寒潭的療愈之力已將林野體內殘余的道枷反噬盡數清除，斷裂的道枷痕跡也覆上了一層溫潤的混沌之力，隱隱有愈合的跡象。他自寒潭中起身，墨黑色的潭水順著衣角滴落，在地面凝成細碎的冰晶，隨即又被山風卷走。此刻的他，體內混沌之力流轉平穩，掌心凝聚的能量球再無半分失控的躁動，連帶著周身的氣息都與迷霧林的霧靄融為一體——這是斂息紋與控力紋結合后的成果，也是他對力量掌控的第一次真正實踐。

“該回巖村了。”林野望向巖村的方向，目光沉穩卻帶著一絲歉意。阿林的傷口、阿石的怒火，還有村民們在探子威脅下的艱難處境，都讓他無法繼續躲藏。小玉懸浮在他肩頭，青色光流輕輕晃動：“本靈陪你一起去，若村民們仍有疑慮，本靈可為你作證。”

二人沿著山間小徑前行，迷霧林深處的霧氣比外圍更濃，能見度不足十丈，腳下是厚厚的腐殖層，踩上去軟綿綿的，偶爾會傳來枯枝斷裂的輕響。林野按照小玉的指點，一邊維持著斂息狀態，一邊留意著周圍的環境——他不僅要找到回村的路，還要避開可能存在的探子或妖獸，更要收集一些草藥，作為賠償阿林的誠意。

“巖村附近常有的‘愈合草’和‘凝血藤’，一般長在向陽的溪邊或石縫里。”小玉的聲音在腦海中響起，同時將一縷能量注入林野的雙眼，讓他的視線穿透迷霧，看清了遠處石縫中一抹微弱的翠綠，“你看那邊，石縫里那株葉片帶鋸齒的，就是‘愈合草’，它的汁液能加速傷口愈合，比普通的療傷丹藥更溫和。”

林野順著指引快步走去，果然在一塊朝陽的青石縫里發現了幾株“愈合草”。他小心翼翼地用匕首挖出草根，連帶著根須上的泥土都輕輕拂去，放入隨身的布袋中——草藥根須完整，才能保證藥效，這是他對村民的尊重，也是對之前失控傷人的彌補。

就在他起身準備繼續尋找“凝血藤”時，遠處的迷霧中忽然傳來一陣細微的腳步聲，伴隨著金屬工具敲擊巖石的“叮當”聲。林野立刻收斂氣息，拉著小玉躲在一株粗壯的古樹后，目光警惕地望向聲音傳來的方向——迷霧林深處極少有村民涉足，這腳步聲的節奏又帶著幾分陌生，極有可能是大勢力的探子。

腳步聲越來越近，霧氣中漸漸顯露出一個佝僂的身影。那是個穿著粗布短褐的老者，頭上戴著一頂破舊的竹編斗笠，腰間掛著一個布滿補丁的草藥簍，手里握著一把生銹的藥鋤，正彎腰在溪邊的石塊上敲敲打打，似乎在尋找藏在石縫里的草藥。

“不是探子……”林野松了口氣，從樹后走了出來。老者的穿著打扮與巖村的獵戶無異，身上也沒有探子那種凌厲的氣息，反而透著一股常年在山間勞作的樸素與疲憊。

老者聽到動靜，猛地回過頭，眼神里帶著幾分警惕，握著藥鋤的手也緊了緊。待看清林野只是個年輕的后生，且身上沒有敵意時，才稍稍放松了些，卻依舊沒有放下藥鋤：“你是哪個村子的？怎么一個人在迷霧林深處？這里常有妖獸出沒，很危險。”

“老人家，我是巖村的，叫林野。”林野拱了拱手，語氣恭敬，“之前在外歷練，剛回來不久，想在山里采些草藥，順便找回去的路。您也是巖村的嗎？”

老者愣了一下，眼神里閃過一絲復雜，隨即搖搖頭：“我不是巖村的，我是鄰村‘溪石村’的，叫石伯。溪石村在迷霧林另一邊，前些日子被探子搜尋時毀了大半，村里人死的死、逃的逃，我只能帶著剩下的幾個老弱病殘，在這山里找些草藥換糧食，順便躲躲探子。”

林野心中一緊——溪石村他聽說過，是個比巖村還小的村子，人口不足百人，如今竟也遭了難。他看著石伯草藥簍里寥寥無幾的幾株草藥，還有他衣袖上磨破的補丁，心中涌起一股同病相憐的痛惜：“石伯，真是對不住，讓您受苦了。巖村現在也面臨著探子的威脅，不過我們村長和獵戶們一直在想辦法，您要是愿意，可以帶著溪石村的人暫時去巖村避一避，至少有個照應。”

石伯眼中閃過一絲動容，卻還是搖了搖頭：“巖村自己都難保，我們去了只會給你們添麻煩。而且……我聽說巖村附近之前有人修煉失控，傷了獵戶，你們村的村民現在對外人很警惕，我怕去了會惹出事端。”

林野的臉-->>頰瞬間漲紅，愧疚地低下頭：“石伯，那件事……是我做的。之前我在山里修煉，因為力量失控，不小心傷到了巖村的獵戶阿林。我正打算回村，向他和村民們道歉，賠償損失。您放心，巖村的村民雖然警惕，但都是心善的人，只要說明情況，他們會接納溪石村的。”

石伯看著林野坦誠的模樣，又看了看他手中裝著“愈合草”的布袋，眼中的警惕漸漸消散：“你就是那個修煉失控的人？我還以為是探子故意偽裝的。不過……你能主動承認，還想著賠償，倒是個有擔當的后生。只是，你真的能讓巖村接納我們溪石村的人嗎？我們村里還有十幾個老弱，帶著他們，行動不便，怕是會給巖村添不少麻煩。”

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