光陰流水一般淌過指尖，中秋一過，空氣里的寒涼便直往人的骨頭縫里鉆。宋容暄坐在天機司正堂，手里捏著一份卷宗。
    “侯爺可還是在查柳家的案子？”門口，齊燁悄聲問左譽。
    左譽點頭道：“前些日子侯爺讓我查那個蘭姨娘的來路，好巧不巧，她竟然是南越人，是玄通十九年柳鶴年出使南越時帶回來的。”
    柳鶴年年輕時也是風流才子，十八歲高中狀元入戶部，短短幾年就升任戶部侍郎，被朝廷寄予厚望。他在使團中擔任副使，正使是當年的禮部尚書楊大人，昭化元年就去世了。
    “真是奇怪。”齊燁喃喃道，“這個蘭姨娘有什么本事，竟然讓堂堂柳氏公子看上了。”
    柳鶴年是著名的剛正不阿不近女色，更何況那時候他剛成親不久。宋容暄也百思不得其解，他朝左譽招招手：“當年一同出使南越的還有誰？”
    “那人可多了。”左譽連忙說，“屬下這就去查。”過了一柱香的功夫，左譽拿著一份名單回來了。宋容暄粗略掃了一眼，指尖輕輕點了一下桌面。“顏隨？”
    他竟然也是同一年出使南越。
    那一年正是南越新帝登基，兩年后，也就是玄通二十一年，東淮皇帝駕崩，南越同樣也派了使臣來東淮。
    可是這批使臣竟然在瀛洲館驛中遇害，死狀凄慘。事后在現場找到了璇璣閣的圖案，可南越堅持認為璇璣閣不可能做出如此殘忍的事，雙方一直僵持不下，沒有定論。
    這就是玄通二十一年有名的“璇璣閣襲殺使團案”。
    璇璣閣是一個勢力遍及四國的江湖組織，不僅經營著各種生意，還提供護鏢等安保服務。他們的大本營在南越都城梨京，早些年在瀛洲也有許多鋪子，后來昭化元年，皇上頒布禁令，禁止璇璣閣到東淮境內經商，從此璇璣閣在東淮算是銷聲匿跡了。
    使團名單中大多是前朝老臣，許多都已經過世，活下來的寥寥無幾，宋容暄蘸了朱砂，緩緩在“封岱”二字上畫了個圈。
    封岱是封大將軍次子，封家累世軍功，他卻偏偏體弱多病無法上戰場，現任太卜令。
    太卜令專司占卜、星象、測算日影之事，宋容暄一看時辰還早，立刻打定主意找封岱詢問當時的情況。
    “走吧，去司天臺。”
    宋容暄跨上玄霜，左譽齊燁兩人緊隨其后。
    走到長寧街與文泰坊的拐角處，前頭一陣喧囂，路中間停著一頂轎子，四個轎夫喘著粗氣，都是愁眉苦臉的，一個管家模樣的人站在轎子旁邊，唾沫橫飛。
    官員乘坐的轎子多為竹轎，凸蓋，以篾為障，左右設牖，最重要的是，只有三品以上的官員才能用四人抬轎。
    圍觀的人擠得水泄不通，這條路連一只耗子都鉆不過去。
    齊燁下馬問一個大娘：“前頭出什么事兒了？”
    “有一對夫婦，他家閨女入宮選宮女去了，可是人丟了，活不見人死不見尸，這不，哪個衙門都管不了，只好攔住了京兆尹大人的轎子……”
    “丟了？”宋容暄眉頭一蹙，“如果沒選上，應該會回來。”
    難怪此事無人敢受理，涉及到宮里，誰也不愿意碰這燙手山芋。
    宋容暄知道京兆尹姚之洞，那就是個庸才，不求有功但求無過，他若是要管早就管了。
    轎子里的人終于不耐煩了，掀開簾子在官家身旁嘀咕了兩句，那管家示意轎夫把人轟走，轎夫一個推搡就把骨瘦如柴的男人推到了路旁邊，“還不快滾，大人沒工夫跟你耗著！”
    “大人！大人您就行行好吧……”一個衣衫襤褸的女人膝行兩步，抱著轎夫的腳就是不肯松開。
    “住手！”宋容暄一聲斷喝，示意左譽把那男人扶起來，姚之洞聽著外頭聲音有點耳熟，連忙掀開簾子，一見宋容暄嚇得連滾帶爬下了轎子：“宋侯爺，下官不是這個意思，下官是說他們應該到大理寺去告狀……”
    宋容暄一記眼刀扔下來：“回頭再找你算賬。”
    旁邊有一間露天茶肆，左譽把那個男人攙扶到板凳上，女人一見宋容暄，知道他定然官階不在京兆尹之下，立刻跪下抹著眼淚要磕頭：“青天大老爺，您一定要救救我們呀……我們只有阿桃這一個閨女……”
    “怎么回事，坐下詳細一點說。”
    宋容暄叫小二給這對夫婦上了一壺熱茶，幾個人圍坐在桌子旁。
    “我閨女叫蔣桃，是昭化三年生人，今年才十六歲……昨日家中來了一個公公，說是要選宮女，不由分說帶走了我家阿桃，誰知道一去竟然是杳無音訊……”女人掩面而泣。
    宋容暄越聽越覺得蹊蹺，宮里選人向來要求自愿且身家清白，尤其是戶籍要詳詳細細地查驗，他家閨女不會是冒充太監的人被拐走了吧？
    “你們可看清楚了，那公公臉上有沒有胡須？”
    “沒有，他生得很白凈。”
    “那他可查了你家的戶籍？”
    女人連忙搖頭：“沒有，他上來就問我家姑娘在不在，什么都沒問就把阿桃帶走了……”
    這便更不對了。
    “可還記得馬車什么樣子？”
    “看著挺華麗的，”男人極力回憶道，“對了，上頭插著個紅色的旗子，是……什么宮局。”
    “尚宮局。”宋容暄的手指輕敲桌面，陷入沉思。
    “對對對，就是這仨字。”男人一臉悲愴，“大人，我家閨女到底去哪兒了，你可一定要幫我們做主啊……”
    “齊燁，你去一趟尚宮局，看看名單上有沒有蔣桃這個人。”宋容暄懇切地望著那對夫婦，“放心，一定會查個水落石出的。”
    送走了那對夫婦，宋容暄重新上馬，對左譽說：“我們先去司天臺吧。”
    兩人策馬揚鞭一路飛馳，剛下過一場秋雨，街道上滿是泥濘。
    司天臺在城北，是整個瀛洲最宏偉壯麗的臺闕，由九千九百九十九塊漢白玉砌成，遠遠望去高聳入云，猶如置身蓬萊仙境。
    臺上隱隱約約有一個緋衣人影晃動，緋色如同烈火點燃了他的官袍。
    左譽禁不住咋舌：“怎么辦？”
    “上去。”
    這個時辰封岱正在測算日影，他擺弄著日晷盤，完全沒注意到宋容暄兩人的到來。
    他們爬了將近半個時辰才算到了臺上，封岱見他二人，有些赧然道：“下官不知宋侯爺到來，有失遠迎。”
    “無妨。”
&-->>lt;br>    封岱是個清瘦的中年人，緋袍穿在他身上略顯寬大，更襯得他飄飄欲仙。
    “本侯來此，是有一事想詢問大人。”
    封岱愣了一下，含笑道：“下官一定知無不。”