從這些信息中，他們得知：
    凈化廠的大規模能量爆發和污染泄漏，確實引起了官方高度重視。星環守衛軍已封鎖周邊區域，并進行大規模凈化作業（使用了一種特制的、能中和蝕生黏液和瘴氣的靈能-化學制劑）。事件被定性為“歷史遺留工業設施嚴重安全隱患意外觸發”，但內部顯然有更深入的調查。
    apmrc對石星和墨衡的搜捕仍在繼續，但似乎因為特戰部的介入和凈化廠事件分散了精力，力度有所減弱，主要集中在常規巡邏和監控點布設上。
    “黑牙”和“齒輪幫”因為之前的損失和官方封鎖，暫時偃旗息鼓，但暗流涌動，據說在重新評估“風險與收益”。
    “靜謐之眼”的活動變得更加隱秘，幾乎從夾縫區明面消失了，但有傳說他們在高價收購一切與“凈化廠古代遺跡”相關的物品和信息。
    關于炎玥，有消息稱前幾天在“暗流集市”更深處的一片混亂區域，發生過劇烈的火焰靈能爆發和戰斗，隨后就沒了她的音訊。墨衡判斷，她很可能已經擺脫了“靜謐之眼”的追擊，躲藏了起來，或者去了更遠的地方。
    特戰部的行動如同幽靈，幾乎沒有留下任何可供追蹤的痕跡。但墨衡從一個負責老舊區域能量管道維護的老友那里，隱約聽說最近有一些“特別干凈”的靈能波動，在“銹疤區”一些關鍵節點附近不定期地出現又消失，像是在進行某種高精度的掃描或測繪。這很可能就是特戰部的隱形監控單元。
    平靜的表象下，暗流從未停止涌動。
    石星也在這段時間里，對身體和力量的控制有了長足進步。雖然印記的主動能力依舊遙遠，但他對自身靈能的微操、對“定魄”羅盤力量的引導、以及對環境中能量流動的感知敏銳度，都提升了不少。
    這天傍晚，石星結束了一天的冥想，感覺印記的復蘇似乎進入了一個相對平穩的平臺期。核心的“星光”比之前明亮穩定了許多，旋轉也更加流暢，但距離真正的“激活”和功能調用，仿佛還隔著一層薄而堅韌的膜。
    他拿出金屬牌，嘗試像前幾天一樣，用恢復了不少的精神力去“閱讀”其中記錄的那些入門信息碎片。
    這一次，當他將意識沉入金屬牌時，發生了些許不同。
    不再是單向的信息接收。在印記與金屬牌深度共鳴的狀態下，他感覺自己仿佛短暫地“接入”了一個極其微弱、但更加廣闊的“信號網絡”。
    一瞬間，無數極其模糊、破碎、遙遠的信息流如同背景噪音般涌入他的感知：
    ……γ-12節點（狀態：休眠維持）……能量儲備持續下降……
    ……███-7封印節點（狀態：隱匿封印，穩定性：持續衰減，威脅等級：高）……周邊次級污染現象增加……
    ……檢測到‘共鳴密鑰’（觀測者印記）于‘銹疤區-舊書齋’區域活躍……信號強度：極低，狀態：修復中……
    ……網絡整體狀態：深度休眠（97.1%），自主意識模塊：離線……次級協議：標記、觀察、記錄……
    這些信息一閃而過，隨即消失，仿佛只是無意中捕捉到的、來自那個沉睡著龐大網絡的“系統廣播”。
    但石星卻感到一陣寒意。
    這個古老的觀測網絡，竟然還在最低限度地運行著！而且，它檢測到了他在這里的活動，并進行了“標記”和“記錄”！
    他立刻將這個發現告訴了墨衡。
    墨衡聽完，沉思良久，臉色凝重：“看來，這個網絡的‘次級協議’（標記、觀察、記錄）一直在自動運行。它就像一張覆蓋了整個星環之城（或許更廣）的、沉睡的蛛網，任何觸動特定‘絲線’（比如激活印記、使用金屬牌）的存在，都會被它記錄下來。而我們，無疑是它近期記錄中最‘活躍’的目標之一。”
    “這對我們是好是壞？”石星問。
    “未知。”墨衡搖頭，“這取決于這個網絡的最終目的，以及它背后是否還有‘自主意識’在沉睡或觀察。目前來看，它只是記錄，并未采取任何主動行動。但這記錄本身，就是一份極其敏感的信息。如果這份記錄被‘███-7’相關的存在，或者被星環守衛軍、‘靜謐之眼’這樣的勢力以某種方式截獲或解讀……”
    后果不堪設想。
    兩人都感到了無形的壓力。他們的一舉一動，不僅被現代的各種勢力監視，甚至還被一個沉睡的古代網絡記錄在案。
    就在這時，墨衡設置在工作臺上的、一個極其簡陋的、用于監控樓外街道基本動靜的振動感應器，突然發出了極其輕微的蜂鳴！
    有人接近這棟樓！而且步伐沉穩，目標明確，不像是普通居民！
    墨衡臉色一變，立刻示意石星噤聲，同時快速關閉了室內主要的靈能光源，只留下角落里一盞功率極低的、用于維持基本能量場穩定的微光水晶。
    兩人屏息凝神，側耳傾聽。
    腳步聲在樓外停下，似乎徘徊了片刻。
    然后，一個他們絕對沒有想到會在這里出現的聲音，透過并不十分隔音的老舊墻壁，隱約傳了進來。
    那是一個溫和、沉穩、帶著一絲疲憊和書卷氣的中年男聲：
    “墨衡老友，還有……石星同學。我知道你們在里面。別緊張，我不是來抓捕你們的。我是云璇。”
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