空氣中彌漫著機油、煤灰、舊木頭和廉價食物的混合氣味。街道狹窄，路面濕滑，行人衣著樸素，神色匆忙。林曉蘭放慢腳步，目光看似隨意地掃過兩旁的店鋪招牌。

“老張修鞋”、“王記鐵匠”、“利民自行車修理”……走過一個拐角，她看到了目標——“老謝電器修理”。店鋪門面很小，玻璃窗上貼著褪色的“修理收音機、電熨斗”紅字，里面光線昏暗，堆滿了各種拆開的電器和零件。一個穿著油膩工作服、頭發花白、背有些佝僂的老頭，正戴著單眼放大鏡，低頭焊著什么東西。

林曉蘭沒有停留，繼續往前走，在斜對面一個賣烤紅薯的攤子前停下，買了一個熱乎乎的紅薯，慢慢剝著皮，目光卻借著這個位置，仔細觀察著“老謝修理鋪”。

店鋪很普通，甚至有些破敗。但她的感知力捕捉到一些細節：老頭（應該是老謝）焊接時手法穩定熟練，不是野路子；店鋪里堆的零件，雖然雜亂，但種類不少，除了民用電器，似乎還有些更精密的、像是儀表或小型器械上的部件；更重要的是，她隱約聞到店鋪深處，飄出一絲極其微弱的、類似昨天那些二手零件上殘留的、混合了薄荷消毒水和某種特殊潤滑脂的味道。這味道被濃重的松香和舊機油味掩蓋，幾乎難以察覺。

看來，曉峰打聽的消息沒錯。這里即使不是沉三爺的直接出貨點，也肯定和那條灰色渠道有聯系。

她沒有試圖進去。現在還不是時候。她需要更多信息，也需要一個更自然的“由頭”。

吃完紅薯，她轉身離開，繞了另一條路，前往前門鋪面。霧已散了大半，冬日慘白的陽光勉強穿透云層。

鋪面那里一片忙碌景象。施工隊的師傅們正在拆卸舊門板，叮叮當當。林曉梅戴著報紙折的帽子，和林海生一起，正跟一個穿著工裝、拿著圖紙的師傅討論著什么，神情認真。后跨院里，傳來敲打和挖掘的聲響，是在處理下水管道。

林曉蘭沒有打擾他們，遠遠看了一眼，確認進展順利，便轉身去了附近一家公營的藥材商店。她需要先熟悉一下常用藥材的市場行情和品質分級。

在藥材店，她遇到了方文清。他正拿著一個小本子，仔細對比著柜臺里幾種不同產地的白芷和當歸，不時湊近聞嗅，還用小指甲挑起一點粉末捻搓。看到林曉蘭，他點點頭，推了推眼鏡：“林同志，你來了正好。這家店的黃芪和金銀花品質不錯，符合要求。但冰片和薄荷腦的純度，我需要找更專業的渠道確認。另外，關于灌裝容器的滅菌標準，我查閱了資料，覺得我們可以采用……”

兩人就在藥材店的柜臺旁低聲討論起來。方文清專業且盡責，林曉蘭一點就通，溝通十分順暢。初步敲定了第一批原料的采購清單和大致預算。

“設備改造草圖我晚上能畫出來。”方文清說，“另外，關于那個軸承替換件，我托以前的同事打聽了一下，津門那邊可能有庫存的老型號，價格不貴，但要等幾天。”

津門……林曉蘭心中一動。“大概需要多久？”

“順利的話，一周左右能寄到。”

“好，那就麻煩方同志盡快聯系。費用從我這里出。”林曉蘭點頭。這或許是個不錯的理由，可以正大光明地和天津那邊通幾次信。

離開藥材店，已近中午。陽光稍微有力了些，驅散了最后一點霧氣，街道上熱鬧了許多。林曉蘭走在回鑼鼓巷的路上，腦子里卻在快速整合今天的信息。

“老謝修理鋪”確認存在，且與那條灰色零件渠道有關聯。

藥膏生產的前期準備穩步推進。

津門的軸承替換件，或許可以成為一個與陸建軍增加通信頻率的合理由頭，順便也能了解一些天津那邊的情況。

至于對面院落的監視……她暫時沒有更好的反制辦法，只能提高警惕，加快自身發展。

回到林宅，午飯剛做好。曉峰也回來了，小臉凍得紅撲撲，帆布包里又多了幾樣小零件，還興奮地說：“二姐，我又看見那個瘸腿老頭了！他沒認出我，我跟別人打聽小馬達，他湊過來說他那兒有，但得等兩天，說是‘好貨’要從別處調。”

曉峰壓低聲音，“我偷聽到他跟旁邊一個人嘀咕，說什么‘三爺交代了，最近風聲緊，那批醫院的管子先別動’……”

醫院的管子？林曉蘭眼神一凝。這沉三爺的生意，真是五花八門。這信息零碎，但或許有用。

飯桌上，林曉梅說起鋪面改造的進展，語氣輕快。林海生也難得話多，評價著施工隊師傅的手藝。王桂香看著兒女們各有奔頭，臉上是滿足的笑。

午后，林曉蘭回到書房，開始給陸建軍寫信。除了告知軸承替換件的需求，她斟酌著，在信末看似隨意地添了一句：“……近日家中一切如常，唯巷內時有陌生車輛停留，母親頗覺擾攘。未知津門街市，可亦有類似情形？年關將近，治安想是更嚴些吧。”

她將信紙折好，裝入信封。窗外，冬日短暫的陽光已經開始西斜，將院墻的影子拉得老長。霧氣散盡，天空是冰冷的灰藍色。

線頭在動，齒輪在轉。明處的家業在溫馨中奠基，暗處的波紋在平靜下擴散。她將信封壓在墨盒下，目光沉靜地投向窗外逐漸濃重的暮色。

濃霧散去后，輪廓往往更加清晰，也意味著，一些原本隱藏在霧中的東西，將要露出真容。她必須做好準備。

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