“這蟲從哪來的？”有人問。

“幕后之人想讓百姓相信玄機先生是妖人。”蘇挽月收起竹筒，“他們用毒蟲制造病例，再用謠解釋病癥，一環套一環。”

人群中一名灰衣老者悄悄后退。他腳步略顯僵硬，左腳落地比右腳慢半拍。蘇挽月眼角余光捕捉到異常——這是習武之人刻意掩飾步態的痕跡。她假裝頭暈，扶墻踉蹌一步，實則甩出一根牽機線，纏住對方腳踝。

老者猝不及防，撲倒在地。懷中滑出一張殘破狼皮。蘇挽月目光一凝。狼皮上繪有山川路線，標注“雁門”“朔北”等地名，一角蓋著模糊狼頭印信。她立刻想起前日在戶部庫房暗格所見的令牌紋路——完全一致。

“你是北狄奸細？”差役上前將其按住。

老者掙扎：“我不是！這是撿的！”

蘇挽月未多，只命人將其押走。她悄然拾起狼皮一角，塞入袖中。此時再看二樓雅間，簾幕垂落，人已不見。她走上前，只見梁柱上扎著一枚淬毒銀釘，釘尾刻著蝎形紋路。

她拔下發釵，將一根普通銀針插入釘孔，封住毒性擴散。這是警告，也是挑釁。她低聲說：“你想讓我怕？我偏要走得更遠。”

走出茶樓，月光灑在街面。她展開袖中狼皮殘片，滴入顯影藥水。地名逐漸清晰，皆為邊關要隘。她終于明白：蕭烈不僅要毀掉玄機先生的名聲，更要讓百姓對新政產生恐懼，動搖國本根基。而慕容柔在此，說明魔教與北狄早已勾結。

她收起狼皮，走向城西一處廢棄當鋪。那里是醫仙谷在京城的秘密聯絡點。她推門進入，點亮油燈，在紙上寫下密報要點：

1.謠由專人策劃，使用迷幻符紙放大恐慌；

2.利用毒蟲制造“妖術致病”假象；

3.巫醫攜帶北狄狼皮地圖，證實內外勾結；

4.慕容柔現身監場，魔教深度介入輿論戰。

她吹滅燈，將密報封入蠟丸。門外傳來腳步聲。她握緊袖中銀針，貼墻靜立。腳步由遠及近，在門口停住。一片寂靜。她緩緩伸手去摸門閂。

指節剛觸到木頭，門突然從外推開。

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