劍峰的日子，在痛楚、沉寂與緩慢的積累中，如同山澗溪流，看似凝滯，實則悄然流淌。

那兩名外門弟子帶來的插曲，如同投入深潭的石子，激起過漣漪，但很快便沉入更深的黑暗。蝦仁沒有將時間浪費在無謂的憤懣上，趙焯的陰影和家族的仇恨是長燃于心的業火，催逼著他，卻不能燒毀他的理智。

他將那枚被當做羞辱扔下的下品靈石踢到了角落，與塵土為伍。施舍？他不需要。他需要的是力量，是能夠撕碎一切阻礙的、真正屬于他自己的鋒刃。

修煉成了他生活的全部。

辟谷丹讓他得以擺脫生存的桎梏，凈衣符維持著最基本的體面。他將所有的心神，都投入到了那本薄薄的《基礎劍元篇》和那兩根正在緩慢異變的手指上。

靜坐的時間更長，更深入。他不再僅僅是為了平復心神，而是主動地去“打磨”自己的意志。想象它是一塊粗礪的鐵礦，需要千錘百煉，去除雜質，最終成就精鋼。雜念是錘打時的火星，痛苦是淬火時的冰水。他的意識沉入一片虛無的黑暗，唯有那一點凝聚的“我念”如同風中殘燭，卻頑強不滅，在寂滅的邊緣反復拉扯，變得愈發堅韌、純粹。

對金煞之氣的引導，也變得更加謹慎和有策略。他不再滿足于捕捉那些游弋的、最微小的能量絲線。他開始嘗試分辨它們之間極其細微的差別――有的更顯躁動，如同失控的刀片；有的則相對“沉靜”，鋒芒內斂，如同未經打磨的劍胚。

他優先選擇后者。

過程依舊痛苦不堪。每一次引導金煞之氣入體，都像是在用自己的筋脈血肉去硬撼無形的刀鋒。右手食指和中指，已經徹底變成了暗青色，皮膚粗糙，指紋幾乎被磨平，觸感冰冷堅硬，完全不似血肉之軀。屈伸之間，那種金屬摩擦般的滯澀感和內部的刺痛已然成為常態。

但收獲也是顯而易見的。

這兩根手指的強度，遠超他想象。他曾經無意中劃過那歪腿的木桌，指尖竟如同燒紅的刀子切入牛油，輕易地留下了一道深痕，幾乎將桌面割穿。這還僅僅是他無意識間，那微弱劍元雛形自然散發的鋒銳之氣。

更重要的是，他能模糊地“內視”到，在這兩根手指內部，那些原本淤塞、狹窄的筋脈通道，在無數次撕裂與修復中，被強行拓寬了微不足道的一絲。雖然依舊堵塞嚴重，但已經不再是密不透風的銅墻鐵壁，有了一絲極其微小的、可供那狂暴金煞之氣艱難流轉的空隙。

這，就是“劍脈”的雛形嗎？

蝦仁不知道。洛青休給的冊子上語焉不詳，只強調了過程和兇險，對具體形態描述極少。他只能摸著石頭過河，憑借本能和那點可憐的指引前行。

他開始嘗試將修煉擴展到無名指。

這一次，他做得更加小心。靜坐準備的時間更長，直到意志圓融如一，如同拉滿的弓弦，蓄勢待發。他挑選了一縷感知范圍內最為“溫順”――如果金煞之氣也能用這個詞形容的話――的能量絲線。

引導，入體！

劇痛如期而至，如同燒紅的鋼針狠狠扎進指根，然后瘋狂攪動。蝦仁臉色瞬間煞白，汗出如漿，身體不受控制地顫抖。但他死死咬住牙關，靈臺保持著前所未有的清明，凝聚的意志如同最靈巧的手，引導著那縷狂暴之氣，在無名指那同樣淤塞的筋脈中，進行著慘烈的開拓。

過程緩慢而煎熬。他能“聽”到自身筋脈在那鋒銳氣流沖擊下發出的、幾不可聞的哀鳴，能“感覺”到血肉被一次次切割、又在他頑強意志和微弱氣血滋養下勉強彌合的循環。

不知過了多久，那縷金煞之氣終于耗盡了大部分力量，緩緩散開，融入了無名指的血肉之中。

蝦仁虛脫地后仰，靠在冰冷的土墻上，大口喘息，眼前陣陣發黑。右手的食指、中指、無名指，三根暗青色的手指并排在一起，散發著一種協調而又詭異的金屬質感，刺痛感連成一片，讓他整只右手都顯得有些麻木。

但一種微弱的、前所未有的“貫通”感，在三根手指的根部隱隱浮現。仿佛有三條極其細微的、冰冷的溪流，原本各自為戰，此刻卻有了那么一絲極其微弱的聯系。

他成功了。第三根手指。

進度緩慢得令人絕望，但他能感覺到，自己在前進。每多煉化一根手指，他對金煞之氣的耐受力和掌控力就增強一分，那微弱的劍元雛形也似乎壯大了一絲。

這天夜里，他照例在靜坐后，嘗試進行更深層次的意志錘煉。意識沉入一片空冥，外界的一切聲音、氣息都變得遙遠。唯有懷揣的那塊從溪邊撿來的暗沉石頭，似乎因為貼近他修煉時自然散發的、極其微弱的鋒銳氣息，而傳來一絲若有若無的溫熱。

這溫熱比之前那次更加清晰了一絲，雖然依舊微弱，卻帶著一種奇異的安撫效果，讓他因為過度修煉而有些刺痛的神魂，感到一絲舒適的緩和。

他心中微動，分出極其細微的一縷意志，嘗試探入這塊石頭。

依舊是石沉大海。這塊石頭內部似乎空空如也，沒有任何能量反應，與他認知中的任何煉器材料或靈石都不同。但那絲溫熱，卻又真實不虛。

古怪。

他暫且壓下疑惑，將其歸為某種未知的、對神魂有微弱滋養作用的奇石。如今他資源匱乏，任何一點可能的助力都彌足珍貴。他將石頭更緊地貼肉收藏，繼續沉浸在修煉之中。

時間一晃，又是半月過去。

蝦仁的右手，除了小指和拇指，其余三指已徹底化為暗青之色，堅硬冰冷。他甚至開始嘗試同時引導兩縷更細微的金煞之氣，分別淬煉小指和手掌邊緣的某個區域。痛苦倍增，但對意志的錘煉效果也更為顯著。

他的氣息依舊衰敗，沒有靈力波動，但若有人仔細觀察，會發現他的眼神變得更加深邃，行走坐臥間，有一種內斂的、如同未經打磨的劍胚般的沉靜與鋒芒。那是無數次與痛苦和絕望對抗后，淬煉出的精神特質。

這一日，他正在屋內嘗試同時淬煉小指和掌緣，門外傳來了牧塵略顯急促的聲音。

“小師弟！小師弟！快出來，有事！”

蝦仁緩緩收功，將那幾乎要失控的金煞之氣勉強散去，刺痛感如同潮水般退去，留下熟悉的麻木與沉重。他深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，走出茅屋。

牧塵站在外面，臉上帶著一絲興奮和看好戲的神情：“快，跟我去前邊空地！”

“何事？”蝦仁問道，聲音因為長期的沉默和專注，顯得有些干澀。

“嘿嘿，有好戲看！”牧塵搓著手，“昨天不是又有幾個不開眼的內門弟子，跑來我們劍峰附近耀武揚威，還口出狂，說我們劍門占著茅坑不拉屎，浪費宗門資源嗎？正巧被回來取東西的二師兄撞見了！”

二師兄？常昊？蝦仁來了劍門這些時日，還從未見過這位神龍見首不見尾的二師兄。