧頑固，長期反叛后剛剛歸附，趁著他們主動請求，賜予《詩》《書》，或許能讓他們逐漸受到教化，使文明傳播到邊遠地區。于休烈只知道書籍中有謀略狡詐的內容，卻不知道忠誠、誠信、禮義都是從書籍中產生的。”玄宗說：“說得好！”于是將書籍賜予吐蕃。于休烈是于志寧的玄孫。
丙子日，玄宗在興慶宮旁邊親自耕種，耕種面積達三百步。
三月
突厥左賢王闕特勒去世，玄宗派人送去書信吊唁。
丙申日，朝廷首次下令東京、西京及各州分別建立太公廟，以張良配享祭祀，挑選古代名將，配齊“十哲”之位；每年二月、八月的第一個戊日舉行祭祀，禮儀與祭祀孔子相同。
臣司馬光說：規劃治理天下稱作“文”，平定叛亂稱作“武”。自古以來，不兼具這兩種才能而被稱為圣人的，從未有過。因此黃帝、堯、舜、禹、湯、周文王、周武王、伊尹、周公，沒有不具備征伐之功的；孔子雖然沒有擔任過官職，但也曾率軍擊退萊夷、費人，說：“我作戰就能取勝”，難道孔子只擅長文而太公只擅長武嗎？孔子被學者祭祀，是因為禮儀中有先圣先師的祭祀制度。自有人類以來，沒有像孔子那樣的人，太公怎么能與他相提并論呢！古代有戰事時，就命令大司徒在學校中教士兵使用兵車鎧甲、鍛煉體力、練習射箭駕車，戰爭結束后獻上俘虜和戰利品，這些都在學校中進行。之所以這樣做，是想讓士兵先懂得禮義，再崇尚勇力。君子有勇無義會作亂，小人有勇無義會為盜；如果只訓練勇力而不讓他們懂得禮義，他們什么事做不出來！自從孫武、吳起以來，將領們都以勇力相勝、以狡詐為高，這怎么能列入圣賢之門而稱之為“武”呢！竟然還錯誤地將他們列入“十哲”之列，作為后世學者的老師；如果太公在天有靈，必定會羞于與他們一同受祭！
五月
壬戌日，朝廷首次建立五岳真君祠。
秋季九月
辛未日，吐蕃派遣宰相論尚它硉入朝覲見，請求在赤嶺設立互市；玄宗同意了。
冬季十月
丙申日，玄宗前往東都洛陽。
有人告發巂州都督解縣人張審素貪污受賄，朝廷下令派遣監察御史楊汪前去核查。總管董元禮率領七百士兵包圍楊汪，殺死告發者，對楊汪說：“好好上奏為張審素辯解，你就能活下來，否則就死。”恰逢救兵趕到，擊殺了董元禮。楊汪上奏說張審素謀反，十二月癸未日，張審素被判斬首，家產被查抄沒收。
疏浚宮苑中的洛水，六十天后完工。
開元二十年（壬申，公元732年）
春季正月
乙卯日，任命朔方節度副大使信安王李祎為河東、河北行軍副大總管，率軍進攻奚族、契丹；壬申日，任命戶部侍郎裴耀卿為副總管。二月癸酉朔日，發生日食。
玄宗思念右驍衛將軍安金藏的忠誠剛烈，三月，賜予他代國公爵位，還在東、西岳立碑，銘刻他的功績。安金藏最終得以善終。
信安王李祎率領裴耀卿及幽州節度使趙含章分路進攻奚族、契丹，趙含章與敵軍遭遇，敵軍望風而逃。平盧先鋒將烏承玼對趙含章說：“奚族、契丹是強悍的敵人，前些天逃走，不是畏懼我們，而是引誘我們，應當按兵不動觀察他們的動向。”趙含章不聽，在白山與敵軍交戰，果然大敗。烏承玼領兵從右側出擊，進攻敵軍，擊敗了他們。己巳日，李祎等人大敗奚族、契丹，俘虜和斬殺了大量敵軍，可突干率領部下遠逃，殘余黨羽潛逃到山谷中。奚族首領李詩瑣高率領五千多帳前來投降。李祎領兵返回。朝廷賜予李詩瑣高歸義王爵位，任命他為歸義州都督，將他的部落遷徙到幽州境內安置。
夏季四月
乙亥日，玄宗在上陽宮東洲設宴款待百官，喝醉的官員被賜予被褥，用轎子送回家，路上絡繹不絕。
六月
丁丑日，加封信安王李祎為開府儀同三司。玄宗命令裴耀卿攜帶二十萬匹絹，分別賞賜給立功的奚族官員。裴耀卿對隨從說：“戎狄貪婪，如今攜帶貴重財物深入他們的境內，不能不防備。”于是提前出發，分路同時前進，一天之內就賞賜完畢。突厥、室韋果然派兵在險要路段攔截，想搶奪財物，但等他們趕到時，裴耀卿已經返回。
趙含章因貪污巨額錢財獲罪，在朝堂上被杖打，流放到瀼州，途中去世。
秋季七月
蕭嵩上奏：“自從祭祀后土以來，多次獲得豐收，應當趁返回京城的機會舉行祭祀酬謝神靈。”玄宗采納了他的建議。
朝廷下令讓裴光庭、蕭嵩分別統領左、右廂的軍隊。
八月辛未朔日，發生日食。
起初，玄宗命令張說與各位學士修訂五禮。張說去世后，蕭嵩繼續這項工作。起居舍人王仲丘請求依照《明慶禮》，將祈谷、大雩（求雨祭祀）、明堂祭祀的對象都定為昊天上帝；蕭嵩又請求依照上元年間的敕令，父親在世時，兒子為母親服齊衰三年喪。玄宗都采納了這些建議。規定以高祖配享圜丘、方丘祭祀，太宗配享雩祀及神州地只祭祀，睿宗配享明堂祭祀。九月乙巳日，新禮修訂完成，呈獻給玄宗，命名為《開元禮》。
開元二十一年（癸酉，公元733年）
春季正月
乙巳日，將肅明皇后的神位遷入太廟合祭，拆除儀坤廟。
丁巳日，玄宗前往驪山溫泉。
玄宗派遣大門藝前往幽州調兵，討伐勃海王大武藝；庚申日，任命太仆員外卿金思蘭出使新羅，讓新羅出兵進攻勃海國的南部邊境。恰逢大雪深達一丈多，山路狹窄險峻，士兵凍死過半，最終無功而返。大武藝對大門藝的怨恨始終未消，秘密派遣刺客在洛陽天津橋南刺殺大門藝，大門藝未死；玄宗下令河南府搜捕刺客同黨，全部處死。
二月
丁酉日，金城公主請求在赤嶺立碑，劃分唐朝與吐蕃的邊界；玄宗批準了。
三月
乙巳日，侍中裴光庭去世。太常博士孫琬議論說：“裴光庭推行‘循資格’制度，違背了獎勵賢能的原則，請賜予謚號‘克’。”裴光庭的兒子裴稹上書爭辯，玄宗最終賜予謚號“忠獻”。
玄宗詢問蕭嵩誰能接替裴光庭的職位。蕭嵩與右散騎常侍王丘關系友好，準備舉薦他；王丘得知后，堅決推辭，推薦右丞韓休。蕭嵩向玄宗舉薦韓休。甲寅日，任命韓休為黃門侍郎、同平章事。
韓休為人正直剛勁，不貪圖名利；擔任宰相后，非常符合當時人們的期望。起初，蕭嵩認為韓休性情溫和，容易控制，所以引薦他。等到共事之后，韓休堅守正道、不迎合他人，蕭嵩逐漸厭惡他。宋璟感嘆說：“沒想到韓休竟然能這樣！”玄宗有時在宮中宴樂或到后苑打獵，稍有過失，就對身邊的人說：“韓休知道嗎？”話音剛落，韓休的勸諫奏疏就已經送到。玄宗曾對著鏡子默默不樂，身邊的人說：“韓休擔任宰相后，陛下比以前瘦了很多，為什么不罷免他呢！”玄宗感嘆說：“我雖然容貌消瘦，但天下一定能富足。蕭嵩上奏事務總是順從我的心意，他退下后，我卻睡不安穩。韓休常常據理力爭，他退下后，我才能安心入睡。我任用韓休，是為了國家，不是為了我自己。”
宮中有個名叫黃的侏儒供奉官，性情機敏狡黠。玄宗常常讓他趴在地上當“肉凳子”踩在上面行走，寵愛并賞賜他很多財物。一天，黃很晚才入宮，玄宗感到奇怪。他回答說：“我剛才入宮時，在路上遇到捕盜官，他和我爭路，我把他掀下馬，所以來晚了。”說完就走下臺階磕頭請罪。玄宗說：“只要外面沒有奏章彈劾你，你就不用擔心。”過了一會兒，京兆尹上奏了這件事。玄宗立即呵斥黃退下，交給有關部門杖打致死。
閏三月
癸酉日，幽州道副總管郭英杰與契丹在都山交戰，戰敗身亡。當時，節度使薛楚玉派遣郭英杰率領一萬精銳騎兵和歸降的奚族軍隊進攻契丹，駐扎在榆關之外。可突干率領突厥軍隊前來會合交戰，奚族軍隊持觀望態度，四散逃跑并據守險要之地；唐軍處境不利，郭英杰戰死。剩下的六千多名士兵仍然奮力作戰，敵軍把郭英杰的頭顱拿給他們看，士兵們最終還是不投降，全部被敵軍殺死。薛楚玉是薛訥的弟弟。
夏季六月
癸亥日，朝廷下詔：“從今以后，選拔官員如果有才能和品行，委托吏部隨時提拔任用；九品以下流外官員的任用，不再經過門下省審核。”雖然有了這個詔令，但有關部門因為“循資格”制度對自己方便，仍然繼續推行。當時，從三師以下的官員有一萬七千六百八十六人，從佐史以上的吏員有五萬七千四百一十六人，而入仕的途徑非常多，難以全部記載。
秋季七月
乙丑朔日，發生日食。
九月
壬午日，玄宗立皇子李沔為信王，李泚為義王，李漼為陳王，李澄為豐王，李潓為恒王，李漼為梁王，李滔為汴王。關中地區長期降雨，糧食價格上漲，玄宗準備前往東都洛陽，召見京兆尹裴耀卿商議此事。裴耀卿回答說：“關中是帝王基業興起之地，應當千秋萬代不變；只是因為這里土地狹小、糧食稀少，所以陛下時常前往東都，以緩解糧食供應壓力。我聽說貞觀、永徽年間，官員俸祿不多，每年從關東漕運一二十萬石糧食，就足以供給所需，陛下也能安居關中。如今國家開支逐漸增多，漕運糧食數量是以前的幾倍，仍然不能滿足需求，所以導致陛下多次冒著寒暑前往東都，體恤關中百姓。如今如果讓司農寺征收的租米全部運到東都，再從東都轉漕到關中，逐漸充實關中的糧食儲備，假如關中有幾年的糧食儲備，就不用擔心水旱災害了。而且吳地百姓不熟悉黃河漕運，糧食在運輸途中停留時間過長，容易產生隱匿盜竊的情況。我請求在河口設置糧倉，讓吳地的船只到達后就卸下糧食返回，官府自行雇傭船只將糧食分別運入黃河、洛水。再在三門山的東西兩側各設置一座糧倉，糧食運到后先儲存起來，遇到水險就停止運輸，水勢平緩再繼續運送，或者開辟山路，用車輛運輸，這樣就不會再有滯留，還能節省數百萬緡的費用。黃河、渭水岸邊，都有漢朝、隋朝遺留的糧倉，修復它們并不困難。”玄宗非常認可他的建議。
冬季十月
庚戌日，玄宗前往驪山溫泉；己未日，返回宮中。
戊子日，左丞相宋璟退休，返回東都洛陽。
韓休多次在玄宗面前與蕭嵩爭論，當面指出蕭嵩的短處，玄宗對此很不高興。蕭嵩趁機請求退休，玄宗說：“我還沒有厭倦你，你為什么急于離開呢！”蕭嵩回答說：“我承蒙陛下厚恩，擔任宰相，富貴已經到了極點，趁著陛下還沒有厭倦我，我才能從容退隱；如果陛下已經厭倦我，我連性命都難以保全，怎么能順遂心愿退隱呢！”說完流下眼淚。玄宗被他打動，說：“你先回去，我慢慢考慮。”丁巳日，蕭嵩被罷免宰相，改任左丞相；韓休被罷免宰相，改任工部尚書。任命京兆尹裴耀卿為黃門侍郎，前中書侍郎張九齡當時正在為母親守喪，被起用為中書侍郎，兩人都擔任同平章事。
這一年，朝廷將全國劃分為京畿、都畿、關內、河南、河東、河北、隴右、山南東道、山南西道、劍南、淮南、江南東道、江南西道、黔中、嶺南共十五道，每道設置采訪使，按照六條規定檢察地方官員的非法行為；京畿和都畿兩道由御史中丞兼任采訪使，其余各道都選擇賢能的刺史兼任。除非官員有升遷或罷免，否則采訪使的職位不會更換。只有變革舊的規章制度，才需要上報朝廷批準；其余事務都允許采訪使根據實際情況自行處理，先施行后上報。
太府卿楊崇禮，是楊政道的兒子，在太府寺任職二十多年，前后擔任太府卿的人都比不上他。當時天下太平已久，財物堆積如山，經過楊崇禮處理的財物，沒有不精美完備的；他每年通過核查賬目、糾正弊端，為朝廷節省數百萬緡錢財。這一年，楊崇禮以戶部尚書的身份退休，已經九十多歲了。玄宗問宰相：“楊崇禮的兒子們，誰能繼承他的職務？”宰相回答說：“楊崇禮有三個兒子，楊慎馀、楊慎矜、楊慎名，都廉潔勤勉、有才能，其中楊慎矜最為優秀。”玄宗于是提拔楊慎矜從汝陽縣令升任監察御史，負責太府寺的收支事務；楊慎名代理監察御史，負責含嘉倉的糧食發放，兩人都很稱職，玄宗非常高興。楊慎矜上奏，請求各州繳納的布帛如果有污漬、破損的，都讓本州征收折價款，轉而購買輕便的貨物，從此朝廷的征調開始變得頻繁起來。
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