蝦仁回到泥坑旁時，洛青霜正用劍支撐著身體試圖爬出。
“別動。”蝦仁聲音沙啞，俯身將她重新按回坑底。他的雙手沾滿尚未干涸的血跡，在墨綠瘴氣的映襯下顯得格外刺目。
“他們……”洛青霜的目光落在他手上的血。
“死了。”蝦仁簡短回答，從儲物戒中取出一張泛黃的古舊獸皮地圖鋪開――這是從白辰儲物戒中找到的，上面密密麻麻標注著天南大陸各處暗影閣據點和魔教活動區域。
他的手指在地圖上滑動，最終停在一個被血色標記圈出的位置：青云山脈。
“暗影閣聯合魔教三大分壇，七位元嬰后期、兩位半步化神，布下九幽鎖天陣。”蝦仁的聲音平靜得可怕，“三日后，他們將血祭青云宗十萬弟子，開啟九幽通道，接引魔界大軍降臨。”
洛青霜的臉色瞬間慘白如紙。
十萬弟子……包括她的哥哥，包括從小看著她長大的師叔師伯，包括那些和她一起練劍、一起偷溜下山買糖葫蘆的師弟師妹……
“不可能……”她喃喃道，“護山大陣呢？青云宗的‘萬劍凌天陣’傳承上古，就算化神親至也能抵擋三日――”
“陣眼被叛徒破壞。”蝦仁指向地圖上一處細小標注，“三長老，云海宗暗子，三日前已潛入青云宗，在護山大陣核心埋下‘破陣錐’。”
空氣死寂。
只有沼澤氣泡破裂的噗噗聲，和遠處不知名妖獸的低吼。
洛青霜的嘴唇在顫抖，眼淚無聲滑落。她想起離開宗門前，三長老還慈祥地摸她的頭，說“霜兒下山歷練要小心”。那個教她第一式劍法的老人，竟是三百年前就埋下的暗子？
“我們現在……離青云宗多遠？”她抹去眼淚，聲音卻已恢復堅定。
蝦仁看了一眼地圖比例：“七十六萬里。”
“三天，七十六萬里……”洛青霜眼中閃過一絲絕望，“就算我們全盛時期日夜不停飛行，也需要五天。”
“所以不能飛。”蝦仁收起地圖，目光投向沼澤深處，“天南大陸有三條上古傳送古道，其中一條‘地脈古徑’的入口，就在這沼澤之下五百丈。”
“地脈古徑？”洛青霜一愣，“那不是傳說中早已坍塌的上古遺跡嗎？”
“沒完全坍塌。”蝦仁從白辰的儲物戒中又取出一枚玉簡，“暗影閣這些年一直在秘密修復部分路段，用來快速調動魔教兵力。白辰的任務之一，就是看守這片沼澤下的‘第三節點’。”
他頓了頓，眼中閃過復雜神色：“玉簡記載，從第三節點到青云山脈附近的‘第七節點’，傳送只需六個時辰。”
六個時辰！
洛青霜眼中燃起希望，但隨即意識到什么：“節點必然有重兵把守，以我們現在的狀態……”
“殺過去。”蝦仁站起身，將染血的外袍脫下，換上一件從白辰儲物戒中找到的黑色勁裝。衣服略大，但他用腰帶束緊后，竟有幾分肅殺之氣。
“蝦仁。”洛青霜抓住他的手，感覺到他掌心滾燙得不正常，“你的狀態不對。你的眼睛……”
蝦仁閉上眼睛，片刻后睜開時，那抹隱約的赤紅已經消退：“我用了秘法壓制傷勢，無礙。”
他在說謊。
洛青霜能感覺到，他體內有兩股力量正在激烈對抗――一股是混沌青蓮種的純凈生機，另一股則是狂暴、混亂、充滿怨恨的黑暗能量。后者的氣息，竟與那日傳送陣中化神魔尊的力量有幾分相似。
“你用了燃魂血符，對不對？”洛青霜聲音發顫，“那不是普通秘法，那是魔道禁術，燃燒神魂和生命本源換取短暫力量，用多了會徹底墮入魔道！”
蝦仁沉默片刻，輕輕抽回手。
“青霜。”他看著她的眼睛，“如果必須在墮入魔道和眼睜睜看著你、看著青云宗十萬同門去死之間選擇，我會毫不猶豫選前者。”
“可是――”
“沒有可是。”蝦仁打斷她，語氣斬釘截鐵，“從我踏入修真界那天起，我就發過誓，絕不再讓重要的人死在我面前。師父死了，師兄生死未卜，現在我身邊只剩下你。如果連你都保護不了，我要這道心何用？要這長生何用？”
洛青霜怔怔地看著他。
這一刻的蝦仁，陌生得讓她心悸。不是因為他眼中的決絕，而是因為他話語深處那種……近乎偏執的瘋狂。
“走吧。”蝦仁彎腰，用未受傷的左手將她背起，“抓緊我，地脈古徑入口有禁制，需要混沌之力才能開啟。”
他單手掐訣，混沌青蓮種的波動擴散開來。沼澤淤泥開始旋轉，形成一個深不見底的漩渦。蝦仁縱身躍入，身影消失在墨綠色的泥漿中。
下墜。
黑暗。
耳邊是地脈能量流動的轟鳴。
洛青霜緊緊抱著蝦仁的脖子，將臉貼在他背上。她能感覺到他身體的溫度高得不正常，心跳快得如同擂鼓。每一次心跳，都有一股黑暗能量試圖沖擊他的心脈，又被混沌青蓮種強行壓回。
“蝦仁……”她輕聲喚他。
“嗯？”
“如果……我是說如果，”洛青霜的聲音很輕，輕得幾乎被能量流動的轟鳴淹沒，“有一天我真的死了，你不要為我入魔，好不好？”
蝦仁的身體僵了一瞬。
然后他說：“你不會死。”
“我是說如果――”
“沒有如果。”蝦仁的聲音冰冷而固執，“我不會讓那種情況發生。就算與整個世界為敵，就算要逆轉輪回、顛覆天道，我也會把你找回來。”
洛青霜閉上眼睛，眼淚浸濕了他背后的衣衫。
她知道，自己勸不動他了。
這個男人的心，已經在仇恨、責任和失去的恐懼中，繃緊到了極限。任何一根稻草，都可能讓他徹底崩潰，或者……徹底墮入黑暗。
不知過了多久，腳下突然一實。
蝦仁落地，單膝跪地緩沖沖擊力。洛青霜從他背上滑下，看向四周。
這是一條寬闊得驚人的地下通道，通道壁由某種發光礦石構成，散發著幽藍色的冷光。通道兩側每隔十丈就立著一尊石像，有人形，有妖獸形，每一尊都散發著令人心悸的古老氣息。
地脈古徑。
“這些石像是上古守衛，但能量早已耗盡。”蝦仁站起身，從儲物戒中取出幾枚夜明珠拋向前方，照亮了通道深處，“白辰的玉簡說，從這到第三節點控制室，有三里路，有十二處陷阱機關，但都有標注解法。”
他牽著洛青霜的手，開始謹慎前行。
第一處陷阱是地刺陣。蝦仁按照玉簡記載，以特定步法踏過七塊地磚，地刺悄無聲息縮回。
第二處是毒霧噴口。蝦仁取出一面從白辰處得來的令牌，在墻壁某處凹陷一按，噴口閉合。
第三處……
走到第六處時，洛青霜突然拉住蝦仁。
“等等。”她盯著通道前方一處看似普通的轉角，“那里有東西。”
蝦仁凝神感知，卻什么也沒發現。他的神識因傷勢和燃魂血符反噬，感知能力已大幅下降。
“是‘影魔’。”洛青霜壓低聲音，“魔教培育的暗殺生物，無形無質，能潛伏在陰影中。我的劍心雖然受損，但對‘影’的感應還在。”
她從發間拔下一根玉簪，輕輕一彈。玉簪化作一道流光射向轉角陰影處。
嗤――
如同燒紅的鐵塊落入冷水的聲音響起。陰影扭曲，一道模糊的黑色人形顯出身形，發出無聲的嘶吼，隨即消散。
“影魔通常成群出現。”洛青霜臉色凝重，“這里至少還有三只。”
蝦仁點頭，右手抬起，掌心浮現一團灰蒙蒙的混沌能量。他將能量球輕輕拋向空中，能量球炸開，化作無數細如牛毛的灰色光絲，灑向通道每一個角落。
噗噗噗――
連續三聲輕響，三處陰影中，影魔被光絲逼出、剿滅。
“走。”蝦仁收回能量，臉色又蒼白了一分。這種精細的能量操控，對現在的他負擔極大。
兩人繼續前進。
接下來的陷阱和守衛，都在玉簡記載范圍內。一炷香后，他們來到一扇厚重的青銅大門前。
門上刻著復雜的陣法紋路，中央是一個凹槽，形狀與白辰的令牌完全吻合。
“節點控制室就在門后。”蝦仁將令牌按入凹槽。
青銅大門無聲滑開。
門后的景象，讓兩人同時倒吸一口涼氣。
控制室不大，只有十丈見方。但此刻，室內橫七豎八躺著十余具尸體――全是暗影閣和魔教的修士，修為最低也是金丹后期，最高甚至有一位元嬰初期。
而這些尸體中央，站著一個渾身浴血的人。