這一條雪路，依舊漫長。

陳氏宗族，為謀一紙家產，不惜收買證人，使人噤聲；不惜毀改文書，讓真相蒙塵；不惜嫁禍無辜，將一切罪責，盡數推予亡者。

他們以為，這便能瞞天過海、侵吞百年基業。

可沈蕙笙，看見了，也識破了。

然而她――無憑、無據。

人證，無；物證，也無。

她手中有的，僅僅是被篡改過的族譜、一紙被抹去印痕的收妾契，那些真正的正本、未經篡改的底稿，全部都留存在縣署之中。

可她不過一介協審；而秦氏為妾，又無家主遺物為憑；那幼子更是年未及冠，皆無權調檔。

所有人里面，除卻族中長老，竟無一人配啟官府舊檔！

所以他們才敢如此膽大妄為，毀據、改譜，顛倒黑白！

沈蕙笙微微仰頭，任由雪花落在她的臉上，像是這樣才能強壓下心頭翻涌的怒意。

可這場怒意，壓下去了，卻無處可去。

她沒有往石沽鎮的方向走，她也不知道該往哪走。

前路是雪，身后是雪，四下皆是漫無邊際的死白，像極了她此刻的處境。

耳邊只有呼呼風聲，像在冷嘲，像在譏笑她的徒勞。

雪水沿著睫毛滑落，落進眼眶，分不清是雪，還是淚。

這一路，她孤身一人走得太苦太沉，她不是沒想過退，可她一退，不但講律院鐵定進不去了，那對母子也徹底失了聲。

她怎么忍心放棄？

若是就此轉身，她不光是棄了那對母子的清白和尊嚴，更是棄了自己一路走來的信念與執著。

講律院的門，她可以不要。

可那孩子呢？他什么都不知道，甚至還不會為自己辯護；那女子呢？一生無聲，如今連唯一為她說話的人都要退了，她又靠誰來昭雪？

她的眼前，仿佛再次浮現那孩子茫然怯懦的眼神。

他明明什么都沒做錯，卻被人當作骯臟之源，連飯都吃不飽，連房都住不穩。

還有那女子，始終低眉順目，從未為自己爭過一句，仿佛天生就該活在沉默與隱忍中。

――她不能退。

可她也真的，走不動了。

她想喊，可雪地里，風大，沒人聽見。

她想哭，可她連哭都不敢――怕眼淚結成冰，割傷了自己。

她想……他。

簡知衡的身影在風雪里一點點浮現出來，像她在蒼茫中唯一能想起的方向。

她從未如此想要靠近一個人，不為求助，不為安慰，只是想站在他面前，哪怕一句話也不說。

她快要撐不住了。

可她知道――只要走到他身邊，就還能再堅持一點。

她轉身，踏雪而去。

方向，是講律院。

她夢開始的地方。

―

是熟悉的丹墻黛瓦，落滿了霜，卻無雪。

沈蕙笙跨過大門，徑直向廨宇深處走去。

有人看見她的狼狽，目光略顯錯愕，卻沒有出聲，可眼底閃過那一絲亮，分明是在說：“她也不過如此”。

是，她不過如此。

但不重要了。

她不需要任何人高看她一眼，她只想要堅持下去的一點點動力。

她不記得自己是怎么一步步走到那扇門前的，只記得遠遠望見，有微光從廨宇深處透了出來。

她一步步走了進去，仿佛也走進了另一個沉靜如水的世界。