二月底的風已經帶上了明顯的暖意，護城河邊的柳枝抽出了嫩黃的芽苞。陸建軍回京的消息，是他在返程后的第二天傍晚，親自來林家小院告知的。

他依舊穿著那件半舊的軍呢大衣，風塵仆仆，眉宇間的疲憊比出差前更深了幾分，但眼神卻銳亮如昔，甚至隱隱帶著一絲完成重要任務后的沉凝與銳氣。他沒多說自己出差的細節，只簡單說一切順利，然后便問起林曉蘭這邊的情況。

林曉蘭將他讓進堂屋，王桂香連忙倒了熱茶。林曉蘭將第二批生產任務即將完成、新生產點運行平穩、南方來信試探等事，揀重要的說了。陸建軍聽得很仔細，當聽到南方廠家來信時，眉頭幾不可察地蹙了一下。

“廣市白云區紅星化工廠？”他重復了一遍這個名字，似乎在心里記下了，“技術交流……先不必急著回復。等我了解一下這個廠的情況再說。”

林曉蘭點頭：“我也是這么想的。現在首要任務是穩固部隊這邊的合作，打好自己的基礎。”

陸建軍端起茶杯，氤氳的熱氣模糊了他冷峻的眉眼。“你考慮得很周全。”他喝了一口茶，放下杯子，目光落在林曉蘭臉上，帶著審視，也有關切，“這段時間，家里和鋪子這邊，一切都好？沒再有什么……異常吧？”

“沒有，都很平靜。”林曉蘭知道他所指，“多虧了你上次處理得干凈。”

陸建軍微微頷首，沒再多說此事，轉而問道：“新產品的試用反饋如何？”

提到這個，林曉蘭眼中有了光彩：“‘潤膚雪花膏’我媽和大姐用了，都說比百貨大樓賣的‘萬紫千紅’還滋潤，不油膩。‘清涼止癢水’給隔壁被蚊子咬了的張奶奶試用，她說止癢很快，紅腫消得也快。我準備再觀察一段時間，如果沒問題，就想辦法小范圍試賣看看。”

“嗯，穩扎穩打。”陸建軍表示贊同，他沉默了片刻，似乎在斟酌，最終還是開口道，“我這次回來，工作可能會有一些調整。以后……直接負責的事務可能會更雜，也更忙。不一定能像之前那樣隨時關注到你這邊。你自己要多加小心，遇事多想想，拿不準的……”他頓了頓，“可以找王主任，或者，直接給我留信。”

他的語氣平淡，但話里的意思卻讓林曉蘭心頭微沉。工作調整，更忙，意味著他可能面臨更大的責任和風險，也意味著他能給予她的直接庇護和聯系可能會減少。但他依舊承諾“可以留信”，這是一種更深層次的信任和托付。

“我明白，陸大哥。你放心，我會處理好的。你……也要多保重。”林曉蘭看著他眉宇間揮之不去的倦色，真心實意地說道。

陸建軍看著她清澈而堅定的眼睛，那里面的理解和關切，讓他心頭那根總是繃緊的弦，似乎稍稍松弛了一瞬。他幾不可聞地嗯了一聲，站起身：“時候不早，我先走了。新任務交付前如果遇到困難，及時說。”

“好。”

送走陸建軍，林曉蘭站在暮色漸濃的院子里，看著他的吉普車消失在胡同口，心情有些復雜。他的歸來帶來了安心的消息，卻也預示著他將步入更繁忙、可能也更危險的軌道。他們之間那種因為危機而緊密相連的聯系，似乎也將隨著危機的解除和他職責的變化，而逐漸轉入一種更常態、也更需要各自努力的并行狀態。

這讓她在感到些許失落的同時，也生出一股更強烈的、要讓自己和藥坊變得更強大、更獨立的決心。只有自己足夠強大，才能不成為任何人的拖累，也才能真正與他并肩而立，而非僅僅是被保護的一方。

接下來的日子，林曉蘭將全部精力投入到了第二批生產任務的最后沖刺和新產品的完善中。她幾乎泡在了生產部，對每一道工序都精益求精。李嬸和張姨在她的嚴格要求下，手藝越來越純熟，已經能獨立完成大部分非核心的輔助工作。

林曉梅的賬目也記得越發清晰規范，林曉蘭開始教她一些簡單的成本核算和利潤分析方法。林曉梅學得很快，對數字的敏感讓林曉蘭暗自驚喜，覺得大姐未來或許能成為自己事業上不可或缺的助力。