我靠在老槐樹上，右手還在抖。玉佩貼著皮膚，那道新裂的紋路像一根燒紅的針扎進腕骨。剛才執事弟子的話還在耳邊回響——林淵簽了令，所有與首席之爭相關的資源都被凍結。

補氣散、凝神露，全停了。

我低頭看自己的手。指節泛白，不是因為用力，而是經脈里的滯澀感越來越重。歸元爆后留下的空缺還沒補上，現在連最基本的靈力運轉都變得吃力。三日后就是對決，如果狀態不能恢復到巔峰，不用打我就輸了。

我邁步往北走。

舊庫房在宗門最偏的角落，平日連打掃的人都懶得去。路上遇到幾個弟子，看見我走近，立刻低頭避開。我不怪他們。在這宗門里，站隊比修行更重要。誰贏，就跟誰。

轉過兩道墻，鐵門出現在眼前。

門沒鎖，只是虛掩著，銹跡從鉸鏈處蔓延到門板。一股霉味混著腐草的氣息飄出來。我站在門口，沒有推門進去，而是閉眼啟動因果回溯。

血色絲線在識海中交織，畫面浮現。

里面是倒塌的藥柜，丹爐翻倒，爐底結了一層厚厚的灰殼。角落有幾只瓷瓶倒在木架下，液體滲出，瓶身上的標簽已經褪成淡黃。我讓視線掃過每一寸空間，終于在最里側的抽屜里發現一個密封罐。它還完整，但靈氣波動微弱，幾乎斷絕。

不夠用。

就算把里面的東西全提煉出來，也只能支撐一次低階符陣。我要的是能打通第八節點的材料，不是殘渣。

我睜開眼。

風從門縫鉆進來，吹動衣角。這地方確實沒人管，可也真沒什么可拿的。林淵這一招比直接挑釁更狠——他不讓我動手，也不給我理由翻臉。他只是切斷我的路，等我自己垮下去。

我轉身離開。

回到主峰后崖時天已經暗了。觀星臺在崖邊突起的一塊石坪上，平時只有輪值弟子來記錄星象。今晚沒人。我走過去，在石臺邊緣坐下。

夜風很冷。

我閉上眼，開始回想過去幾個月走過的任務路線。南域……蘇墨提過星砂藤可以替代聚靈丹的主材。那種草生長在火山口附近的巖縫里，采回來要立刻封存，否則三天內就會失去效力。他還說過，丹香閣每年有一次外域試煉，允許其他宗門弟子用稀有藥材交換高階丹藥。

我記得他說這話時正蹲在火爐前攪動藥鼎，頭也沒抬。

“你要是有命活著穿過魔道交界區，倒是可以試試。”

當時我以為他在開玩笑。

但現在看，這是唯一的出路。

我在腦子里算時間。從這里到南域最快也要五天腳程，中間要過三座關卡，其中兩處被魔道勢力滲透。如果走空中路線，御獸宗的飛行妖獸可以縮短一半時間，但需要憑證和引薦信。我沒有。

而且，一旦離開宗門，林淵那邊一定會放出話——蕭燼臨陣脫逃，不敢應戰。

他們會說我是怕了。

南宮璃不在，沒人替我說一句話。那些原本觀望的人，會立刻倒向林淵。我再回來時，可能連擂臺都上不了。

可如果不走呢？

留在這里，靠著舊庫房里的殘渣硬撐，三日后上去打一場明知會輸的仗？讓他們看我狼狽落敗，然后徹底踩進泥里？

我不甘心。

我睜開眼，望向南方。

天邊有幾顆星亮著，排成一道斜線，像是指向某個方向。我沒有動，只是盯著那片星空。很久以后，我站起身，拍了拍衣上的塵土。

決定了。

我不在原地耗死。我要去南域，找新的資源。只要能在決戰前趕回來，一切就還有轉機。

我走下崖臺，沿著小路回居所。

院子里那口古井還在，井繩垂下來，末端打了結。我走到屋內，從柜底取出一個布包。里面是我上次從幽磷谷帶回來的赤晶碎末，還有一些沒用完的符紙。我把它們一一攤開，檢查哪些還能用。

最后一張符紙放在桌上。

它是完整的，邊緣有些發黃，但符紋清晰。我伸手摸了摸，指尖傳來細微的刺感。這張符是我親手畫的第一張爆裂符，那時候我還不能引靈入體，靠的是反復練習和一點點運氣。

我把它折好，放進懷里。