深秋的涼意，似乎一夜之間就濃得化不開了。院子里的棗樹徹底落光了葉子，只剩下遒勁的枝干，沉默地指向灰藍色的天空。

堂屋里，氣氛卻有些不同往日的凝重，還夾雜著一絲淡淡的、屬于青春的憧憬與迷茫。

林曉蘭坐在八仙桌旁，面前攤開著一本厚厚的《中醫學概論》和幾張寫得密密麻麻的稿紙，眉頭微微蹙著。臨近年底，這也意味著她在醫學院的第一個學期即將結束，各科都開始布置課程論文或期末考核。白天要操心藥坊和應對各方來客，只能擠出深夜和清晨的時間復習、查資料、寫東西。眼下這篇關于“民間驗方與現代藥理學結合初探”的小論文，就讓她頗費思量——既要體現出專業所學，又不能過于張揚她那些遠超時代的“見解”。

王桂香端著一碗剛熬好的梨水進來，輕輕放在女兒手邊：“曉蘭，歇會兒，喝點水，潤潤嗓子，你看你這幾天熬夜熬的，眼睛都有紅絲了。”

“謝謝媽，沒事。”林曉蘭抬頭對母親笑了笑，端起碗抿了一口，溫熱的梨水帶著冰糖的甜潤，滑過干澀的喉嚨，確實舒服不少。她看著母親眼角的皺紋和關切的眼神，心里涌起一陣暖意，也有一絲愧疚。重生以來，她忙著改變命運，發展事業，對抗明槍暗箭，似乎忽略了，自己還是一個需要按部就班上學的學生，也是這個家需要被照顧的女兒。

“論文寫得怎么樣了？”林海生拿著份報紙走過來，在另一邊坐下，雖然看不懂女兒那些專業書籍，但眼神里的關心是實實在在的。

“還行，就是有些地方需要再查查資料。”林曉蘭合上書，“爸，您說，我學這個，以后是進醫院好，還是……就守著咱們藥坊，把它做大好？”她難得地流露出一點屬于這個年齡的彷徨。前世她沒機會選擇，今生有了機會，卻因為承載了太多，反而有些不知該如何平衡。

林海生放下報紙，認真想了想：“曉蘭，爸沒啥文化，不懂那些大道理。但爸知道，不管你選哪條路，只要是你想做的，是正路，爸都支持。進醫院，是治病救人，光榮。守著藥坊，也是做好東西幫人，實在。你現在還年輕，書要好好念，這是根本。藥坊的事，咱們一步步來，別把自己逼太緊。”他頓了頓，聲音更溫和了些，“你為這個家做得夠多了。”

父親樸實的話語，像一陣暖風，吹散了林曉蘭心頭的些許迷霧。是啊，她重生的意義，不就是為了讓家人過得更好，讓自己有選擇的權利嗎？學業和事業，未必不能兼顧。扎實的醫學知識，反而能讓她的藥坊走得更穩、更遠。

“我知道了，爸。”她點點頭，眼神重新變得堅定。

這時，林曉梅拿著一件織了一半的毛衣從里屋走出來，神色間卻有些心不在焉，手指無意識地繞著毛線。她最近總是這樣，安靜的時候越來越多，偶爾還會對著窗外發呆，嘴角噙著一絲極淡的、她自己可能都沒察覺的笑意。

王桂香看在眼里，趁著林曉蘭和林海生說話，悄悄蹭到大女兒身邊，低聲問：“曉梅啊，這毛衣……是給誰織的？這顏色，不像給你爸或者曉峰的呀？”她指的是那淺灰色的、質地柔軟的毛線。

林曉梅臉微微一紅，手下動作停了停，聲音細若蚊蚋：“沒……沒誰，就是看著這線好，隨便織織。”

“哦——”王桂香拖長了音調，眼里有了了然的笑意，“是周繼軍周同志吧？我看他前幾天來送書，身上那件毛衣都舊了，袖口都磨薄了。”

林曉梅的臉更紅了，頭埋得更低，卻沒否認。

林曉蘭在一旁聽著，心里也明白了。周繼軍對大姐的心思，她早有所覺，大姐看似溫婉內向，但每次周繼軍來，她泡的茶總是溫度剛好，說話的聲音也會比平時輕柔些。這是好事。周繼軍為人正派，工作穩定，對大姐也是真心實意。如果大姐能有個好歸宿，也是她重生后最想看到的改變之一。

“姐，”林曉蘭笑著開口，打破了大姐的羞澀，“周同志人挺好的，踏實。你們要是……多處處，家里都支持。”