“咔嚓――”

那聲細微的冰裂聲，在死寂的地下大廳里不啻于一道驚雷。凱爾文殘存意識依附的軀殼猛地一顫，渾濁的白色眼珠死死盯住那扇被冰封的巨門，僵硬的臉上竟能看出一絲近乎崩潰的絕望。與此同時，頭頂傳來的爆炸聲與結構撕裂的轟鳴愈發劇烈，整個靜默堡壘都在哀嚎，灰塵與碎冰如同暴雨般落下，打在金屬地板上噼啪作響。

前有封印將破，后有追兵掘墓！

“不能待在這里！”羅蘭第一個反應過來，他冰藍色的眼眸中閃過一絲決絕，“必須立刻離開地下！到地面上去，至少還有周旋的空間！”在封閉空間里被活埋，或者面對未知的“回響之毒”，都是絕路。

赫伯特臉色慘白，他看著大廳中央那散發著幽幽藍光的核心裝置，又看了看那扇裂紋正在緩慢蔓延的封印之門，最后目光落在昏迷的巴頓和索恩身上，心臟像是被一只冰冷的手攥緊。帶著兩個完全無法行動的人，在如此混亂危急的情況下突圍……希望渺茫。

“竊時者”卻對頭頂的爆炸和腳下的危機似乎并不十分在意。他的注意力完全被那扇出現裂紋的封印之門吸引，暗金色的瞳孔中流轉著計算與貪婪的光芒。“‘回響之毒’……純粹的、未被稀釋的‘衰減’具現……完美的研究樣本……”他低聲自語，甚至向前邁了一步，似乎想要更近距離地觀察，或者說……等待。

“你瘋了！”赫伯特再也忍不住，嘶聲喊道，“那東西出來我們都得死！”

“死亡，只是另一種形態的‘歸宿’。”“竊時者”頭也不回，語氣淡漠，“而知識……永恒。”

就在這時，一直沉默僵硬如同雕塑的凱爾文，忽然用他那冰摩擦般的聲音急促地說道：“核心……不能留給它們……也不能……被帶走……引爆程序……就在主控臺……”

他的目光投向大廳一側那個布滿灰塵和冰霜的主控制臺，其中一個被透明防護罩蓋住的紅色按鈕格外醒目。

“引爆？”赫伯特一驚。

“堡壘自毀……連同……未泄漏的‘毒囊’……一起凈化……”凱爾文的聲音帶著一種殉道者的平靜，“這是……最后的……職責。”

羅蘭瞬間明白了凱爾文的意圖。與其讓“回響之毒”泄漏危害更廣，或者被“竊時者”這樣的存在利用，不如徹底毀滅這里。他毫不猶豫，轉身就朝著主控臺沖去！

“愚蠢！”“竊時者”冷哼一聲，甚至沒有轉身，只是反手一揮，一股無形的時間凝滯力場瞬間籠罩了羅蘭所在的那片區域！羅蘭的動作驟然變得極其緩慢，如同陷入了粘稠的琥珀，抬腿、揮臂都變成了慢鏡頭，臉上還保持著決絕的表情，卻難以寸進！

“我的‘材料’……豈容你破壞！”

就在這僵持的瞬間――

“嗷嗚――！！！”

一聲凄厲、悠長、充滿了原始饑餓與冰冷殺意的狼嚎，突兀地從他們下來的通道口傳來！這聲音穿透了厚重的金屬墻壁，穿透了劇烈的爆炸聲，帶著一種直刺靈魂的寒意，清晰地傳入每個人的耳中！

不是一只，是無數只！狼嚎聲此起彼伏，迅速接近，仿佛整個通道都被狼群填滿！

凱爾文那白色的眼珠轉動了一下，望向通道方向，僵硬的聲音里透出更深沉的絕望：“冰風狼……它們被爆炸和……即將泄漏的‘毒’……吸引來了……”

冰風狼！北境絕地特有的恐怖生物，傳說它們在“回響衰減”現象嚴重的區域變異，以回響能量和生命精氣為食，悍不畏死，群居行動，是北境旅行者最不愿遇到的噩夢！

幾乎是同時，通往地面的階梯通道口，猛地竄出數道巨大的、迅捷如電的灰白色身影！

這些狼體型遠比普通雪狼龐大，幾乎與小牛犢相當。它們的毛發呈現出一種病態的灰白色，如同被冰風浸透了無數年，肌肉賁張，利爪如同精鋼打造的匕首，在暗金光芒的映照下閃爍著寒光。最令人心悸的是它們的眼睛――那不是野獸的瞳孔，而是一片混沌的、不斷旋轉的暗灰色漩渦，與外界衰亡之吻的腐蝕能量有些相似，卻又更加原始、狂暴！它們張開的巨口中滴落著粘稠的、散發著微弱腐蝕性能量的涎液，喉嚨里發出低沉的、充滿渴望的咆哮。