“哦？”玄燁挑眉，“都賞了什么？”

楚便將那幾樣禮物說了，末了，輕描淡寫地加了一句：“東西都是極好的，只是孩子們年紀小，塔娜嫌鐲子沉，胤佑覺得九連環晃眼，都沒怎么玩，臣妾便先替他們收起來了。”

玄燁聞，眼中閃過一絲幾不可察的笑意，他放下茶盞，拉過楚的手，輕輕拍了拍：“你是個明白的。”

他只說了這五個字，卻勝過千萬語。楚知道，他明白了她的態度，也認可了她的處理方式。

“佟妃年紀輕，家里嬌慣了些，性子是直率，但沒什么壞心。”玄燁難得地解釋了一句，像是安撫，又像是告誡，“你平日與她相處，守著禮數便是。”

“臣妾知道了。”楚溫順地應道。心里卻想，直率或許不假，但在這深宮里，直率背后若藏著心思，往往比明刀明槍更需防備。

窗外又飄起了細雪，簌簌落下。永壽宮內暖意融融，孩子們的笑語聲隱隱傳來。

楚靠在玄燁肩頭，看著窗外迷蒙的雪景，心中一片寧靜。

無論外界如何風雨，只要身邊這個人信她、護她，只要孩子們平安康健，她便有足夠的勇氣和智慧，去應對一切明槍暗箭。

永壽宮庭院角落的幾株老梅開得正盛，疏影橫斜，暗香浮動。

這日午后，胤祚下學回來，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲色。楚看在眼里，心疼他課業繁重，便喚他到暖閣里歇息，又讓芷蘭端來新做的棗泥糕和牛乳。

“可是今日師傅講的策論太難了？”楚替兒子理了理微微汗濕的額發，柔聲問道。

胤祚搖搖頭，小口吃著糕點，語氣依舊沉穩：“不難。只是……皇阿瑪今日問起羅剎國與準噶爾之事，南書房的幾位大人引經據典，爭論不休。兒臣聽著，總覺得他們所，與南懷仁師傅往日閑談時提及的歐羅巴諸國形勢，有些……隔靴搔癢。”

楚心中微微一動。她這個兒子，眼界果然不同了。她知道康熙本人對西方學問并不排斥，甚至頗為重視，南懷仁、張誠等傳教士常伴駕前，講解數學、天文、輿地。

只是朝中大多士大夫，仍固守“天朝上國”的觀念，對外部世界知之甚少。

一個念頭在她心中悄然升起。她放下手中的繡繃，看著胤祚，試探著問：“祚兒，你可曾想過，學一學歐羅巴人的語文字？”

胤祚聞，驚訝地抬起頭：“額娘是說……學那些佶屈聱牙的番邦文字？”他顯然從未有過此念。

“番邦亦有番邦的學問。”楚微微一笑，盡量用這個時代能理解的方式解釋，“你皇阿瑪為何重用南懷仁他們？正是因為他們在歷法、火器、輿圖等方面，有其獨到之處。若能通曉其文字，便可直接閱讀他們的典籍，了解其國其民，知其強弱，明其虛實。將來若再議及邊務外交，你便不止能聽旁人所，更能有自己的判斷。這，或許比你多背十篇策論更有用。”

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