王敦自己兼任寧、益二州都督。
冬，十月己丑日，荊州刺史武陵康侯王弇去世。王敦任命下邳內史王邃為都督青、徐、幽、平四州諸軍事，鎮守淮陰；任命衛將軍王含為都督沔南諸軍事，兼任荊州刺史；任命武昌太守丹楊人王諒為交州刺史，讓王諒去收捕交州刺史修湛、新昌太守梁碩并殺掉他們。王諒誘殺了修湛，梁碩則起兵把王諒圍困在龍編。
祖逖死后，后趙多次侵犯黃河以南地區，攻下襄城、城父，包圍譙城。豫州刺史祖約抵擋不住，退守壽春。后趙于是奪取了陳留，梁、鄭地區又陷入動蕩不安。
十一月，朝廷任命臨潁元公荀組為太尉；辛酉日，荀組去世。
朝廷撤銷司徒這一官職，將其職權并入丞相府。王敦把司徒的屬官設為留府官員。
元帝因憂憤而生病，閏月己丑日，去世。司空王導接受遺詔輔佐朝政。元帝恭敬節儉有余，但英明決斷不足，所以沒能收復中原，反而內部發生禍亂。庚寅日，太子即位，大赦天下，尊奉生母荀氏為建安君。
十二月，前趙主劉曜把父母安葬在粟邑，大赦天下。陵墓周長二里，高百尺，動用了六萬名民夫，修建了一百天才完成。服役的人夜里施工，用油脂蠟燭照明，百姓為此困苦不堪。游子遠勸諫，劉曜不聽。
后趙濮陽景侯張賓去世，后趙王石勒哭得很悲痛，說：“上天是不想讓我成就大業嗎？為什么這么早就奪走我的右侯！”程遐接替張賓擔任右長史。程遐是世子石弘的舅舅，石勒每次和程遐商議事情，意見不合時，就嘆息說：“右侯離我而去，竟讓我和這種人共事，難道不是太殘酷了嗎！”為此整天流淚。
張茂派將軍韓璞率領部眾奪取隴西、南安地區，設置秦州。
慕容廆派世子慕容皝襲擊段末柸，攻入令支，劫掠一千多家居民后返回。
肅宗明皇帝上
太寧元年癸未，公元323年
春，正月，成漢的李驤、任回侵犯臺登，將軍司馬玖戰死，越巂太守李釗、漢嘉太守王載都獻郡投降成漢。
二月庚戌日，元帝被安葬在建平陵。
三月戊寅朔日，改年號為太寧。
饒安、東光、安陵三縣發生火災，燒毀七千多家，死亡一萬五千人。
后趙侵犯彭城、下邳，徐州刺史卞敦和征北將軍王邃退守盱眙。卞敦是卞壸的堂兄。
王敦圖謀篡位，暗示朝廷征召自己。明帝親手寫詔書征召他。夏，四月，朝廷加授王敦黃鉞、班劍，允許他上奏時不稱名，入朝時不用小步快走，可以佩劍穿鞋上殿。王敦移鎮姑孰，屯駐在湖，任命司空王導為司徒，自己兼任揚州牧。王敦想叛逆，王彬苦苦勸諫。王敦臉色一變，示意手下人，要把王彬抓起來。王彬神色嚴肅地說：“您過去殺了哥哥，現在又要殺弟弟嗎！”王敦才作罷，任命王彬為豫章太守。
后趙王石勒派使者去和慕容廆結好，慕容廆把使者抓起來送到建康。
成漢的李驤等人進攻寧州，刺史褒中壯公王遜派將軍姚岳等人抵抗，雙方在螗蜋交戰，成漢軍隊大敗。姚岳追擊到瀘水，成漢士兵爭相渡河，淹死一千多人。姚岳因為路途遙遠，不敢渡河，就返回了。王遜因為姚岳沒有乘勝追擊，非常生氣，鞭打姚岳，氣得太厲害，帽子都裂開了，隨后去世。王遜在寧州十四年，威勢推行到偏遠地區，州里人擁立他的兒子王堅代理州府事務。朝廷下詔任命王堅為寧州刺史。
廣州刺史陶侃派兵救援交州，援兵還沒到，梁碩就攻下了龍編，要奪取刺史王諒的符節，王諒不給，梁碩就砍斷了他的右臂。王諒說：“死都不怕，斷臂又算什么！”十多天后去世。
六月壬子日，明帝立妃子庾氏為皇后，任命皇后的哥哥中領軍庾亮為中書監。
梁碩占據交州，兇殘暴虐，失去人心。陶侃派參軍高寶攻打梁碩，將他斬殺。朝廷下詔讓陶侃兼任交州刺史，進號征南大將軍、開府儀同三司。不久，吏部郎阮放請求擔任交州刺史，朝廷同意了。阮放走到寧浦，遇到高寶，高寶為阮放設宴，埋伏士兵殺他。高寶的士兵攻擊阮放，阮放逃走，得以幸免，到達交州。沒過多久，因病去世。阮放是阮咸的族子。
陳安在南安包圍前趙的征西將軍劉貢，休屠王石武從桑城率領軍隊趕往上邽救援，和劉貢合力攻擊陳安，大敗陳安。陳安收集殘余騎兵八千人，逃到隴城據守。秋，七月，前趙主劉曜親自率軍包圍隴城，另外派兵包圍上邽。陳安多次出戰，都失敗了。右軍將軍劉干攻打平襄，攻克了該城，隴上各縣都投降了。陳安留下部將楊伯支、姜沖兒防守隴城，自己率領精銳騎兵突圍，逃奔陜中。劉曜派將軍平先等人追擊。陳安左手揮舞七尺大刀，右手使一丈八尺長的蛇矛，近戰就刀矛齊發，每次都能殺死五六人，遠戰就左右奔馳射箭后退。平先也勇猛敏捷如飛，和陳安搏斗，三次交手，就奪下了陳安的蛇矛。恰逢日落時分，雨下得很大，陳安丟棄馬匹，和手下人藏在山里。前趙士兵搜索他們，不知道在哪里。第二天，陳安派部將石容窺探前趙軍隊，前趙輔威將軍呼延青人抓獲了石容，拷問陳安的下落，石容最終不肯說，呼延青人殺了他。雨停后，呼延青人順著蹤跡，在山澗彎曲處抓獲陳安，將他斬首。陳安善于安撫將士，和他們同甘共苦，他死后，隴上人懷念他，為他創作了《壯士之歌》。楊伯支斬殺姜沖兒，獻隴城投降；別將宋亭斬殺趙募，獻上邽投降。劉曜把秦州的大姓楊、姜等家族二千多戶遷到長安。氐族、羌族都送來人質請求投降，劉曜任命赤亭羌酋長姚弋仲為平西將軍，封平襄公。
明帝害怕王敦的逼迫，想以郗鑒為外援，任命郗鑒為兗州刺史，都督揚州江西諸軍事，鎮守合肥。王敦忌恨郗鑒，上表推薦他為尚書令。八月，朝廷下詔征召郗鑒返回，郗鑒途經姑孰，王敦和他談論西晉的人士，說：“樂彥輔（樂廣）是個才能平庸的人，考察他的實際情況，難道能勝過滿武秋（滿奮）嗎！”郗鑒說：“樂彥輔風度韻致平和淡泊，愍懷太子被廢時，他柔弱卻能堅持正義。滿武秋是失節的人，怎么能和樂彥輔相比！”王敦說：“當時，危機十分緊迫。”郗鑒說：“大丈夫應當以生死來堅守節操。”王敦討厭他的話，不再見他，把他長時間留在姑孰，不讓他走。王敦的黨羽都勸他殺掉郗鑒，王敦不同意。郗鑒回到朝廷后，就和明帝謀劃討伐王敦。
后趙中山公石虎率領四萬步兵、騎兵攻打安東將軍曹嶷，青州的郡縣大多投降，于是包圍了廣固。曹嶷出城投降，被押送到襄國殺死，他的部眾三萬人被活埋。石虎想把曹嶷的部眾全部殺掉，青州刺史劉征說：“現在留下我，是讓我治理百姓，沒有百姓，我治理什么呢！我還是回去吧！”石虎才留下七百多名男女分配給劉征，讓他鎮守廣固。
前趙主劉曜從隴上向西攻打涼州，派部將劉咸去冀城攻打韓璞，呼延晏去桑壁攻打寧羌護軍陰鑒，自己親率二十八萬士兵駐扎在黃河邊，軍營連綿一百多里，金鼓之聲震動大地，連黃河水都像在沸騰。張茂在黃河邊的守軍，都望風潰逃。劉曜揚要分兵百路一起渡河，直搗姑臧，涼州上下大為震驚。
參軍馬岌勸張茂親自出城迎戰，長史汜祎發怒，請求斬殺馬岌。馬岌說：“汜公是個只懂糟粕的書生，只會做些督察小官的事，根本不懂家國大計。明公父子多年來想為朝廷誅殺劉曜，如今劉曜自己送上門，遠近的人都在看著明公的舉動，應當用勇敢守信的行動來回應秦、隴地區的期望。就算力量不敵，從形勢上也不能不出戰。”張茂說：“說得對！”于是出兵屯駐在石頭城。
張茂對參軍陳珍說：“劉曜率領三秦的兵力，乘勝席卷而來，該怎么辦？”陳珍說：“劉曜的軍隊雖多，但精銳很少，大多是氐、羌等族的烏合之眾，他對這些人還沒建立起恩信，而且他還有對山東地區的顧慮，怎么會放下心腹大患，曠日持久地和我們爭奪河西之地呢！如果二十天內他不退兵，我請求帶幾千疲弱士兵，為明公活捉他。”張茂很高興，派陳珍帶兵救援韓璞。
前趙眾將爭相要渡河，劉曜說：“我們軍勢雖盛，但因畏懼威勢而來的人占了三分之二，中軍疲憊，其實難以派上用場。現在只需按兵不動，用威勢震懾他們，要是到中旬張茂還不派人來上表稱臣，就算我辜負你們。”不久，張茂就派使者稱藩，獻上的馬、牛、羊及珍寶不計其數。劉曜任命張茂為侍中、都督涼、南北秦、梁、益、巴、漢、隴右、西域雜夷、匈奴諸軍事，太師、涼州牧，封涼王，加授九錫。
楊難敵聽說陳安已死，十分害怕，和弟弟楊堅頭向南逃奔漢中。前趙鎮西將軍劉厚追擊，俘獲大量人口財物后返回。劉曜任命大鴻臚田崧為鎮南大將軍、益州刺史，鎮守仇池。楊難敵向成漢送人質請求投降，成漢安北將軍李稚接受了楊難敵的賄賂，沒把他送到成都。前趙軍隊退走后，李稚就讓楊難敵返回武都，楊難敵趁機占據險要地勢不再服從成漢。李稚后悔失策，多次請求討伐他。李雄派李稚的哥哥侍中、中領軍李琱和李稚從白水出兵，征東將軍李壽和李琱的弟弟李玝從陰平出兵，攻打楊難敵。群臣勸諫，李雄不聽。
楊難敵派兵抵抗，李壽、李玝無法前進，而李琱、李稚長驅直入到下辨。楊難敵派兵截斷他們的退路，四面圍攻。李琱、李稚因深入敵境沒有后援，都被楊難敵殺死，數千士兵戰死。李琱是李蕩的長子，有才能聲望，李雄本想讓他做繼承人，聽說他戰死，幾天吃不下飯。
當初，劉曜的長子叫劉儉，次子叫劉胤。劉胤十歲時就有七尺五寸高，漢主劉聰覺得他很奇特，對劉曜說：“這孩子的神態氣度，不是劉儉能比的，應當讓他做繼承人。”劉曜說：“藩國的繼承人，能守住祭祀就行了，不敢打亂長幼順序。”劉聰說：“你的功勛德行，應當承擔獨當一面的重任，不是其他大臣能比的，我會另外封一個國家給劉儉。”于是封劉儉為臨海王，立劉胤為世子。
劉胤長大后，力氣大且善射箭，勇猛敏捷如風。靳準作亂時，他淪落到黑匿郁鞠部。陳安敗亡后，劉胤向郁鞠說明身份，郁鞠大驚，以禮相待并送他回去。劉曜又悲又喜，對群臣說：“劉熙雖已立為太子，但年幼懦弱，恐怕難以應對如今的多難局面。劉胤是原來的世子，才能過人，且經歷過艱難。我想效仿周文王、漢光武帝，為了穩固社稷而安頓劉熙，怎么樣？”
太傅呼延晏等人都說：“陛下為國家做長遠打算，不僅是我們的依靠，更是宗廟和天下的福氣。”左光祿大夫卜泰、太子太保韓廣進說：“陛下要是認為廢立是對的，就不該再問群臣；要是有疑慮，我們當然愿意說出不同意見。臣認為廢太子是不對的。從前周文王在沒立太子前確定繼承人，那是可以的；漢光武帝因母親失寵而廢兒子，怎能成為圣朝的榜樣！從前要是立東海王為太子，未必不如明帝。劉胤的文武才略確實超群，但太子孝順友愛、仁慈，也足以成為太平時期的賢主。何況東宮關系到民心和神靈的寄托，怎能輕易變動！陛下要是真這么做，我們只有一死，不敢遵詔。”劉曜沉默不語。
劉胤進說：“父親對兒子，應當一樣疼愛。現在廢黜劉熙而立我，我怎能安心！陛下要是覺得我還能為國家效力，難道不能輔佐劉熙成就大業嗎？要是一定要我取代劉熙，我請求死在這里，不敢聽從命令。”說著抽泣流淚。劉曜也因劉熙是羊皇后所生，不忍心廢他，于是追謚前妃卜氏為元悼皇后。卜泰是劉胤的舅舅，劉曜贊賞他公正忠誠，任命他為上光祿大夫、儀同三司、領太子太傅；封劉胤為永安王，任侍中、衛大將軍、都督二宮禁衛諸軍事、開府儀同三司、錄尚書事，讓劉熙對劉胤行家人之禮。
張茂大規模修建姑臧城，修筑靈鈞臺。別駕吳紹勸諫說：“明公修城筑臺，大概是為了防備過去的禍患。但臣覺得如果恩德沒深入人心，就算住在高臺上，也沒什么用，反而會讓群臣對忠誠產生懷疑，辜負士民的期望，顯露怯弱，引發鄰國的圖謀，這怎么能輔佐天子、稱霸諸侯呢！希望盡快停止這項工程，節省勞費。”張茂說：“亡兄突然遇害，難道沒有忠臣義士想盡節嗎？只是禍患來得突然，就算有智勇也沒法施展。王公設險阻，勇士重關門，這是自古以來的道理。如今國家不安定，不能用太平時期的標準來要求動蕩時代的人。”最終還是修了下去。
王敦的侄子王允之，年紀還小，王敦喜歡他聰明機警，常帶在身邊。一次王敦夜里飲酒，王允之以喝醉為由先去睡覺。王敦和錢鳳密謀叛亂，王允之全聽到了。他就在睡處大吐，把衣服和臉都弄臟了。錢鳳走后，王敦果然去查看，見王允之躺在嘔吐物中，就不再懷疑他。后來王允之的父親王舒被任命為廷尉，王允之請求回去探望父親，把王敦和錢鳳的陰謀全告訴了王舒。王舒和王導一起報告給明帝，暗中做準備。
王敦想加強宗族勢力，削弱皇室，冬季十一月，調王含為征東將軍、都督揚州江西諸軍事，王舒為荊州刺史、監荊州沔南諸軍事，王彬為江州刺史。
后趙王石勒任命參軍樊坦為章武內史，見他衣帽破舊，就問原因。樊坦直率地說：“不久前被羯賊搶掠，財物全沒了。”石勒笑著說：“羯賊竟這么無道！現在我補償你。”樊坦嚇得叩頭哭著謝罪。石勒賜給他車馬、衣服和三百萬錢，讓他上任。
這一年，越巂的斯叟部落攻打成漢將領任回，成漢主李雄派征南將軍費黑討伐。
會稽內史周札，一家有五人封候，宗族勢力強盛，吳地士族沒人能比，王敦很忌恨他。王敦生病，錢鳳勸他早點除掉周氏，王敦同意了。周嵩因哥哥周顗被殺，心里一直憤憤不平。王敦沒有兒子，收養王含的兒子王應為繼承人，周嵩曾在眾人面前說王應不適合統兵，王敦很討厭他。周嵩和周札哥哥的兒子周莛都是王敦的從事中郎。恰逢道士李脫用妖術迷惑眾人，士民很多都相信他。
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