當晚，加藍村如同往常無數個冬夜一樣，早早陷入了沉寂與黑暗之中。
    凜冽的寒風呼嘯著穿過光禿禿的樹枝和簡陋的茅屋縫隙，發出嗚嗚的聲響，更添幾分蕭瑟。
    對于日出而作、日落而息的村民們來說，夜晚是用來恢復體力、躲避嚴寒的寶貴時間，沒有什么“夜生活”可。
    家家戶戶為了節省寶貴的燈油和柴火，大多在吃過簡陋的晚飯后不久便吹熄了豆大的油燈，蜷縮在冰冷的土炕或草鋪上，在饑餓與寒冷的夾縫中艱難入睡。
    整個村莊仿佛一頭疲憊不堪的野獸，匍匐在荒野中沉沉睡去，只有零星的狗吠和風聲打破這片死寂。
    然而，這片看似尋常的安寧之下，一股隱秘而危險的力量正在悄然集結、流動。
    在約翰村長那座氣派的宅院深處，以及愛德華家那同樣戒備森嚴的院落里，人影綽綽，低聲的吆喝和金屬、木棍碰撞的輕微聲響被刻意壓制著。
    約翰和愛德華調集的家丁，以及村莊守備隊隊長胡戈帶來的十名隊員，總共三十人，已經完成了集結。
    這些人或許在面對真正兇悍的盜匪或訓練有素的軍隊時不堪一擊，但對付手無寸鐵或僅有簡陋工具的普通村民，尤其是執行抓捕、鎮壓“叛亂”這種他們更熟悉的任務時，卻顯得頗為“專業”和有效率。
    他們習慣了在老爺的指使下，用棍棒和鎖鏈維護所謂的“秩序”，對付不交租的佃戶、不服管的“刁民”。
    此刻，他們臉上大多帶著一種執行任務時的麻木冷漠，以及一絲即將行使暴力所帶來的隱隱興奮。
    行動開始了。
    三十人被分成了三隊，由約翰、愛德華和胡戈分別帶領，目標明確：同時突襲萊克斯家、芬恩家和湯米家，力求一舉成擒，防止他們互通消息或反抗逃脫。
    獵戶萊克斯一家確實是最早準備好的。
    當萊克斯將卡恩福德的情況和逃離的決定告訴臥病在床的父親和體弱多病的母親時，盡管最初有震驚和擔憂，但長期的貧困、疾病以及對兒子未來的絕望，很快讓兩位老人下定了決心。
    與其在這個毫無希望的村子里慢慢耗盡生命，不如跟著兒子去搏一個未知但可能有轉機的未來。
    他們家徒四壁，真正稱得上“家當”的東西少得可憐，幾件破舊的衣物、父親那副再也用不上的舊獵弓、一口鐵鍋、幾個粗陶碗，就是全部。打包起來毫不費力。
    按照約定，萊克斯帶著父母，以及兩個尚且年幼、懵懂無知的弟弟，趁著夜色，悄悄離開了那間低矮潮濕、他們再也不愿回首的茅屋，前往村西頭老杰克家后面的廢棄打谷場。
    那里遠離村中心，周圍只有幾棵老樹和殘破的土墻，在寒冷的冬夜里更是人跡罕至。
    他們蜷縮在一堵背風的斷墻后面，借著微弱的星光，焦急而又充滿希望地等待著湯米和芬恩的到來。
    夜風刺骨，兩個弟弟冷得瑟瑟發抖，被母親緊緊摟在懷里。
    萊克斯則警惕地注視著四周的黑暗，心臟因為緊張和期待而砰砰直跳。
    然而，他們等來的不是湯米，而是一陣雜亂而迅速的腳步聲，以及突然從四面八方黑暗中涌現出來的、影影綽綽的人影！
    十來個手持包鐵尖頭棍、面色不善的漢子，瞬間將他們一家五口團團圍住，封死了所有可能的逃跑路線。
    火把被點燃，跳動的火光映照出守備隊長胡戈那張帶著公事公辦冷酷表情的臉，以及他身后家丁們兇神惡煞的模樣。
    “萊克斯！”胡戈的聲音在寂靜的夜里顯得格外響亮和嚴厲，他上前一步，目光掃過萊克斯一家簡陋的包袱和驚恐失措的臉，“深更半夜，拖家帶口，躲在這種地方，想干什么？是不是想違背村規，私自帶著你的領民身份逃跑？”
    萊克斯心中猛地一沉，知道最壞的情況發生了！計劃泄露了！
    他下意識地將父母弟妹護在身后，腦中一片混亂，想要辯解，卻不知從何說起：“胡…胡戈隊長…我們…我們只是…”
    他支支吾吾，在對方早有準備的指控和包圍下，任何解釋都顯得蒼白無力。
    “只是什么？等著跟湯米那小子匯合，然后一起叛逃是吧？”胡戈冷笑一聲，懶得再聽他廢話，一揮手，“給我拿下！反抗者，棍棒伺候！”
    兩個如狼似虎的家丁立刻撲了上來，萊克斯本能地想要反抗，他獵人的身手讓他敏捷地躲開了第一下抓向他胳膊的手，甚至反手推開了其中一個。
    但這立刻招致了更猛烈的打擊！一根包鐵的尖頭棍帶著風聲，狠狠砸在他的后背上，劇痛讓他悶哼一聲，踉蹌前撲。
    另一根棍子緊隨其后，砸在他的腿彎，他慘叫一聲，單膝跪倒在地。
    不等他再有動作，幾雙手已經死死按住了他，粗糙的麻繩迅速捆住了他的手腕。
    他的父母發出驚恐的哭喊，想要撲上來，卻被其他家丁粗暴地推開，兩個弟弟嚇得哇哇大哭。
    短短幾分鐘，萊克斯一家五口，全部被制服、捆綁，像一串待宰的羔羊，被粗暴地拖拽著離開了廢棄的打谷場。
    萊克斯嘴角淌血，眼中充滿了絕望和憤怒，卻無能為力。
    幾乎在同一時間，鐵匠學徒芬恩那間狹小昏暗的住所里，也正上演著一場粗暴直接的戲碼。
    芬恩剛把最后幾件家當——幾件簡陋的打鐵工具、些許舍不得丟的破銅爛鐵——胡亂塞進包袱，正滿心緊張又夾雜著對未來的憧憬，盤算著如何盡快離開。他從小孤身一人，無親無故，這間陋室便是全部依傍，如今要連它也不要了，心跳得厲害。
    突然，“砰”的一聲巨響，本就單薄的木門被人從外猛地踹開，門閂應聲斷裂！十幾個黑影如潮水般涌入，狹小的屋子瞬間被擠滿，火把的光映出領頭兩人的猙獰面孔——正是他的師傅巴頓，與地主愛德華。
    巴頓牛眼圓睜，橫肉抖動，指著驚愕的芬恩破口大罵，唾沫星子幾乎濺到他臉上：-->>“好你個吃里扒外的小chusheng！果然在此收拾東西想跑！違背白紙黑字的學徒契約，私自叛逃！你好大的狗膽！”