王桂香聽著兩個女兒的話，沉默著，手指無意識地捻著菜葉。她想起哥嫂那貪婪的眼神，想起李金花刻薄的話語，再對比女兒們懂事爭氣的模樣，心里的天平漸漸傾斜。

“理是這么個理……”她喃喃道，“我就是……就是覺得心里堵得慌，像被自己人從背后捅了一刀。”

“娘，心堵是因為您還在乎他們。”曉蘭握住母親沾著鹽粒的手，聲音堅定而溫暖，“可您看看咱們現在這個家，爹在文物社干得踏實，大姐的裁縫鋪名聲越來越好，藥坊也慢慢走上正軌，曉峰曉娟讀書用功。咱們靠自己的雙手，把日子過得熱氣騰騰。這才是最實在的。那些只想把咱們拖回泥潭里的人，不值得您浪費心思，更不值得您難過。”

曉梅也點頭：“娘，您還有我們呢。我們才是您最親的人。”

王桂香看著身邊兩個亭亭玉立的女兒，一個沉穩干練，一個溫柔堅韌；又看向屋里，隱約傳來小兒子曉峰朗朗的讀書聲。是啊，她有這么好的家，這么好的兒女，為什么還要為那些不珍惜她的人傷心勞神？

她深吸一口氣，仿佛要把胸中的郁結都吐出去，再開口時，聲音雖然還有些啞，卻明顯輕松了許多：“你們說得對！是娘鉆牛角尖了。往后啊，咱們關起門來過自己的日子，他們愛怎么鬧怎么鬧，咱不搭理就是了！”

她重新拿起雪里蕻，用力地揉搓起來，眼神里的猶豫和陰霾散去，取而代之的是一種豁然開朗的堅定。

曉蘭和曉梅相視一笑，也繼續手上的活兒。陽光暖暖地照著這個小院，腌菜的咸香、布料的清香、還有書本的墨香交織在一起，構成了生活最踏實、最溫暖的味道。

曉蘭知道，母親心里的這個結，并非一次談話就能完全解開，需要時間和更多安心的事實來慢慢撫平。但她相信，只要她們一家人擰成一股繩，互相支撐，就沒有什么坎是過不去的。極品親戚，不過是她們奔向更好生活的路上，幾塊硌腳的小石子罷了。踢開，繼續往前走便是。

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