第234章：龍紋之辯

三日后，云州府衙再次開堂。這一次，堂外圍觀的百姓比之前多了一倍有余，人人翹首以盼，都想親眼見證這場決定江南漕運命運的較量。

堂上，楊文淵面色比三日前更加凝重。他面前擺放著那匹引起軒然大波的絲綢，以及秦昭雪呈上的周家密賬。左右官員個個正襟危坐，大氣不敢喘一口。

沈墨軒與周世昌依舊分坐兩側，但氣氛明顯不同。周世昌眼中帶著血絲，顯然這三日并未安眠；而沈墨軒則氣定神閑，仿佛成竹在胸。

“今日續審漕運競標一案。”楊文淵聲音低沉，“首要之事，需辨明沈家絲綢龍紋之嫌。沈墨軒，你可有辯解？”

沈墨軒起身行禮，從容不迫：“回大人，此圖案確非龍紋，而是螭紋。且這并非繡品，而是采用沈家獨創的‘水壓微雕’技術織就。”

堂內頓時一片竊竊私語。“水壓微雕”這個名詞，對在場的所有人來說都聞所未聞。

周世昌冷笑：“沈公子編造新詞的本事倒是一流！什么水壓微雕，不過是掩飾罪責的托詞罷了！”

楊文淵抬手制止周世昌，目光銳利地看向沈墨軒：“何謂水壓微雕？你且細細道來。”

沈墨軒向陳掌柜點頭示意。陳掌柜立即指揮兩名伙計抬上一臺奇特的裝置——一個木制水槽，內有數個大小不一的轉輪和壓輥，結構精巧復雜。

“此乃水壓微雕機。”沈墨軒走到裝置旁，“其原理是利用水流之力驅動轉輪，通過精密調控水壓與轉速，在絲綢織造過程中，以特殊手法改變絲線密度與走向，形成平日不可見、唯在特定光線下方能顯現的圖案。”

周世昌嗤之以鼻：“荒唐！若真有此技術，為何聞所未聞？”

沈墨軒不慌不忙：“因此技術為沈家不傳之秘，歷經三代改良，方有今日之效。為證清白，沈某愿當場演示。”

楊文淵眼中閃過驚訝之色：“準！”

在眾人注視下，沈墨軒親自操作起那臺裝置。他取來一匹素白絲綢固定于框架上，啟動水槽中的水流。隨著水流驅動轉輪，壓輥在絲綢表面規律滾動，整個過程看似平平無奇。

半炷香后，沈墨軒取下絲綢，呈給楊文淵：“請大人查驗。”

楊文淵仔細察看，那絲綢表面光滑如初，并無任何圖案。

沈墨軒又道：“請將絲綢移至東南窗前。”

衙役依將絲綢抬至東南角的窗前。當初升的朝陽透過窗欞，以特定角度照射在絲綢上時，奇跡發生了——原本素白的布面上，漸漸浮現出一只栩栩如生的鳳凰圖案，羽翼豐滿，神態靈動，比三日前展示的螭紋更加精美絕倫。

滿堂嘩然，連一向嚴肅的楊文淵都忍不住站起身來，走近細看。

“這...這太不可思議了！”一位官員失聲驚嘆。

沈墨軒解釋道：“此技術之精妙，在于通過控制絲線密度，使光線在特定角度下產生折射，形成圖案。圖案設計需精通光學原理，非一般織工可為。”

他轉向周世昌，語氣平和：“周公子現在可還認為，這是普通的龍紋繡品？”

周世昌面色鐵青，無以對。

楊文淵回到座位，沉吟良久，終于開口：“此技術確實精妙，且圖案確為螭紋、鳳紋，未觸律法。沈家無罪。”

沈墨軒深深一揖：“謝大人明鑒。”

龍紋風波就此化解，堂上氣氛頓時逆轉。原先看好周家的官員們，此刻都對沈墨軒刮目相看。

“接下來，審理周家與北狄往來一案。”楊文淵拿起那本密賬，面色轉肅，“周世昌，對此賬冊，你有何辯解？”

周世昌強自鎮定：“回大人，此賬冊純屬偽造！秦昭雪原是我周家逃奴，因偷盜被逐，如今與沈墨軒勾結，挾怨報復！”

秦昭雪從旁聽席上站起，雖然面色依舊蒼白，但聲音堅定：“大人，我確有證據證明此賬冊真實性。周家與北狄往來，用的是特殊的密碼記錄。若大人允許，我可當場破譯。”

楊文淵點頭準許。

秦昭雪走到堂前，取出一本《詩經》，開始對照破譯賬冊中的密碼。隨著一條條交易記錄的破譯，堂內氣氛越來越凝重——賬冊清楚記錄了周家與北狄的交易，包括購買某種“特制藥材”的內容。

“...這些所謂的‘特制藥材’，實則是北狄巫醫培養的瘟疫病毒。”秦昭雪聲音顫抖，“周家計劃通過漕運網絡，將這些病毒混入貨物，散播至江南各城。”

滿堂震驚！如果這是真的，周家的罪行可謂罄竹難書！

周世昌暴跳如雷：“胡說！全是胡說！這女人瘋了！”

就在這時，堂外突然傳來通報：“陳硯舟陳大人到！”

只見陳硯舟風塵仆仆步入公堂，向楊文淵行禮：“楊老大人，下官奉旨查案，已取得確鑿證據，證明周家與北狄勾結，意圖不軌！”

他呈上一疊書信：“這是從周府密室搜出的周永昌與北狄親王往來密信，其中詳細記載了他們散播瘟疫、制造混亂，以便北狄南下的計劃。”

鐵證如山，周世昌面色慘白，跌坐在地。

楊文淵勃然大怒：“周世昌！你還有何話說？”

周世昌突然狂笑：“成王敗寇，要殺要剮，悉聽尊便！但我告訴你們，計劃已經啟動，就算殺了我，瘟疫也會如期爆發！江南必將大亂！”

沈墨軒心頭一緊，急忙問道：“病毒藏在何處？”

周世昌獰笑：“你們永遠別想找到！”

陳硯舟冷靜接話：“不必找了。昨日我們已根據秦姑娘提供的線索，在周家碼頭貨倉中找到了那些病毒，全部銷毀。”

最后的希望破滅，周世昌徹底崩潰，被衙役押下堂去。

楊文淵當堂宣判：“周家勾結外敵，罪證確鑿，所有產業充公，相關人員押解入京候審！”

他轉向沈墨軒，面色緩和許多：“沈墨軒，如今周家出局，漕運合約，你可還愿意承接？”

全場目光聚焦在沈墨軒身上。所有人都以為，沈家將順理成章地獲得漕運主線運營權。

然而，沈墨軒的回答再次出乎眾人意料：“回大人，沈家仍只愿負責輔助線路與應急保障。”

滿堂愕然。

楊文淵不解：“這是為何？以沈家實力，完全有能力承接主線運營。”

沈墨軒從容解釋：“經此一事，沈某深知漕運關系國計民生，不可壟斷于一家之手。沈家愿以合理的報價負責輔助線路，確保漕運系統在任何情況下都能正常運轉。至于主線運營，建議由多家商號共同承擔，相互制衡，以保安全。”