天工殿的穹頂水晶在晨光中折射出七彩流光，九根龍紋柱下的青銅燈臺同時燃起幽藍火焰，將“萬物同靈”的古碑映照得愈發清晰。玄鐵老人站在碑前，手中的鐵杖重重頓地，杖頭的銅鈴發出清越的鳴響，傳遍整個大殿：“本屆九州煉器大會，以‘承古開新’為旨，分三關——辨材、融法、創靈。三關總分最高者，可執掌鳴天爐，承百工圣祖衣缽！”

話音未落，殿側的石壁緩緩移開，露出三十個并排的試煉臺。每個臺面上都刻著不同的靈陣圖，中央擺放著青銅熔爐，爐邊的木架上堆滿了琳瑯滿目的材料——有泛著冷光的玄鐵、流淌著金紋的玉石、甚至還有裹著冰殼的星核碎片，單是看材質，就比往屆大賽珍貴數倍。

“第一關，辨材。”玄鐵老人的聲音透過擴音玉傳遍大殿，“盞茶時間，從臺面上的百種材料中，選出能與試煉臺靈陣共鳴的三組，錯一組者，淘汰。”

楊辰站在七號試煉臺前，目光掃過臺面上的材料。他的指尖剛觸及一塊灰撲撲的“頑石”，就感覺到內里傳來微弱的震顫——這石頭看似普通，實則是“火靈髓”的伴生礦，外層的石殼是天然的保護罩；旁邊那株枯萎的“月見草”看似無用，根莖處卻凝著一滴“月華露”，恰好能中和火靈髓的暴烈之氣。

“有意思。”他輕笑一聲，又將目光投向角落里的“深海珊瑚”。這珊瑚的紋路與試煉臺靈陣圖中的“水紋”隱隱呼應，而不遠處的“雷紋鋼”肌理間藏著細微的導電紋路，兩者若以“九轉煉火”溫養，能淬出既導電又不引雷的奇材，恰好能激活靈陣的“引雷”功能。

盞茶時間剛到，半數選手已面露難色。有人錯把“冥府木”當成了“鎮魂木”，有人將“太陽石”與“寒冰玉”配在一起，兩種屬性相沖的材料剛放在一起，就發出“滋滋”的聲響，靈陣圖瞬間黯淡——這是完全錯誤的信號。

評審席上的聽石老人搖了搖頭：“連‘屬性相生’的基本道理想不明白，也敢來闖天工殿？”他看向楊辰的試煉臺，見三組材料擺放完畢后，靈陣圖亮起柔和的金光，忍不住撫須點頭，“火靈髓配月華露，取‘剛柔相濟’；珊瑚配雷紋鋼，合‘水火既濟’；最后這組‘枯藤纏玉’，更是妙極——枯藤的韌性能補玉石的脆，玉石的靈氣能活枯藤的脈，后生可畏啊。”

第一關淘汰十五人，楊辰與沈清辭、木家小公子等十五人晉級。

第二關“融法”更為嚴苛。選手需用主辦方提供的“殘缺法器”為基，融合至少三種不同的煉器手法，重鑄一件新器物。楊辰領到的是半柄斷裂的“破風劍”，劍身布滿銹跡，劍柄處的靈紋已模糊不清；沈清辭拿到的是一面裂紋遍布的“水鏡”，鏡面渾濁，幾乎照不出人影。

“這是三百年前‘碎刃門’的遺物。”沈清辭指尖拂過鏡面上的裂紋，“當年碎刃門因‘融法過雜’而敗落，沒想到大會竟拿他們的殘器來考較。”她看向楊辰手中的破風劍，“你打算用哪幾種手法？”

“‘百煉法’去銹，‘縷金法’補紋，再加‘活木法’做柄。”楊辰將劍扔進熔爐，控制火勢僅融化表面的銹層，“這劍的內核是好的，只是被銹氣淤住了靈性。”他從材料架上取來段“雷擊木”，用小刀削出劍柄形狀，又將金箔剪成細小的靈紋，嵌入劍身的裂痕處——金箔遇熱融化，恰好與劍身的鋼融為一體，既補了裂痕，又重繪了靈紋。

沈清辭則另辟蹊徑。她沒有修復水鏡的裂紋，反而將裂紋拓印下來，用“琉璃法”將鏡面熔成薄片，再以“織錦法”將薄片與蛛絲混合，織成一塊能隨意折疊的“鏡綢”。那些原本的裂紋在她手中變成了獨特的花紋，展開時能映照出更廣的范圍，折疊后可藏于袖中，便攜又實用。

兩時辰后，新器物擺在評審席前。楊辰的“破風劍”已煥然一新，雷擊木劍柄泛著溫潤的光，劍身的金紋隨靈力流動，揮劍時能引動氣流，發出清越的鳴響；沈清辭的“鏡綢”則更顯巧思，不僅能映照人影，還能將對方的靈力波動反射回去，是件難得的防御法器。

“融法之道，在‘通’不在‘雜’。”玄鐵老人舉起破風劍，劍身在燈光下流轉著寒光，“楊辰小友用三種手法，卻歸于‘順其本性’一理，沒有刻意炫技，難得。”他又看向鏡綢，眼中閃過贊許，“清辭丫頭更妙，將缺陷化為己用，這才是‘融法’的真諦。”

第二關再淘汰十人，只剩楊辰、沈清辭、木家小公子五人進入最終關“創靈”——在鳴天爐前，用自己最契合的靈材，煉一件能引動爐內本源之火的器物，成敗全看“靈犀度”。