晨霧尚未散盡，蒼莽山巔的校場已揚起漫天煙塵。楊辰立于場中，玄色勁裝被風掀起邊角，手中天葬劍斜指地面，劍穗上的星辰花沾染了露水，在晨光中閃爍如碎金。對面，來自西域的“裂山七雄”正催動靈力，七道玄色氣浪在半空交織成猙獰的獸影，虎嘯聲震得崖邊松柏簌簌落針。

“楊辰，你真要以一人之力接我七雄‘裂山陣’？”為首的壯漢聲如洪鐘，青銅甲胄上的獸紋在氣浪中泛著冷光，“三年前你破我西域聯軍，今日便讓你嘗嘗‘碎骨裂筋’的滋味！”

楊辰未答，只是抬手抹去劍脊上的晨露。天葬劍嗡鳴一聲，劍身銘文次第亮起，如串起的星子。他身后，三百名護民軍士兵列成方陣，甲胄雖簡，眼神卻如磐石般堅定——他們中，有曾被楊辰從山洪中救出的農夫，有受過他庇護的商旅，有追隨他整頓吏治的小吏。此刻無人語，唯有甲葉相擊的輕響，卻比任何吶喊都更顯決絕。

“狂妄！”七雄中最瘦小的謀士冷笑一聲，指尖結印，“裂山陣，起！”

七道氣浪驟然合攏，化作一頭巨熊虛影，獠牙如彎刀，掌風掃過校場邊緣的巨石，瞬間崩裂成齏粉。巨熊咆哮著撲向楊辰，陰影將他整個人吞沒，看臺上的觀戰者發出低低的驚呼。護民軍方陣中，有人下意識握住了刀柄，卻被身旁的老兵按住——他們見過楊辰在洪水里托舉孩童的背影，見過他在蝗災中跪在田埂上研究驅蟲草藥的側臉，那份沉靜，早已刻入人心。

就在巨熊利爪即將觸到楊辰肩頭的剎那，天葬劍突然劃出一道圓弧。不是直刺，而是以劍脊輕磕巨熊前掌，看似輕柔的力道卻帶著奇妙的旋轉。“嗡——”一聲清越的鳴響穿透轟鳴，巨熊虛影竟如被投入湖心的巨石，泛起層層漣漪，獠牙上的寒光瞬間黯淡。

“這是……‘卸力訣’？”觀戰席上的白發老者猛地坐直，“當年鎮南王破‘七煞陣’用過的絕技！”

楊辰腳步未動，劍勢卻如流水般連綿不絕。天葬劍在他手中仿佛有了生命，時而如柳枝拂過水面，將巨熊的猛撲引向空處；時而如驚雷裂石，在氣浪最洶涌處劃出銳角，逼得虛影連連后退。七道玄色氣浪漸漸紊亂，七雄臉上的獰笑變成驚疑——他們催動的靈力明明在增強，卻像一拳拳打在棉花上，反而被對方劍勢引著，險些自相沖撞。

“結‘死陣’！”為首的壯漢怒吼，七人同時咬破指尖，將血珠彈向氣浪。巨熊虛影突然暴漲三倍，皮毛滲出血色，利爪上浮現出細密的咒文，竟是要以精血獻祭換瞬時爆發力。校場地面裂開蛛網般的紋路，護民軍方陣中傳來倒抽冷氣的聲音。

楊辰終于動了。不是后退，而是迎著巨熊的血口向前半步，天葬劍反握于背，左手食指在虛空快速點劃。他身后的護民軍突然齊聲低喝：“民為天，護為責！”三個字如驚雷落地，聲波竟在半空凝成一道無形屏障，將巨熊噴吐的血霧擋在三尺之外。

“這是……‘民心盾’？”白發老者撫須的手猛地頓住，“傳說中唯有得萬民歸心者，才能引眾生愿力為盾，竟真有其事！”