天工城中央的演武場被臨時拓建出十里見方的高臺，青石板地面嵌滿了發光的靈紋，在晨光中織成巨大的“比斗陣”。高臺兩側的觀禮臺上，早已坐滿了九州各域的修士——東側凡仙圣院的弟子穿著月白道袍，袖口繡著“耕讀”二字，個個氣質溫潤，腰間卻多佩著不起眼的木劍、竹笛；西側神曜劍府的門人則一身玄甲，背后長劍出鞘半寸，寒光凜冽，為首的紅衣少女劍眉星目，正是劍府這代最出色的傳人，凌霜。

“聽說了嗎？這次比斗是百年賭約的最后一場，輸的一方要將鎮派之寶‘靈犀鼎’給對方。”臺下有人壓低聲音議論，“凡仙圣院擅長‘器輔道’，神曜劍府專精‘劍破法’，簡直是針尖對麥芒。”

楊辰站在凡仙圣院的隊列里，指尖摩挲著腰間的“破障劍”。這劍自煉成后，他總愛用凡鐵打磨劍鞘，讓原本光滑的木鞘布滿細密的刻痕——那些刻痕是他按星軌排列的，看似雜亂，實則能引動星辰之力。身旁的師兄拍了拍他的肩：“別緊張，咱們院長說了，重在讓他們看看，器物不是只有殺伐之用。”

話音剛落，高臺上的銅鑼突然炸響。神曜劍府的凌霜已提著長劍躍上臺，玄甲在陽光下泛著冷光：“凡仙圣院的，誰先來接我三劍？”她的聲音清亮如劍鳴，目光掃過東側隊列，帶著毫不掩飾的銳氣。

凡仙圣院走出位白發長老，手里拄著根竹杖，杖頭雕著朵蓮花：“小友別急，咱們先比‘器識’。”他從袖中取出個錦盒，打開時里面躺著塊灰撲撲的石頭，“認出這是什么，再談比劍不遲。”

凌霜皺眉，身后的師弟們紛紛探頭——那石頭看著像塊普通的頑石，敲起來“當當”作響，既無靈氣波動，也無特殊紋路。“長老莫不是拿塊廢石來糊弄？”凌霜的長劍在指尖轉了個圈，“我神曜劍府只認真本事，不認這些故弄玄虛的把戲。”

“這可不是廢石。”楊辰突然開口，緩步走上臺，“這是‘沉星石’，三百年前隕落在東海，外層的石殼能吸收靈氣，內里卻藏著星核，若以木火雙系靈力溫養，能煉出‘引星針’，可破任何迷陣。”他從懷中掏出塊巴掌大的木牌，上面刻著復雜的星圖，“長老您看，這石紋與北斗第七星的軌跡完全吻合。”

白發長老撫須大笑：“不錯不錯，正是沉星石。”

凌霜的臉微微一紅，卻依舊硬氣道：“認得石頭有什么用？能擋得住我的劍嗎？”她突然揮劍，一道凌厲的劍氣直逼楊辰面門，“接招！”

楊辰不慌不忙，將木牌擋在身前。劍氣撞上木牌的剎那，星圖突然亮起，劍氣竟被星紋引著繞了個圈，“嗖”地射向高空，在云層里炸開一朵煙花。臺下頓時響起哄笑，神曜劍府的弟子們臉色一陣青一陣白。

“你這是什么妖術？”凌霜怒道。

“不是妖術，是‘轉靈紋’。”楊辰收起木牌，“器物之道，在‘導’不在‘擋’。就像你這劍氣，本是至剛至烈，若用對方法，也能化作好看的煙火。”

凌霜氣得銀牙緊咬，長劍再揮，這次劍氣更盛，竟在空中凝成匹銀色的劍馬，四蹄生風地沖過來。凡仙圣院的弟子們紛紛變色，這是神曜劍府的絕學“劍氣化形”，威力足以劈開巨石。

楊辰卻從袖中取出個小小的竹哨，放在唇邊輕輕一吹。哨音不高，卻帶著奇特的頻率，劍馬沖到半路，突然像是被什么東西絆了下，前蹄一軟，竟在地上打了個滾，化作點點銀光消散了。

“這……這是‘縛靈哨’？”觀禮臺上的周顯失聲驚呼，“據說能以音波干擾靈力形態，失傳五十年了！”

凌霜握劍的手在發抖，她這才意識到，眼前這看似溫和的青年，手段竟比自己想象的高明得多。“第三劍！”她深吸一口氣，周身靈力暴漲，玄甲上的紋路亮起紅光，“接我‘神曜破’！”