“首批五十個單元已經下線，正在進行最終調試！”沃麥克立刻回答，“隨時可以投入實戰測試！”

“目標，安第斯山脈，震海的勘探區域。”卡爾伯爵下達指令，“我要知道他們在那里到底發現了什么。是新的技術來源，還是另一個遺跡。注意，是偵查，不是攻擊。在你解決那‘百分之三’之前，我不希望打草驚蛇。”

“明白！伯爵閣下！”沃麥克興奮地搓著手，“我的小寶貝們會像塵埃一樣融入環境，無聲無息地把所有情報帶回來！”

他轉身走向控制臺，開始對那團“幽影蟑螂”注入最后的指令。黑色的機械單元如同獲得生命般快速組合，最終化作五十只毫不起眼、形態各異的“小蟲”——有的像普通的甲蟲，有的像一塊不起眼的碎石，有的甚至模擬成了一片枯萎的樹葉。它們悄無聲息地鉆入特制的運輸容器，很快就會被送往南美洲。

卡爾伯爵看著容器被密封，眼中閃過一絲冷光。震海在南美的行動越來越頻繁，伊莎貝拉·羅斯柴爾德的態度也似乎發生了微妙轉變，這讓他感到不安。他需要情報，需要知道對手的底牌。

“陳遠……不管你找到了什么，”他低聲自語，聲音在充滿異味的實驗室里回蕩，“我都會知道的。陰影，無所不在。”

……

幾天后，安第斯山脈，震海勘探隊營地。

夜色籠罩著山谷，只有營地里的幾盞應急燈和那些自發光的植物提供著微弱的光源。負責夜間警戒的隊員打了個哈欠，揉了揉有些發澀的眼睛，例行公事地掃視著周圍熟悉的環境。一切如常，寂靜，只有風聲和偶爾的蟲鳴。

他并沒有注意到，就在他腳下不遠處的巖石縫隙里，幾塊“碎石”的紋理似乎比他記憶中更加細膩了一些，也沒有注意到，一片“枯葉”在以極其緩慢的速度，向著營地核心區域——那處通往地下空腔的裂縫入口——移動。

更沒有注意到，在他頭頂上方的一根樹枝上，一只“甲蟲”的復眼，正閃爍著微不可查的紅光，將營地的布局、人員的活動，以及那處被重點看守的裂縫入口，盡數記錄、傳輸。

諾德斯特姆的新玩具，如同滲入沙地的水銀，已經悄無聲息地抵達了戰場。一場圍繞著信息與反偵察的無聲較量，在這片古老的“搖籃”遺跡旁，悄然拉開了序幕。而此刻，營地里的所有人，包括正在帳篷里對著物理教材齜牙咧嘴的老鬼，對此還一無所知。

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