詭異的抵抗？損失？陸青璃立刻聯想到蝕暗的擴散。公司難道在不知不覺中，已經觸碰甚至驚動了更多被蝕暗侵蝕的區域？
    “那不是土著！是蝕暗！那種東西就在海岸線附近！開采活動可能驚動了它！”她急切地說。
    羅克猛地停下腳步，轉頭盯著她，眼神銳利如鷹：“你說清楚點。什么是蝕暗？和你引來的那個東西是一樣的？”
    陸青璃深吸一口氣，知道隱瞞無用，便將她之前的經歷——發現星旅者洞穴、蝕暗的蘇醒、曦族的警告、以及蝕暗吞噬公司搜索隊和林棲者可能遭遇不測——盡可能簡潔地告訴了羅克，只是隱去了“基石”的具體形態和名稱，以及曦族送禮物的細節，只說自己僥幸逃脫。
    羅克沉默地聽著，臉上的表情越來越凝重。作為經驗豐富的安全主管，他顯然能分辨出陸青璃話中大部分的真實性，尤其是公司搜索隊全軍覆沒和林棲者攔截的部分，與他監測到的信號消失和能量爆發吻合。
    “星旅者遺留的災難…吞噬一切的未知存在…”他喃喃自語，眼神中第一次出現了超出任務之外的、真正的憂慮，“奧托這個蠢貨，他根本不知道自己在招惹什么。”
    他再次看向陸青璃，目光復雜：“你找到的東西，就是吸引那種存在的源頭？”
    陸青璃猶豫了一下，點了點頭。
    “把它給我。”羅克伸出手，語氣不容拒絕。
    “不行！”陸青璃下意識地后退一步，捂住胸口，“你們不能拿走它！曦族長老說它很重要，可能是遏制蝕暗的關鍵！”
    “遏制？”羅克冷笑一聲，“但它現在更像一個災難信標！拿在你手里，只會把那個鬼東西引向營地！交給公司，至少我們有更強大的設備和力量去研究、控制它！”
    “研究？控制？”陸青璃激動地反駁，“星旅者就是因為試圖控制它才滅亡的！你們想重蹈覆轍嗎？”
    “那也比現在這樣讓它跟著你到處跑，把所有人和營地都拖入危險強！”羅克厲聲道，“交出來！這是命令！”
    就在兩人僵持不下，氣氛緊張到極點時——
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    咻！噗！
    一聲極其輕微的破空聲響起！
    羅克反應快得驚人，猛地側身，但依舊慢了一絲！一根細小的、吹箭般的物體擦著他的手臂飛過，釘在了旁邊的樹干上！箭尾還在微微顫動！
    “敵襲！”羅克瞬間壓低身體，能量shouqiang已然握在手中，警惕地掃視四周黑暗的林木。
    陸青璃也嚇了一跳，連忙伏低。
    緊接著，從周圍的陰影中，悄無聲息地走出了十幾個身影。
    是林棲者！
    但他們的狀態明顯不對！他們的眼神空洞，動作僵硬，皮膚上蔓延著一種不祥的、仿佛血管破裂般的暗紅色紋路！他們手中拿著簡陋但致命的武器——淬毒的長矛、吹箭、骨刀，無聲地將兩人包圍在了中間。
    他們的身上，散發著一種微弱的、但讓陸青璃密鑰印記感到刺痛和厭惡的氣息——那是被極度稀釋了的蝕暗的氣息！他們被侵蝕了！或者說…被某種低程度的蝕暗能量影響、控制了？！
    塔爾和他的戰士們…難道失敗了？不僅沒能阻擋蝕暗，反而…？
    “是被侵蝕了…”陸青璃聲音發顫地對羅克說，“他們不對勁！”
    羅克顯然也看出了這些林棲者的異常。他們的攻擊毫無征兆，充滿殺意，與之前遇到的那些雖然警惕但并無主動攻擊性的林棲者完全不同。
    “看來你的‘蝕暗’帶來的麻煩還不止一個。”羅克冷聲道，舉起了能量shouqiang，“準備戰斗。別指望他們還有理智。”
    話音未落，那些被侵蝕的林棲者發出一陣不似人聲的、夾雜著嘶嘶聲的低吼，如同被無形的線操控著，猛地撲了上來！
    戰斗瞬間爆發！
    羅克的動作快如鬼魅，能量shouqiang精準點射，熾熱的光束瞬間洞穿了沖在最前面的兩個林棲者的肩膀和非致命部位，試圖使他們失去行動能力。他似乎在盡量避免下殺手。
    但被侵蝕的林棲者仿佛感覺不到疼痛，即使肢體被擊傷，依舊悍不畏死地撲上！他們的力量也變得異常巨大！
    陸青璃手無寸鐵（石矛早已丟失），只能狼狽地躲閃。她抽出腰后的星旅者金屬短棒，試圖格擋。沒想到短棒異常堅固，輕易擋開了一柄削尖的骨矛，碰撞時甚至發出金屬交擊的脆響。
    一個被侵蝕的林棲者少女面目扭曲地撲向她，手指彎曲如爪，直掏她的心臟！陸青璃下意識地將短棒向前一遞！
    嗤！
    沒有任何阻力。短棒仿佛熱刀切黃油般，輕易地刺入了少女的胸膛！
    沒有鮮血流出。被刺中的傷口周圍瞬間變得灰白、干枯，如同被抽干了所有水分和生命！那少女身體一僵，眼中的暗紅色迅速褪去，恢復了一絲短暫的清明，她看著陸青璃，嘴角似乎動了一下，然后直挺挺地向后倒去，徹底失去了生機。
    陸青璃握著短棒，愣住了。她沒想過要sharen…這短棒…
    羅克也注意到了這邊的異常，看到那詭異的致死效果，眼中閃過一絲驚異。但他無暇多問，更多的被侵蝕者圍了上來。他的能量射擊開始瞄準頭部等要害，顯然意識到僅靠擊傷無法阻止這些行尸走肉。
    “跟著我！突圍！”羅克低吼一聲，能量shouqiang連連射擊，精準地爆頭了兩個擋路的林棲者，打開了一個缺口。
    陸青璃強忍著惡心和恐懼，緊跟在他身后。她揮舞著短棒，這一次小心了許多，只是格擋和擊打，不敢再輕易刺出。短棒出奇地好用，似乎能輕易偏轉甚至吸收掉攻擊的力量。
    兩人配合著，且戰且退。這些被侵蝕的林棲者雖然瘋狂，但似乎行動模式較為呆板，更像是被本能驅使的傀儡。
    終于，他們沖出了包圍圈，再次沒入黑暗的林地。身后，那些行動遲緩的被侵蝕者并沒有緊追不舍，只是在他們離開的方向發出不甘的嘶吼。
    暫時安全后，兩人都氣喘吁吁。
    羅克看了一眼陸青璃手中那根詭異的金屬短棒，眼神深邃，但沒有追問。他更關心另一個問題：“那種侵蝕…能感染人類嗎？”
    陸青璃想起公司搜索隊被吞噬的場景，臉色蒼白地點了點頭：“恐怕…能。而且被蝕暗直接吞噬，會更徹底…”
    羅克的臉色變得極其難看。他看了一眼通訊器，上面顯示他們距離海岸營地已經不遠，但信號干擾極其嚴重，無法聯系。
    “我們必須以最快速度趕回營地！”他沉聲道，“情況比想象的更糟。不僅有你引來的那個主體，還有這種擴散性的侵蝕感染…營地可能已經不安全了。”
    他再次看向陸青璃，語氣前所未有的嚴肅：“你手里的東西，現在是最大的變數。在搞清楚如何應對之前，你最好藏好它，也別再輕易把它拿出來吸引那個鬼東西。至于最終如何處理…”他頓了頓，“…回到營地，見到奧托之前，你我暫時休戰。但記住，你依舊是公司的財產。”
    陸青璃沒有反駁。暫時的休戰和共同危機下的合作，是目前唯一的選擇。她將短棒重新插回腰后，拉緊了月影紗斗篷。
    兩人不再多，加快腳步，向著夜幕下隱約傳來海浪聲的方向，沉默而迅疾地奔去。
    遠方的海岸線，黑暗中，公司的探照燈光柱如同利劍般劃破夜空，但在那光柱掃過的間隙，似乎有更加濃稠的陰影，正在無聲地蠕動、蔓延。
    營地，已近在咫尺，卻仿佛遠在天邊。
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