雖是初春，北地依舊春寒料峭，枯草未蘇，枝頭只有些微不易察覺的嫩芽，天地間一派蕭索。

胤祚端坐車中，手中捧著一卷《水經注》，目光卻并未落在書頁上，只是透過微微晃動的車簾縫隙，望著外面飛速倒退的田疇村落。

離了那四方天，脫了那朱紅墻，呼吸著帶著泥土和料峭春寒的空氣，胸腔中那股積郁已久的窒悶，似乎才稍稍紓解了幾分。

然而，心底那沉甸甸的份量卻并未減輕。

離京前夜，李成將最終審問那小宮女的結果呈報上來，線索依舊斷在那粗使太監身上，再往下查，便是幾個無關緊要、似乎只是拿了點小錢行方便的底層宮人。

干凈得讓人心寒。

他知道，這背后之人手段老辣，斷尾求生做得干脆利落。

皇阿瑪的處置，是帝王權衡之術，他無從指摘。但這筆賬，他記下了。

“爺，前面快到驛站了，可要歇歇腳？”李成在車窗外低聲請示。

“不必，按計劃趕路。”胤祚收回目光，聲音平淡。他不想耽擱，只想盡快趕到淮揚，將那河工事務理出個頭緒。

唯有沉溺于實務，才能暫時忘卻那宮墻內的血腥與空寂。

隨行的屬官和侍衛皆是玄燁親自挑選，既有經驗老道的能吏，也有身手矯健的巴圖魯，規格待遇雖不及太子、大阿哥出巡，卻也遠超尋常皇子。

眾人見這位年輕的六阿哥一路沉默寡，行事卻極有章法，令行禁止，并無半分驕縱之氣，心下也都收起了幾分最初的輕視，多了幾分謹慎。

日夜兼程，不幾日便入了山東地界。

越往南，春意便越發明媚起來。

道旁柳絲泛出鵝黃，田野間也有了農人勞作的身影，運河上漕船往來，帆影點點，一派生機勃勃。

這日晌午，隊伍在運河畔一處較大的驛館打尖。

地方官員早已得了消息，殷勤備至，準備了豐盛的席面。

胤祚只略用了些，便屏退地方官，帶著兩個精通河工的屬官，信步走到運河邊。

但見河水湯湯，渾黃湍急，水位比往年同期高出不少。

河堤雖看似堅固，但有幾處堤岸基石已被沖刷得裸露出來，帶著被水流長期侵蝕的痕跡。

“六爺請看，”一位姓陳的屬官指著那幾處裸露的基石，面色凝重，“去歲雨水偏多，今春開化，上游雪水匯入，這水量便有些不受控。眼下看著尚可，若夏季再逢大雨，這幾處便是隱患。淮揚段河工年年修繕，然款項物料層層盤剝，到了實處，往往只能縫縫補補，難除病根。”

胤祚默默聽著，蹲下身，抓起一把堤邊的泥土捻了捻，土質松散，并不堅實。

他想起離京前查閱的歷年河工賬冊，那上面羅列著龐大的開支，精美的圖樣，與眼前這隱患重重的堤防，形成了尖銳的對比。

“可知往年修繕，主要由哪些人家承攬？”胤祚站起身，拍了拍手上的泥土，語氣依舊平靜。

喜歡嬌寵掃炕格格：玄燁，崽崽又來咯請大家收藏：（）嬌寵掃炕格格：玄燁，崽崽又來咯

.b