“謝謝王主任，我明白。”她誠懇道謝，又說了些藥坊近況，留下兩盒新藥膏，便告辭出來。

剛走出街道辦不遠，在一個相對僻靜的拐角，她忽然停下腳步，沒有回頭，對著空蕩蕩的巷口平靜地開口：

“跟了這么久了，不累嗎？”

身后一片寂靜，只有風吹過墻頭枯草的細微聲響。

幾秒鐘后，一個略顯沙啞、刻意壓低的男聲從斜后方的陰影里傳來，帶著一絲不易察覺的訝異：

“林曉蘭同志，警惕性很高。”

林曉蘭緩緩轉過身。一個穿著普通工人藍布制服、戴著鴨舌帽、帽檐壓得很低的瘦高男人，站在離她三四米遠的墻根陰影里。天色有些陰，看不清他的臉，只能感覺到一道審視的、不帶什么感情的目光。

“比不上你們有耐心。”林曉蘭語氣平淡，手在棉襖口袋里悄悄握緊了隨身帶的、磨尖的金屬發簪，“從學校門口，跟到這里。想確認什么？還是……你們‘老板’又有新指示了？”

男人沉默了一下，似乎沒料到她會如此直接。“只是確保一些事情……在正確的軌道上。”他的聲音沒什么起伏，“林同志是聰明人，應該知道，有些機會，抓住了是青云路，抓不住，或者抓錯了……”他沒說完，但意思很清楚。

“不勞費心。”林曉蘭打斷他，目光毫不退縮地迎向那片陰影，“我的路，我自己會走。告訴讓你來的人，光明正大的合作，我歡迎。藏頭露尾的算計，還是省省吧。”

說完，她不再停留，轉身大步離開，脊背挺得筆直。她能感覺到，那道目光一直黏在她的背上，直到她拐出巷口，匯入主街的人流。

心臟在胸腔里狂跳，后背滲出冷汗，但一種前所未有的、混合著憤怒和堅定的力量，也在胸腔里升騰起來。攤牌了，也好。至少她知道，對方并沒有放棄，而且開始施加更直接的壓力。

她沒有立刻回家，而是繞路去了胡同口老張家的小賣部。按照陸建軍說的，那里有部公用電話，也是個聯絡點。

小賣部的張大爺認識她，見她進來，笑呵呵地招呼：“曉蘭來啦？買點什么？”

“張大爺，我打個電話。”林曉蘭壓低聲音。

張大爺會意，指了指柜臺后面用布簾子隔開的一小角：“去吧，電話在那兒，按次數記賬就成。”

林曉蘭鉆進布簾后，拿起那部老舊的黑色撥盤電話，手指有些顫抖，但還是穩著心神，撥通了陸建軍留下的一個號碼。那是他部隊傳達室的電話。

電話響了幾聲被接起，一個陌生的聲音：“喂，找誰？”

“麻煩找一下陸建軍同志，我姓林。”林曉蘭盡量讓聲音平穩。

“陸參謀不在，出任務了。你是哪位？有急事可以留。”對方公事公辦。

出任務了……林曉蘭心里一沉。“哦，沒事，謝謝。”她掛了電話，靠在冰涼的墻壁上，輕輕吁了口氣。不在也好，有些事，她終究要學著獨自面對。

走出小賣部時，天色更暗了，鉛灰色的云層低低地壓著，似乎又要下雪。冷風卷起地上的塵土和枯葉，打著旋兒。

她慢慢往家走。路過早上播種的那塊地時，她蹲下身，用手指輕輕撥開一點浮土。種子還安靜地躺在下面，沒有任何動靜。但她知道，只要溫度、水分合適，生命總會破土而出。

就像她心底那份剛剛萌芽的、對于某人的依賴和期待，就像她對于未知前路的忐忑與決心，就像這個家庭在風雨飄搖中奮力生長出的韌性。

指尖觸及的土壤冰涼濕潤，但深埋其下的種子，卻蘊含著整個春天的溫度。

她站起身，拍了拍手上的土，望向自家亮起溫暖燈光的窗戶。

風雪或許將至，但家是永遠的港灣。而她自己，也必須成為能為家人遮風擋雨的那棵樹。

她推開院門，將料峭的春寒和暗處的窺視，暫時關在了門外。

“媽，我回來了。”她揚聲說道，聲音里帶著一絲不易察覺的疲憊，但更多的是如常的平靜。

屋內的燈光和暖意，瞬間將她包裹。前路漫漫，但這個夜晚，至少還有一盞燈，是為她而亮的。

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