蘇挽月回到藥廬時，天還未亮。她將毒鏢放入銅盆，滴入顯影藥水，藥棉迅速變黑。這種毒素與京倉劣種中的腐心散同源，但多了致幻成分。她立刻意識到，對方不會只賣假種，還會用病患制造恐慌。

她收起藥具，換上粗布裙衫，插了一支普通銀釵，把七根銀針藏進袖口。清晨的城南街市開始熱鬧，她穿過幾條巷子，走進“聽風閣”茶樓。靠窗的位置視野最好，她選了說書臺斜對面坐下，要了一碗清茶。

說書人正在講一段新編的故事。他拍下驚堂木，聲音拉高：“話說那玄機先生，夜半掘土三尺，取童男童女心血澆薯苗，田里長出的紅薯通體血紅，吃一口便神志不清，認妖人為父！”

臺下有人驚呼。一個老婦抓緊孫子的手：“我就說不能信那種神仙手段！”旁邊男子點頭：“難怪我表弟家孩子吃了新糧，昨夜發癲打人。”

蘇挽月不動聲色。她注意到說書人身側站著一名老者，不斷向茶客分發黃紙符咒。她叫來小二，指著鄰桌的一張符紙問：“那是平安符？”

小二點頭：“說是能避妖瘟，聽書送一張。”

她假裝好奇，走過去與鄰座搭話：“這真能防病？”

那人信誓旦旦：“當然！道長說了，貼在門上，妖氣不敢近身。”

蘇婉月借機靠近，用銀針輕輕刮過符紙邊緣。針尖沾上細粉，湊近鼻下一聞，有輕微麻感。這是迷幻類藥粉，長期接觸會加重恐懼情緒。她收回手，心中已有判斷：這不是民間自發傳謠，而是有人系統性地投放心理毒素。

她抬頭掃視二樓。雅間簾幕微動，一道身影立于窗邊。那人手指扣著欄桿，袖口一閃而過銀光。蘇挽月沒有直視，卻已確認——那是慕容柔。魔教中人親臨監場，說明這場謠背后有大動作。

說書人越講越邪乎，配上鼓點和煙霧，仿佛真有妖術降臨。人群議論紛紛，多數人已半信半疑。就在此時，角落一名年輕書生突然捂住胸口，臉色發青，口吐白沫，倒地抽搐。

“妖法應驗了！”有人尖叫。

“快跑！別被傳染！”人群騷動，茶客爭搶著往外擠。

蘇挽月起身喝道：“此人不是中妖術，是中毒引發舊疾！”她沖上前，三根銀針精準刺入書生內關、神門、膻中三穴，心跳逐漸平穩。她再取出藥棉貼其鼻下，藥棉瞬間由白轉灰。

“座椅下有毒。”她冷聲說，“有人放了‘夢魘蟲’，遇熱釋放毒氣，專誘心疾患者發作。”

茶樓管事攔在前面：“你誰啊？敢亂動客人？”

圍觀百姓卻已圍攏過來。“讓她查！”“剛才還好好的，怎么一聽書就病了？”“說不定真是有人害人！”

管事被推搡開。蘇挽月俯身檢查座椅，在夾層中找到一只微型竹筒。打開后，數只黑色小蟲蠕動爬行。她一眼認出——這是北狄控心蠱，可誘發幻覺與心絞痛，醫仙谷典籍中有記載。