石碑前的黑影靜立不動，指尖劃出的符號留在地面，墨痕未散。我盯著那行字，呼吸壓得很低。玉佩還在震，熱度從腰間傳到后背，像是催促我快走。

我轉身把癸背上，他的身體很輕，傷口滲血已經慢了，但體溫在降。我沒再看那影子，一步步往后退。退出十步后，它仍站在原地，沒有追來，也沒有消失。

等回到通道口，我才停下喘了口氣。右手五指還是麻的，靈力運轉不順，像被什么東西卡住。剛才用因果律武器打斷陣法，代價不小。現在識海里的血色絲線只剩一次回溯機會，不能再浪費。

“撐住。”我對背上的癸說，“再走一段。”

他沒應聲，手卻抓緊了我的肩。我知道他還清醒。

我閉眼，催動最后一次因果回溯。畫面浮現——前方通道筆直延伸，三百步外有靈力波動，不是人影，也不是殺機，更像是空間本身在震顫。再往前，岔路左側有微弱的精神力殘留，熟悉，是南宮璃留下的印記。

路徑安全。

我睜開眼，加快腳步，貼著巖壁前行。黑液不再蔓延，符文也沉寂了，整個石廳被甩在身后。越往深處走，空氣越冷，呼吸帶出白氣。通道兩側的巖石開始泛出淡青色光澤，像是某種礦脈在發光。

走了約一炷香時間，前方出現一個半塌的洞窟。入口處橫著斷裂的石柱，地上散落著碎磚和灰燼。我放下癸，讓他靠在角落。他臉色發青，嘴唇干裂，但眼神還穩。

“你先歇著。”我說，“我去看看。”

沒走幾步，就看見一塊布條掛在石縫里，素白底，邊緣繡著冰紋。是南宮璃的衣角。

我扯下布條，指尖觸到一絲涼意。她來過這里，不久之前。

順著精神力指引，我在洞窟深處找到了她。她盤坐在一塊平整的石臺上，眉心朱砂黯淡，雙手結印，周身有極淡的藍光流轉。聽見腳步聲，她睜開了眼。

“你來了。”她聲音很輕，卻沒顯疲憊。

我把玉牌和符紙拿出來，放在她面前。“丁長老的人混進來了，帶著丹香閣副閣主的信物。他們要在子時三刻啟動石碑。”

她低頭看那枚蛇形密紋玉牌，手指微微一頓。“這不是第一次了。內務堂最近調換了三批巡山弟子，都是他親信。”

“不止這一座碑。”我取出玉佩，閉眼引導那幅地圖浮現。血色線條在識海交織，九個紅點逐一亮起。其中一個就在我們腳下，另一個在圣天宗后山禁地，最后一個……在極北雪原。

南宮璃盯著那個黑霧籠罩的位置，呼吸一滯。

“我感覺到了。”她抬手按住胸口，“每座碑啟動，封印就松一分。如果九碑齊開，我會被強行牽引，成為開啟通道的媒介。”

“所以不能讓他們得逞。”我說，“現在揭發丁長老沒用，背后還有更多人在動。我們必須先拿到足夠的力量。”

她沉默片刻，忽然抬手，指尖凝聚一縷精神力，在空中畫出一道符印。符成瞬間，遠處傳來一聲悶響，像是地底有什么東西被鎖住了。

“我封了一處陣眼。”她說，“只能撐六個時辰。其他地方，我也無能為力。”

“夠了。”我說，“我們不需要立刻破局，只需要爭取時間。”

癸這時爬了過來，扶著巖壁一步步挪到我們身邊。他看了眼地圖，喘著氣問：“接下來怎么辦？回宗門調人？”

“不行。”南宮璃搖頭，“現在回去，只會打草驚蛇。丁長老既然敢動手，必然已控制部分長老會話語權。貿然指控，反被定為叛逆。”

我點頭。“而且秘境深處有異動。剛才回溯時看到的空間震蕩，不是偶然。寶物即將現世，各方都在逼近。這個時候，誰拿到資源，誰就有話語權。”

“你的意思是……”南宮璃看向我。

“先強自身。”我說，“再去掀桌子。”

洞窟突然一震，頭頂碎石簌簌落下。三人同時抬頭，只見巖壁上的青色礦脈驟然亮起，一道靈光沖天而起，穿透穹頂，在高空中炸開如花。