陳維的心沉了下去。果然，教授對那次測試的結果耿耿于懷。

“教授，那‘灰色’……到底是什么？筆記中沒有提及，您上次似乎也……”他試探著問道。

維克多教授猛地停下腳步，轉過身，臉上第一次出現了明顯的猶豫和掙扎。他看了看周圍寂靜的書架，仿佛擔心那些沉默的書籍本身就在竊聽。

“那是一個名字都不能輕易提及的禁忌，”他的聲音壓得極低，帶著深深的忌憚，“官方歷史中，它被徹底抹去，任何相關的記錄、研究甚至口頭傳說，都會招致‘秩序鐵冕’最嚴厲的制裁，以及……‘靜默者’的‘凈化’。我只能告訴你，在極少數未被完全銷毀的古老文獻的隱晦記載中，它被稱為……‘基石’，亦或是……‘終焉’。”

基石與終焉！這與古玉傳遞的信息不謀而合！陳維的心臟狂跳起來，但他強行控制住表情，沒有顯露分毫。

維克多教授沒有注意到陳維內心的波瀾，他沉浸在自己的思緒中，繼續說道：“關于它的真相，早已湮沒在歷史的長河中被刻意攪渾的泥沙之下。我追尋了半生，也只找到一些零碎的、互相矛盾的片段。有人認為它的沉寂導致了衰減，也有人認為它的存在本身就是一種威脅……但毫無疑問，它與‘回響’體系的平衡息息相關。”

他走回座位，重重坐下，臉上帶著一種近乎偏執的光芒：“而你，陳維，你的出現，你獨特的感知，你與那‘灰色’的莫名聯系……或許，你就是打破目前僵局，揭開古老真相的關鍵！你是一把鑰匙，一把可能打開通往救贖，或者……通往更大災難之門的鑰匙！”

陳維感到一股巨大的壓力。維克多教授顯然將他視為了某種希望，或者說，一個極其珍貴的研究對象和潛在的工具。

“教授，我……我只是一個學生，我甚至無法完全控制我感知到的東西。”陳維試圖降低教授的期望。

“正因如此，你才需要引導！需要知識！需要力量！”維克多教授語氣熱切起來，“‘燭龍回響’是你目前顯現出的路徑，這條道路雖然艱險，但若能走下去，對時間的理解與操控，或許能幫助你洞悉因果，從歷史的迷霧中找出被掩蓋的線索！”他拿起那本棕色筆記，“我給你的，只是入門。這里――”他指了指周圍無邊的書架，“――有更多！關于‘燭龍’的高階應用，關于其他回響的本質，關于古代文明對回響體系的認知，甚至……關于如何應對‘回響侵蝕’！”

“回響侵蝕？”陳維捕捉到一個筆記中提及但未深入闡述的危險詞匯。

“力量的代價，孩子。”維克多教授的表情變得凝重，“與回響共鳴越深，同步率越高，靈魂便越容易被回響的本質同化，逐漸失去人性，走向非人的存在――這就是‘回響侵蝕’。每一條回響路徑，都伴隨著獨特的侵蝕體現。‘燭龍’之路，會讓你情感淡漠，視眾生為時間長河中的蜉蝣，甚至逐漸分不清過去、現在與未來。這是追求力量必須承擔的風險。”

陳維默然。這無疑是一個嚴峻的警告。

維克多教授似乎看出了他的擔憂，語氣緩和了一些：“但并非沒有對抗的方法。某些古代文獻中提到，保持強烈的人性錨點――比如深刻的情感、堅定的信念、或者與現實的緊密聯系――可以在一定程度上延緩侵蝕。當然，最重要的，是時刻保持對自我的認知，明白你使用力量，而非被力量所用。”

他站起身，從旁邊一個書架上熟練地抽出一本用黑色金屬薄片作為封面的書，遞給陳維。“這本《時序淺析》雖然名字普通，但里面記載了一些古代‘燭龍’行者關于穩定心神、對抗初期侵蝕的冥想技巧，比我的筆記更系統一些。你拿回去參考。”

陳維接過這本沉甸甸的金屬書籍，感受到其上傳來的、與時間相關的冰冷而古老的波動。“謝謝教授。”

“不必謝我。”維克多教授擺了擺手，重新坐回燈光陰影中，語氣恢復了平時的沉穩，但多了一絲難以察覺的急切，“我們是在共同探尋一個關乎世界命運的謎題。你需要成長，需要盡快掌握力量。下次見面，我希望你能對‘時間切片’有初步的理解。現在，你可以在這里自由翻閱，但切記，不要觸碰那些散發著強烈惡意或不穩定波動的文獻，有些知識……是活著的，并且饑餓。”

說完，他便不再理會陳維，重新拿起那卷黑色皮革卷軸，沉浸在自己的研究中。

陳維拿著那本《時序淺析》，看著維克多教授在幽藍燈光下顯得有幾分孤寂與偏執的背影，心情復雜。教授無疑掌握著海量的知識，也能為他提供寶貴的指引，但他那種近乎將希望寄托于自己身上的熱切，以及對于禁忌知識毫不掩飾的渴望，讓陳維感到一絲不安。

他就像一個在黑暗中摸索了太久的人，突然看到一絲微光，便不顧一切地想抓住，甚至可能忽略了下方是否是懸崖。

陳維低下頭，撫摸著手中金屬書籍冰冷的封面。他需要教授的知識，需要借助他的力量在這危險的世界立足和成長。但他也必須保持清醒，不能完全被教授的熱情所裹挾。

他站起身，走向旁邊一個散發著相對平和波動的書架，決定利用這次機會，先從那本《時序淺析》開始，一步步地，謹慎地，汲取他所需要的力量與智慧。

在這座埋葬著禁忌知識的幽暗圖書館里，一場關乎未來與傳承的教導，正式開始了。而學生與導師各自的心中，都藏著未曾完全明的秘密與考量。_c