“國公爺。”魏忠賢介紹完了，輕輕地把那本厚厚的賬冊合上。他那雙小眼睛，在昏暗的油燈光下，閃爍著一種似乎能看透人心思的幽光。

“皇上說了，這整個天下，就像是一個人的身體。身體要是生了病，那就得治！有時候，治療方法會比較痛苦，比如要把骨頭上的毒刮掉，疼是疼得要命，但是只有這樣，才能保住性命。可是有時候呢，”他的聲音壓得更低了，帶著一種森然的意味，“有些地方已經不是簡單的生病了，而是徹底爛掉了！爛掉的肉如果還留在身體上，只會讓周圍好的地方也跟著感染、發臭、化膿，到最后，整個身體都會爛掉。那時候，就算是神仙下凡，也救不活了！”

他停頓了一下，聲音變得越發陰柔細軟，像毒蛇的信子一樣，舔著張維賢的耳朵和神經。

“對付這種已經爛透了的肉，只有一個辦法，也是最有效的辦法——”

魏忠賢盯著張維賢的眼睛，一字一頓地，清晰地說道：

“那就得，動刀子，把它徹底切掉！”

魏忠賢把那個小木盒子，又往張維賢的面前推近了一點。木盒子在光滑的書桌面上滑動，發出細微的“沙沙”摩擦聲。

“這把‘刀’啊，皇上他自己不方便直接遞出去。”魏忠賢臉上掛著那種讓人看不透的笑，解釋道，“畢竟，皇上是天下之主，要講究體面和規矩。殺人，尤其是殺像成國公這樣有身份、有地位的大人物，總得有個正當的、能說得過去的理由，不能讓別人抓住把柄，說皇上刻薄無情，不念舊情。”

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