我立刻停步。

南宮璃察覺異樣，法杖一頓，精神力瞬間收緊。癸也反應過來，迅速抽出陣旗，擋在我們側面。

前方十步遠的一塊巨石后，沙地微微隆起。

不是風刮的。

有人埋在下面。

我沒動，手慢慢按在腰間的短刃上。南宮璃的精神力緩緩推進，像水一樣漫過去。

沙堆動了一下。

然后，一個人影猛地竄出，手中長刀直劈南宮璃后頸。

快！

但我更快。

因果回溯啟動，血色絲線在眼前一閃，對方的動作慢了下來。我看得清楚——刀路偏左三分，肩部先動，右腳虛浮。

我側身一步，左手抓住他手腕，右肘撞在他肋下。骨頭響了一聲，刀脫手落地。

那人悶哼一聲，還想反抗，癸的陣旗已經甩出，黃光一閃，將他雙腿鎖在地上。

他趴在地上掙扎，臉上蒙著黑巾，只露出一雙充血的眼睛。

“誰派你來的？”我問。

他不答，嘴里突然泛起白沫。

南宮璃沖上前，一把掰開他嘴，但已經晚了。那人抽搐兩下，不動了。

“咬破了毒囊。”她說。

癸踢開他手中的刀：“東域劍修的制式兵刃，但手法不像正規弟子。”

我蹲下，翻他袖口。內側繡著一個暗紅色的“丁”字，針腳很密，像是臨時縫上去的。

“是丁長老的人。”我說，“他們已經開始清場了。”

南宮璃站起身：“不止是他。剛才那一刀，是沖我來的，不是你。”

我明白她的意思。對方知道她是圣女，知道她精神力強，所以第一擊就選最弱的時機下手。

這是有備而來。

“接下來路上不會太平。”我說，“他們不會再派單人試探，而是整隊圍殺。”

癸把陣旗收回：“那就讓他們來。我們現在不是三天前的樣子了。”

南宮璃看向我：“你還記得去核心區域的路嗎？”

我摸了摸胸口的玉佩。那道金線又延伸了一點，識海中的地圖清晰了許多。九個光點，其中一個在前方三里處，正微微跳動。

“它帶路。”我說。

我們繼續前行。風越來越大，吹得衣袍獵獵作響。遠處的地平線上，一道模糊的輪廓浮現出來——那是秘境核心區域的外墻，由九根石碑環繞而成。

其中一根碑，正對著我們這個方向。

我握緊古印，腳步沒有停。

南宮璃跟在我左側，手指始終搭在法杖上。癸走在最后，陣旗已經展開，隨時準備布防。

離石碑還有半里時，地面開始震動。

不是地脈，是人為的。

前方碎石滾落，塵土揚起。十幾道身影從兩側高地躍下，落地成陣，手持長兵，黑衣裹面。

為首一人提槍走出，槍尖點地，發出刺耳的摩擦聲。

“蕭燼。”他開口，“交出古印，饒你不死。”

我沒有回答，只是把手按在玉佩上。

系統界面依舊暗淡，但我知道，回溯還能用一次。

我抬頭看向前方的石碑。

它開始發光了。

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