天工城的聚靈殿里，十二盞琉璃燈的光暈在青石地面上交織，映得墻上懸掛的“九州煉器譜”愈發莊重。譜上密密麻麻刻著歷代器物的名字，最頂端的“九星”一欄，至今只刻著三件——沈萬棠的定窯盤，楊辰的歸真鏡，還有一面留白，據說要等能超越前兩者的器物出現，才會由當代裁判親手刻上。

今日，聚靈殿的門檻快被踏破。九州各地的煉器師云集于此，連隱世多年的“百煉老人”都拄著青銅拐杖來了，只為看一場特殊的“評分”——周老將用失傳百年的“靈韻尺”，為近期出現的三件巔峰器物打分：楊辰的玄武盾，墨塵的回紋甲，還有凌霜無意中煉出的“赤霞燈”。

“靈韻尺打分，看的可不是硬度威力。”百煉老人用拐杖敲了敲地面，聲音嘶啞如磨砂，“尺上有三紋：天紋看器物與天地的契合度，地紋看對生靈的滋養力，人紋嘛……”他頓了頓，目光掃過殿內眾人，“看能不能讓人打心底里認它。”

說話間，周老捧著一柄半尺長的玉尺走上殿中央的高臺。玉尺通體瑩白，上面刻著細密的云紋，尺頭鑲嵌著顆鴿卵大的“測靈石”，在燈光下泛著柔光——這便是靈韻尺，據說能引動器物的本靈，顯露出最真實的“品性”。

“先評墨塵的回紋甲。”周老的聲音在殿內回蕩，琉璃燈的光暈微微晃動。

墨塵捧著他的回紋甲走上前。甲胄由火山熔晶混合玄鐵煉成，表面布滿赤色的回形紋路，據說受到攻擊時，紋路會自動流轉，將力道反彈回去。他將甲胄平放在案上，玄鐵的冷光與熔晶的紅光交織，透著股生人勿近的鋒芒。

周老舉起靈韻尺，玉尺剛靠近甲胄，測靈石突然亮起刺目的紅光，尺上的天紋瞬間填滿，地紋卻只亮了半格，人紋更是黯淡無光。

“天紋滿格，說明與火脈契合極佳；地紋不足，是因回紋甲的反彈之力會傷及周遭草木；人紋……”周老皺了皺眉，“這甲胄過于剛硬，帶著拒人千里的戾氣，難怪只亮半格。”他在紙上寫下“天九，地五，人四”，總分十八。

墨塵的臉色沉了沉，卻沒說話，只是將回紋甲收好，退到一旁。

“接下來，凌霜的赤霞燈。”

凌霜抱著盞小巧的銅燈走上前。燈架是用赤霞劍的邊角料鑄成，燈芯竟是一縷永不熄滅的劍穗靈火，最奇的是燈罩——是片巨大的梧桐葉，被她用靈力封了靈韻，既能透光，又帶著草木的清香。

靈韻尺靠近時，測靈石亮起溫暖的橙光。天紋只亮了六格，地紋卻瞬間滿格，人紋更是溢出了尺頭，在案上凝成朵小小的火焰花。

“天紋稍弱，畢竟是劍料所鑄，與天地靈韻的契合差了些；地紋滿格，燈罩的梧桐葉滋養了周圍的靈氣；人紋……”周老笑了，指著那朵火焰花，“這燈看著溫暖，讓人忍不住想靠近，當得滿分。”他寫下“天六，地九，人十”，總分二十五。

殿內響起片贊嘆。凌霜愣了愣，摸著燈罩的梧桐葉，耳尖微微發紅——她當初煉這燈，不過是覺得劍穗的靈火總浪費可惜，竟得了這么高的分。

“最后，楊辰的玄武盾。”

楊辰將玄武盾放在案上，青黑色的石身泛著玉光，龜甲紋路間的金泉靈光緩緩流動。殿外恰好飄進幾片雪花，落在盾面上，竟沒有融化，反而順著紋路凝成細小的冰晶，折射出七彩的光。