沈蕙笙靜靜坐在那里，捧著茶盞，指腹被溫度慢慢熨熱；紙頁翻動的聲響，一下又一下，每一聲都穩得近乎冷靜。

殿中的時間，像是被刻意放慢了一般，連帶著她的心，也漸漸安定下來。

――可也太安靜了。

安靜得讓人無處安放視線。

她本不該抬眼的，可她看著杯中熱茶泛起的細小漣漪，不知怎的，視線卻還是在那一刻，悄然越過了茶盞的邊緣。

她與他離得很遠。

并不僅是殿中的距離。

那是一道由身份、位置與權力共同拉開的界線，安靜，卻不可逾越。

那道玄色的衣袍垂落在案前，線條利落而端正，連衣角都像是經過精確的衡量，不容失序。

這便是東宮。

與她記憶里，從未有過偏差。

可也正因為如此，才有那么一絲極細微的異樣感，在她心底悄然蔓延。

按理來說，東宮事務未畢，本不會讓外人入內久留；可她此刻，卻被提前請了進來，坐在了這里。

這并不合常例――可既然發生，便必然有其緣由。

偏偏，沈蕙笙想不明白。

她似乎從未真正看懂過東宮。

無論是在講律院初次被點名，還是在一次次順理成章的調度與批示之中，他從未多說一句，也從未越出規制半步。

既無褒，也無貶，仿佛所有因她而起的事，最終的落點，卻從來不在她身上。

像與她有關，又與她無關。

像看見她，又像從未看見。

那種始終隔著一層、永遠觸不到底的感覺，讓她胸口生出一絲說不清的悶意。

哪怕她真是他手中的棋子，至少，她也該清楚，自己于他而，究竟算是什么。

可他從來沒有給過她――被定義的資格。

也正是在這一刻，她忽然明白了蕭宴舒。

原來，真正傷人的，從來不是靠近或疏離，而是――始終若即若離。

心又忽然痛了起來。

就在這時，東宮忽然開了口：“沈講官。”

那一聲不重，卻像將沈蕙笙拉回了正位。

她猛地回過神來，這才意識到，自己的視線方才一直停留在蕭子行身上。

而他，此刻正看著她。

她心頭一緊，幾乎是條件反射般起身，斂衽行禮：“殿下――臣，前來呈報王府斗毆一案。”

蕭子行的目光在她臉上停了一瞬，才垂眸，合上手中卷冊。

“呈案。”

話音落下，殿中便只剩下沈蕙笙一人的腳步聲。

她應聲上前，將案冊奉上，那一瞬，她幾乎是本能地，將背脊挺得更直。

方才在雨中、在豆花攤下、在所有不該出現的情緒里，那個幾乎失序的自己，被她徹底趕出了殿外。

此刻站在他面前的，只剩下一個身份。

――講律官沈蕙笙。_c