所有人的目光，瞬間都聚焦在了楚身上。宜妃坐在不遠處，嘴角幾不可察地勾起一抹看好戲的弧度。

玄燁面色不變，眼底卻掠過一絲深沉。他尚未開口，楚已從容起身，端起自己面前的酒杯，面向那位親王，微微福了一禮，聲音清越柔和，卻清晰地傳遍大殿：“親王殿下謬贊了。臣妾不過是皇上身邊一個普通的宮嬪，蒙皇上不棄，得以誕育皇子皇女，乃是皇上恩澤，大清國運昌隆所致，豈敢妄稱福氣？這杯酒，臣妾不敢僭越，當敬陛下天恩浩蕩，敬我大清與蒙古各部永世修好，邊境安寧，百姓樂業。”

她這番話，既謙遜地否定了自己的福氣，將功勞歸于皇帝和國家，又將這杯酒的意義拔高到了邦交和睦、國泰民安的高度，應對得滴水不漏，既全了禮數，又維護了天家尊嚴。

玄燁眼中閃過一絲贊賞，順勢舉杯，朗聲道：“琪嬪所極是！這杯酒，當敬天下太平，滿蒙一家！眾卿，滿飲此杯！”

“敬陛下！滿飲此杯！”殿內眾人齊聲應和，氣氛重新熱烈起來。那位喀爾喀親王也哈哈一笑，將杯中酒一飲而盡，看向楚的目光中多了幾分真正的敬意。

楚暗暗松了口氣，優雅落座。她能感受到來自四面八方，尤其是宜妃方向那幾乎要噴薄欲出的嫉恨目光，但她渾然不覺，只安靜地垂眸而坐，仿佛剛才那番機敏應對不過是尋常小事。

經此一事，楚聰慧的名聲，不僅在宮中，更在這些蒙古王公之中悄然傳開。

秋狝大典正式開始，號角連天，萬馬奔騰，場面壯觀至極。玄燁親自挽弓，箭無虛發，引得陣陣歡呼。諸位皇子也紛紛上馬，展示騎射功夫。胤祚年紀雖小，卻毫不怯場，騎術精湛，箭法精準，甚至獵到了一只罕見的白狐，再次贏得了玄燁的夸贊和眾人矚目。

楚帶著塔娜和胤佑在看臺上觀看，心中既為兒子驕傲，又難免擔憂。祚兒風頭太盛，未必是好事。

果然，當日晚間，便出了一件不大不小的事。胤祚獵得的那只白狐，本已交由隨行太監處理，準備制成圍脖進獻太皇太后。誰知那太監在剝皮時，竟不小心將一塊極其珍貴的、位于狐貍額心的“眉心絨”給損壞了！這“眉心絨”據說有辟邪祥瑞之意，最為難得。

一個經驗老到的太監，怎會犯如此低級的錯誤？楚聞報，心中疑竇頓生。她立刻讓秋紋去查。

秋紋很快帶回消息，那失手的太監，有個表親在御馬監當差，而御馬監的某個管事，與宜妃宮里的一個掌事宮女是同鄉……

線索再次隱隱指向翊坤宮。宜妃這是不敢直接對阿哥下手，便在這些細枝末節上使絆子，想給胤祚添堵，甚至借此暗示其“福澤有損”？

楚心中冷笑，吩咐道：“不必聲張。去庫房里找找，我記得前年皇上賞過一張完整的火狐皮，毛色亦是上乘，取來交給那太監，讓他仔細著，用那火狐皮的眉心絨補上，務必做得天衣無縫。另外，敲打一下那個太監，讓他管好自己的手，若再有下次，絕不輕饒！”

她處理得悄無聲息，既保全了胤祚的孝心和顏面，也未讓宜妃的算計得逞。那白狐圍脖最終完好地呈給了太皇太后，老人家十分喜愛，直夸胤祚孝心可嘉。

秋狝接近尾聲，一場盛大的篝火晚會在草原上舉行。熊熊篝火映紅了夜空，馬頭琴聲悠揚，蒙古少女們跳著熱情的舞蹈。玄燁心情舒暢，與蒙古王公們把酒歡，甚至下場與蒙古勇士一同跳了一段莽勢舞，引得喝彩聲震天。chapter_（）;

楚坐在女眷席中，看著在篝火映照下玄燁那爽朗開懷的笑容，與在紫禁城中那個深沉威嚴的帝王判若兩人，心中微微觸動。或許，只有在這遼闊的天地間，他才能暫時卸下那身沉重的龍袍，做一回真正的自己吧。