林曉蘭眼神銳利起來，像磨亮了的刀鋒。“第一，從今天起，鋪子晚上打烊，必須有人接你。我和建軍哥說好了，他會安排他信得過的戰友，或者街道上可靠的民兵，輪流在附近照看。你自己也要提高警惕，上下班路線固定，別走僻靜小巷。”

“第二，關于家里情況，對外統一口徑。有人問起，就說爹媽身體不好，在老家休養（實際上很快接來），弟弟妹妹學業緊張。鋪子只是勉強糊口，貸款還沒還清。總之，要哭窮，要示弱，但弱得有底氣——我們雖是小戶人家，但在北京也有親戚朋友照應（指陸家、宋老的關系，不必明說，留個想象空間）。”

“第三，”林曉蘭聲音更沉，“如果趙衛國再來，不要單獨應對。立刻給我或者建軍哥打電話。如果他敢在鋪子里鬧事，不要猶豫，直接報警。我們有正規營業執照，是守法經營，警察來了，該抓的是尋釁滋事的他。”

她條理清晰，安排周密，全然不像一個還在讀大學的學生，倒像一位運籌帷幄的將領。林曉梅看著妹妹，心里的慌亂漸漸被一種混雜著驚奇、依賴和心疼的情緒取代。妹妹什么時候變得這么……厲害？仿佛早已預見風雨，并默默準備好了所有的蓑衣和盾牌。

“曉蘭，你……你是不是早就料到他會來？”林曉梅忍不住問。

林曉蘭沉默了片刻，窗外的陽光在她側臉上投下淡淡的光影。“姐，”她輕聲說，目光越過姐姐，似乎看向很遠的過去，又像穿透墻壁看向未知的未來，“這世上，總有些爛人和爛事，不是我們躲就能躲開的。有時候，你越躲，他們越覺得你好欺負。咱們家，以前就是太老實，太能忍，總覺得忍一忍就過去了，結果呢？”

她收回目光，重新聚焦在姐姐臉上，眼神清澈而堅定：“現在不一樣了。我們有能力保護自己，保護這個家。趙衛國敢伸爪子，我們就敢把他的爪子剁了。他要玩陰的，我們就用陽謀，用規矩，用法律擋回去。咱們不惹事，但也絕不怕事。”

這番話，一字一句，敲在林曉梅心上。那些長久以來因為性別、因為出身、因為獨自支撐而積壓在心底的隱忍、委屈和不安，仿佛被一只溫暖而有力的手輕輕拂過，雖然沉重猶在，卻有了支撐的底氣。

“我明白了。”林曉梅深吸一口氣，挺直了背脊。指尖的傷口還在隱隱作痛，提醒著她現實的鋒利。但妹妹的話，像在她心里點燃了一簇小小的火苗。或許不夠熾熱，不足以瞬間焚盡所有陰霾，但至少，能照亮眼前的路，能給她舉起針線、同時也是舉起武器的手臂，注入力量。

“還有，”林曉蘭補充道，語氣帶上了一絲冷意，“他不是喜歡打聽嗎？回頭我讓建軍哥也‘打聽打聽’他。一個外地來的知青，在北京是怎么‘安頓’下來的，認識了哪些‘人’，有沒有做什么見不得光的事……總得弄清楚，知己知彼。”

姐妹倆對視一眼，都在對方眼中看到了某種決心。午后的陽光緩緩移動，光帶從長臺滑到了地面，將那些細小的灰塵照得纖毫畢現。鋪子里很安靜，但一種無聲的、緊繃的備戰氣氛，已經悄然彌漫開來。

銅鈴安靜地掛在門后。但林曉梅知道，下一次它再被不懷好意地搖響時，迎接門外之人的，絕不會再是猝不及防的慌亂和恐懼。

燎原的星火，往往始于最不起眼的摩擦。而守護家園的壁壘，也將在一次次的預警和反擊中，悄然筑成。

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