夜風掠過蘇州河畔，帶著水汽的寒意，吹拂著織云手中那塊沾滿干涸血漬的布條。布條上，“蘇檀”那兩個扭曲如蚯蚓的血字，仿佛還在微微蠕動，訴說著簽名者當時的絕望與不甘。父親的名字，與“抵押”、“焚天谷信貸司”這些冰冷的字眼聯系在一起，像一把生銹的鑰匙，插入織云記憶的鎖孔，卻只轉動出更多令人不安的疑團。

祖傳的異變稻種？就是這株嗎？就是這株如今被謝知音拼死從倒流的河水中撈出、金燦燦、沉甸甸的稻穗標本？它和傳薪之子臍帶上的紋路，和最終化身稻谷的父親，究竟有什么關聯？父親當年究竟抵押了什么？又為何會留下如此詭異的血書簽名？

無數疑問如同河底的暗流，在織云心中洶涌翻滾。她緊緊攥著那株稻穗標本，指尖能感受到稻殼堅硬的質感，以及一種難以喻的、微弱的生命悸動。這株稻穗，似乎并不像看起來那樣，僅僅是一個死去的標本。

崔九娘扶著幾乎虛脫、渾身濕透冰冷、意識模糊的謝知音，警惕地注視著四周。河水的倒流已經停止，恢復了正常的流向，但那塊浮現過憲章石刻的巨石依舊沉默地立在河邊，散發著無形的壓力。那只引他們來此的麻雀消失不見，取而代之的是這株充滿謎團的稻穗。

就在這時，被織云緊握在手中的稻穗標本，突然毫無征兆地發燙！

不是陽光殘留的溫暖，而是一種從內部迸發出來的、灼熱滾燙的溫度，仿佛一顆即將爆裂的微小太陽！

“！”織云下意識想松手，但那稻穗卻像粘在了她手上一樣，同時，一股磅礴得無法形容的生命力量，如同決堤的洪流，從稻穗內部瘋狂涌出！

嘩啦啦——！

原本是干燥標本的稻穗，在這一刻竟然活了過來！它以肉眼可見的速度瘋長！稻稈變得粗壯如幼竹，稻葉舒展開來，碧綠欲滴，仿佛蘊含著整個春天的生機。而那沉甸甸的稻穗本身，更是瘋狂地抽條、壯大，金色的稻芒以違反物理規律的速度急速伸長、變硬、變得銳利無比！

這一切發生得太快，幾乎是在呼吸之間！

嗖嗖嗖——！

無數根變得如同金色長針般鋒利的稻芒，不再是低垂的姿態，而是齊刷刷地、筆直地刺向夜幕低垂的天空！

這些金色的稻芒，仿佛蘊含著撕裂虛空的力量，它們刺入之處，夜空竟然像一塊脆弱的黑布般，被硬生生撕開了無數道細長的、閃爍著星光的裂口！

裂口后面，不是冰冷的宇宙真空，而是璀璨的、緩緩旋轉的星空！仿佛這株稻穗，以其無與倫比的生命力，直接刺穿了現實維度的屏障，將宇宙的一角暴露在了眾人面前！

星光如同流水，透過那些被稻芒刺破的裂口，傾瀉而下，將河畔照耀得如同白晝。

就在這片突如其來的星光照耀下，一個虛幻、疲憊、帶著無盡苦澀的身影，緩緩從那些星空裂口的光輝中凝聚出來。

那身影穿著多年前流行的舊式長衫，面容清癯，眉宇間鎖著深深的愁緒與無奈，正是織云記憶中父親蘇檀的模樣！但這并非實體，而是一段殘留的、寄托在這株特殊稻穗中的信息影像。

蘇檀的虛影低頭，目光穿越了時空，落在織云手中那株仍在瘋狂生長、刺破天空的稻穗上，又看向織云那震驚而悲痛的臉，嘴角扯出一個比哭還難看的苦笑。

他開口了，聲音直接回蕩在織云和周圍所有人的意識里，帶著一種如釋重負卻又充滿歉疚的復雜情緒：

“云兒……爹……對不住你，對不住懷民，對不住蘇家列祖列宗……”

他頓了頓，仿佛下定了決心，說出了一句石破天驚的話：