顧津元說著，再次伸手，這次帶了強硬的力道，想要強行將她拽走。

然而，他的手尚未碰到沈星染的衣袖，周圍那些原本虛弱躺臥的百姓，卻像忽然被注入了力氣，掙扎著站了起來，緩步朝他走去。

“你們干什么……”顧津元看著他們衣衫襤褸，面色蠟黃，滿身紅疹的模樣，不自覺倒退了幾步。

他們默默地移動腳步，一層又一層，堅定地擋在了他與沈星染之間。

“你們……你們想造反嗎？”顧津元又驚又怒，厲聲喝道，“給本世子讓開！”

“世子爺……”一個膽大的漢子啞著嗓子開口，“夫人是救我們性命的人，您不能帶她走。”

“對！不能帶夫人走！”

“菩薩夫人不能走！”

微弱卻堅定的附和聲此起彼伏，人群不僅沒有散開，反而圍得更緊。

顧津元看著這一幕，看著沈星染在那群“賤民”護衛下依舊清冷無波的側臉，一種前所未有的挫敗和羞辱感涌上心頭。

他從未想過，這個曾經對他溫順依戀的妻子，會用這種冰冷徹骨的態度對他。

更沒想到，自己竟會被一群他平日瞧不上眼的泥腿子阻攔，求而不得，碰觸不能！

“來人！”他臉色鐵青怒喝一聲，“把夫人帶回去！”

身后隨即有十幾名府衛沖上去，推開那些瘦弱的百姓打算硬搶。

突然，一陣急促整齊的馬蹄聲由遠及近，威嚴的呼喝聲響徹夜空。

“圣旨到——！！”

……

人群如同潮水般分開，宮燈引路。

云德公公手持明黃圣旨，緩步而來，銳利的目光掃過全場，最終落在被百姓護在中央的沈星染身上。

顧津元心中一沉，不得不跪倒在地。

云德公公展開圣旨，尖細清晰的聲音念出的每一個字，都像一記響亮的耳光，抽在謝凌云臉上：

“奉天承運，皇帝詔曰：”

“輔國公府嫡長女沈星染，秉性賢良，危急之時，散盡家資，購藥施救，救民無數，于社稷有功，于黎民有德。朕心甚慰，特封沈氏為德儀縣主，即日與皇長子詡完婚，擇吉日二月初八行冊封禮。欽此——”

圣旨宣畢，一片寂靜。

顧津元猛地抬頭，臉上血色盡褪。

圣旨提及的，是輔國公府嫡長女，而非顧家二夫人……

他與沈星染的七年，就這樣，被輕而易舉抹去了？

此刻他心中百感交匯，震驚之后，僅余一片死灰般的絕望和屈辱。

他伸出手，似乎想抓住什么，卻見沈星染平靜地叩首接旨，姿態從容，仿佛早已預料。

“德儀縣主，請起吧。”

云德公公的目光掃過跪在地上的顧津元，意有所指道，“皇后娘娘說顧家既然不安穩，這幾日您就先回沈家待嫁，內務府的人會直接將禮單送到沈家，請您過目。”

沈星染垂首，“多謝娘娘體恤。”

云德公公恭敬地道，“轎輦已備好，先入宮謝恩吧。”

靜寂的城樓響起一片此起彼伏的恭賀聲。

“恭送德儀縣主！恭送大皇子妃！！”

沈星染起身，甚至沒有再看地上那個失魂落魄的男人一眼，在眾人敬畏的目光中，隨著宮人緩緩離去。

看著那座在晨霧中氤氳繚繞的紫禁城，她清亮的眸子閃過一抹凝重。

今日忙著查北下饑民的事，蕊初隨嫁一事，她還未找到機會跟皇后娘娘正式提及。

原想著先斬后奏，待成婚后將蕊初帶到大皇子府，再讓她在皇后面前露臉。

可宋詡答應給蕊初的書院名額至今遲遲沒有確認，直覺告訴她，若不是宋詡故意騙她，就是宮里有人在暗中阻撓此事。

這個人，會是皇后嗎？

……

殿宇深闊，金磚墁地，沈星染換了一身淡青色的宮裝吉服，未施粉黛，發髻間只簪了一支簡單的玉簪，緩步而入，姿態從容。

她的步子很穩，面容清冷，如初雪覆遠山，看不出半分新嫁娘應有的羞怯。

還未行至御前，側里先傳來一陣環佩叮咚之聲，伴著嬌柔笑語。

“大皇子龍精虎猛，哪里像是病弱的樣子……哎呀，娘娘就別取笑人家了。”

寧貴妃伴在慶帝身側，她身邊一個穿著側妃服制，容貌明艷的年輕女子，正是先一步入了大皇子府的曲若魚。